薑姮接近宇文合葉自然是為了陸季遲。
雖然不知道陸季遲具體在做些什麼, 但通過上次的聊天，她心裡大致是有個方向的。隻是事關朝堂機密，陸季遲又明顯不想讓她知道，她也就沒有表現出來, 隻是偶爾趁著魏一刀來送東西的機會套一套他的話，推敲一下事情的進展，然後暗中搜集了一些宇文兄妹的資料做備戰之用——倒不是不相信陸季遲辦事的能力, 她這麼暗中護著他, 隻是不想他太過受累。而且事關兩國紛爭，陸季遲和昭寧帝從前又是那樣的關係, 她心裡多少也有些擔心, 怕會出什麼紕漏, 給他帶來危險。
至於今天, 薑姮其實並不肯定宇文合葉會出門, 她隻是知道宇文競生辰將至, 又從秦錚那裡問來了宮裡對北夏使團的行程安排, 因此推測出宇文合葉可能會在這個時候出來給兄長買禮物, 跟著來碰碰運氣而已。
沒想到運氣好, 真讓她給碰上了。
薑姮心中愉悅, 邊走邊與宇文合葉說話。
她長得溫婉，聲音甜糯, 看起來十分無害, 再加上總是笑眯眯的，很容易讓人卸下心防。宇文合原本對她還有些下意識的防備, 漸漸就整個人都放開了。
察覺到這一點之後，薑姮便話鋒微轉，將彼此間的話題從宇文競的喜好慢慢轉變到了其他方麵去。
宇文合葉渾然不覺，沒一會兒就把自己的老底兒掏了個乾淨——當然，一開始都是一些無關緊要的東西，譬如她天生力氣大，五歲就能捏碎一塊大石頭，還有她不喜歡吃甜食，喜歡大口吃肉大口喝酒之類的。
但隨著兩人漸漸熟悉，話題也開始漸漸變深。慢慢的，薑姮就知道宇文合葉之所以答應來和親，是因為她的父王聽信她的二哥宇文銘的讒言，想把她嫁給一個年過半百的老頭。母親已逝，舅家又遭到宇文銘坑害的她無力抗爭，隻能選擇這樣的辦法自救。還有宇文競，他之所以堅持要和談，是因為他曾親曆過戰爭的痛苦，並且眼睜睜看著自己喜歡的姑娘在戰爭中死去。因此他希望能與大周和平共處，希望這世上再也不要再有戰火……
薑姮是個很善於觀察也很善於聊天的人。
她知道自己怎麼做才能讓聊天對象感到愉悅，進而對自己產生信任感，也知道怎麼避開對方的忌諱，免得引起她的厭惡與忌憚。因此雖然覺得自己今天話好像有點多，但宇文合葉也沒有多想，隻把這一切歸類為與薑姮投緣，並沒有懷疑什麼。
兩人一邊閒聊一邊逛街，氣氛很是和樂。
“那就這個吧！給我包起來。”
大半個時辰後，兩人在長街儘頭的一家玉器鋪子裡選定了禮物，宇文合葉很高興，拍著薑姮的肩膀說：“你幫了我一個大忙，我請你吃飯！”
“公主盛情，我原不該推辭，隻是早前已經約了友人，所以……”這位北夏公主性格挺不錯的，可惜立場不同，做不了朋友。薑姮微微一笑，說，“下回如何？”
“哈哈行！不過不知道我還能在京城呆多久，不然就明天怎麼樣？”和談之事遲遲沒有實質性的進展，宇文合葉的親事也因此耽擱了下來。她本來就是為了避開宇文銘的迫害才答應和親的，如今北夏朝局有變，和親之事說不得就要作罷，再加上她本就對和親之事有所排斥，因此下意識就脫口說出了這話。
說者無意，聽者有心。薑姮心中猛然一動，有些訝異地看了她一眼：“自然是好的，隻是公主何出此言呢？”
“呃，我就是隨口一說……”宇文合葉這才察覺到自己的失言，打哈哈繞過了這個話題。
薑姮自然不會追問，隻在心裡不動聲色地琢磨了開——和親之事既然已經提出來了，絕對不會輕易取消，可聽宇文合葉的意思，卻似乎不會再繼續了？還有她話裡那很快就要離開大周的意思……
莫非是和談之事有變？
可她之前明明又說過，宇文銘和談之心很堅定，絕對不會輕易動搖。
那麼……
薑姮長睫微閃，又不經意似的試探了兩句，心裡便確定了下來。
北夏國內出了問題，而且應該是大問題。
這是個很重要的消息，薑姮不確定陸季遲知道了沒有，與宇文合葉告辭之後就一邊派人去跟駱茹打招呼，說自己會晚點到，一邊飛快地往秦家走去。
***
薑姮到的時候，秦錚正坐在後院小池邊思考人生。
自打那天不小心看到十公主荷包裡那張美男出浴……準確地來說，是秦錚出浴圖之後，他的心情就一直處於一個十分詭異的狀態。
十公主長相性格都與他早逝的妹妹有點像，因此他一直拿她當妹妹看待，對她多有照顧。他怎麼也想不到小丫頭居然對他懷有男女之情，還偷偷畫了他的半裸出浴圖隨身攜帶！
半裸出浴圖啊，他自己看了都要臉紅的那種！
秦錚覺得茫然。
是他老了還是現在的小丫頭都這麼膽大包天？
“表哥這是在乾嘛呢？”
忽然響起的聲音叫秦錚回了神，轉頭一看，原來是自家破表妹。