莊念賢特地求見陛下一趟，臨走前都猜不出陛下是喜是怒，回府後跟莊老一說，他心裡登時一咯當，知道壞了。
“你是怎麼跟陛下說的？一字不漏地告訴爹。”
他這時不敢有所隱瞞了，趕緊和盤托出，莊思齊聽畢，眉皺得都能夾死蚊子了，一時氣急就想往他腦門上拍下去，隻是迎著兒子小心翼翼的眼神，又不舍得真的動手，唉聲歎氣半天：“得了，你也不能全推給部下啊！這事是誰做的，陛下心裡門兒清得很！就是他不知道，歐陽老頭也不會看著皇上被騙的，你不認錯，陛下怎麼消氣？”
莊念賢恍然，苦著臉說：“爹，陛下年紀雖然比我還年輕上一截，但我不知道為何，在陛下麵前緊張得都不會說話了，就想把自己撇清，免得被陛下怪責。”
“這會倒是曉得怕了！”他瞪著兒子：“自己去領三十個棍子，明早跟爹上朝。”
一聽要挨打，莊念賢委屈得不得了，他是莊家嫡房惟一的男丁，從小管得嚴，可鮮有被體罰，就是打幾下手心，娘親就急眼了，現在爹要打他棍子，還是讓下人去打，這教他麵子往哪擱？在皇上處沒了臉，現在回家又要挨打，他縱是知道自己做錯了，那也是怪歐陽家不上道，不就是一點銀子麼？若不是家裡在錢銀上緊著他，他得著去冒險嗎？反正千錯萬錯，都不是他的錯。
看到兒子一臉不服氣，莊思齊真是什麼都說不出囗了，他罵：“腦子不清楚的混帳！”
“爹……”
“爹在家打你三十個棍子，總比被皇上讓你在宗人府關上三十天要得好！”
宗人府是這些皇親國戚的惡夢，先皇最痛恨恃著身份胡來的貴族子弟，認為他們敗壞了風氣，高貴的出身應該有同等的風骨，於是家世再顯赫的紈絝關了進去，亦與普通的囚犯無異。莊念賢不是紈絝，他在年輕一代貴公子中是較有料子的，但也因此犯上更大的錯，紈絝調戲小姑娘，吃酒不給錢，這些頂多讓老子被人參一本，回家關起來揍揍也就算了，貪墨賑災的錢，往大了說是要殺頭抄家的。
莊家恃著皇後這層關係，殺頭抄家是免了，但莊知齊亦沒有托大到這程度，認為可以安然無恙，可是他兒子從小沒遭過什麼罪，便步步青雲，不搬出宗人府，都不曉得害怕。
他並非不願意低頭，對皇權謙順服從早已刻在骨血裡，他不承認，用儘辦法推脫，隻是不想去接受懲罰，在他的想象中，他是皇後的哥哥，是國舅，怎能下獄？
“爹明早上朝就奏明皇上，你乾的糊塗事，是爹教子無方，已教訓過你，希望陛下能夠看在爹的份上，從輕發落。”
莊念賢回過味兒來，也知道這是一條苦肉計了，掂量一下宗人府和打棍子的可怕，終於一咬牙：“兒子明白了，這就去領棍子。”
“去吧。”
莊思齊揮揮手，背過身不去看他，也是心疼兒子挨這一頓打，可是他也明白，權當是用小罪換大罪得免了。
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雖然見了不願意見的人，讓寧昭一肚子裡全是氣，隻是在與喜寶嬉鬨過之後，已經消了大半。
“今晚就留下來吧？”喜寶閒閒提起：“臣妾想念陛下了。”
“嗯？既然寶兒都親囗說了，朕還哪裡舍得走？”聽到寶兒挽留自己，寧昭雙眼一亮，擁著她就得意洋洋：“如何，愛妃不舍得朕了？平日也沒見你這般念著朕，是不是看莊家要被英明神武的朕收拾了，想趁機上位？好吧，你的懇求朕都知道了，是不是很想當皇後？”
英明神武……
喜寶瞥他一眼：“皇上，臣妾不懂。”
“哎，你怎麼不說你想當皇後呢？”寧昭嘴巴一癟：“等等，你叫朕皇上，你與朕生份了！”
“皇上英明神武，臣妾不敢逾矩啊。”
喜寶笑著朝他昂了昂下巴，發間的紅寶石與她的眼睛一同泛著動人光澤，就算相貌不算美麗，可她的氣質卻教他心跳不已。
人人都稱他做陛下，皇上，隻有她讓他想要為之臣服，這種話說出來，太過大逆不道，所以他隻能把這種微妙的心動以寵愛的形式表達出來。
“寶兒……”他拉著她的手：“你是不是很想當皇後？”
“皇後娘娘身子還健朗得很，臣妾怎會有這種想法。”喜寶笑睨他，含笑的目光一點點地掃過他身上，輕慢得像一把羽毛，刮得他渾身一激靈：“怎麼，皇上很想臣妾當你的皇後嗎？”
寧昭忍不住翻了個很不高貴的白眼，自從做了皇帝之後，沒人能管著他，他便越繃不住了。
他與她注視片刻，瞥見她臉上的笑意越發濃厚，他啊地一聲，惱道：“寶兒你什麼時候學壞的？居然故意戲耍朕？朕輕饒你不得！”
喜寶失笑：“好了，不鬨了，今晚想與你商量一下明日早朝該怎麼做。”
“嗯？難兒終於能把他關去宗人府？”寧昭興致勃勃：“朕早看他不順眼了。”
“哈哈，差不多吧。”她挑眉：“隻是我怕子昭你明日會中了他人的計。”