首先，他們嘗試了將胰臟和草木灰簡單地混合在一起，結果發現，這混合物不僅沒有清潔效果，反而讓衣服上的汙漬更加頑固。胡岩看著那一堆堆失敗的肥皂，心中暗自叫苦，這秘方不會是鄧忠那小子故意捉弄人的吧？
接著，他們又嘗試了加熱、攪拌、甚至嘗試了加入各種稀奇古怪的配料，比如辣椒粉、生薑汁，希望這些“秘方”能激發出肥皂的神奇力量。但結果卻是，肥皂沒有製成，反倒是廚房裡的香味四溢，讓人誤以為府上開了個香料鋪。
胡岩看著這些亂七八糟的實驗品，心中不禁生出一絲絕望。他心想，這肥皂製作之路，比他當年考科舉還要艱難百倍。他甚至開始懷疑，自己是不是命中注定與肥皂無緣。
在連續失敗數次後，胡岩終於忍不住了，他找到了甄阜，一臉無奈地說：“大人，咱們自己就是造不出肥皂來，這秘方似乎有點問題，不如就請那鄧忠來府上吧。”
甄阜聽了胡岩的話，也是一臉的無奈。他知道胡岩是個聰明人，若不是真的走投無路，絕不會提出這樣的建議。他沉思了片刻，然後緩緩地說：“胡岩，你先去調查一下鄧忠的底細，看看他有沒有什麼不良記錄，或者是不是有什麼不可告人的秘密。如果一切正常，我們再考慮請他進府。”
胡岩領命而去，他知道這是甄阜的謹慎，畢竟他們不能輕易相信一個外人。他開始四處打聽鄧忠的消息，從街頭巷尾到茶館酒肆，從市井小民到文人雅士，他幾乎問遍了所有人。
經過一番調查，胡岩發現鄧忠在人們口中的口碑還不錯，雖然有些古怪，但並無大礙。他將這些信息彙報給甄阜，甄阜聽後，點了點頭，說：“既然如此，那就請他來府上吧。不過，我們得先和他約法三章，不能讓他隨意出入，更不能讓他窺探到府上的機密。”
胡岩領命，心中卻有些忐忑。他知道，這鄧忠雖然看似無害，但畢竟是個外人，他們主仆二人被人拿捏得死死的，這種感覺實在不好受。但為了那神秘的肥皂，他們似乎彆無選擇。
於是，胡岩帶著幾分無奈，幾分期待，親自去請鄧忠入府。他心想，這肥皂製作之路，看來還得繼續走下去，隻是希望這次，鄧忠能給他們帶來一些真正的奇跡。
鄧忠接到胡岩的邀請後，心中暗自竊喜。他知道，這正是他展示自己才華的大好機會。他決定，不僅要在技術上征服胡岩和甄阜，還要在心理上贏得他們的信任，讓他們徹底離不開自己。
鄧忠踏入胡府的那一刻，他的步伐輕快而自信，仿佛已經預見到自己將在這裡留下濃墨重彩的一筆。他身著一襲青色長衫，頭戴一頂精致的竹編帽，腰間掛著一個小巧的皮質工具包，整個人顯得既專業又不失風度。
胡岩和甄阜在書房內等候，兩人的臉上都帶著幾分期待和好奇。當鄧忠出現在門口時，他們的目光立刻被他那獨特的氣質所吸引。
“甄大人，久仰大名，今日得見，實乃三生有幸。”鄧忠的聲音溫和而有力，他微微彎腰，行了一個標準的禮。