桃花村村中心的位置，有一棵百年老皂莢樹，樹乾極粗，五六個孩子才能環抱，因為太老，樹乾中間都空了，有一側還露出了一道半人高的口子。
樹下，一群孩童正在嬉戲玩耍，他們繞著大樹跑來跑去，有的在鑽樹洞，有的在爬樹。
沈蓉從沈園家出來，路過老樹時，眼尖地看到在一群孩子的不遠處，一個孤零零的身影在那兒坐著，與樹下的熱鬨，顯得格格不入。
長生仰著腦袋，望著那些嬉鬨的孩子們，臉上帶著一絲委屈和渴望，還有一種無憂無慮的天真。
此時，夕陽正緩緩沉入天際，隻留下一道餘暉。
橘黃色的光影中，長生披上了一層金光，他每一處輪廓都像是被夕陽精心描繪過，閃爍著金黃色的光芒，神聖而耀眼。
看到這一幕，沈蓉心裡有一股說不出來的滋味。
長生兩輩子都救了她，若他這輩子不能開開心心地長命百歲，那就是老天不開眼。
老樹下，一個孩子眼尖，看到了沈蓉。
“長生，快看，你媳婦來啦！嘻嘻……”那孩子也不怕長生，笑嘻嘻地看著兩人。
長生聽到聲音，緩緩回過頭，看到沈蓉站在他身後不遠的地方。
沈蓉清楚地看到，長生那雙清澈的眼睛裡映照著夕陽和大樹，還有一個小小的自己。
兩人一時間都沒有出聲，隨著夕陽的漸漸落下，大地被染上了一層淡淡的金色，長生的影子越拉越長，
最後還是沈蓉打破了平靜。
“長生，謝謝你那天救了我。”她伸出手，手心裡是幾顆麥芽糖。
長生看了看她手心裡的麥芽糖，眼睛亮了亮。
“給我的？”長生眼睛亮晶晶地望著沈蓉。
沈蓉點點頭，“嗯。”
長生看看沈蓉，又看看她手裡的糖，然後又看看沈蓉，看看她手裡的糖，來回足足看了三遍，他才上前拿過麥芽糖。
拿到糖，長生也沒道謝，他回到原來的位置坐著，糖也沒吃，一言不發，隻呆呆地望著老皂莢樹那邊。
沈蓉一時間也不知道說什麼，站了一會兒，便轉身離開。
她走了幾步，便聽到大樹後傳來一道稚嫩的嘀咕聲，“長生，你把糖給我一顆唄！
你媳婦對你可真好，還給你糖吃，我要是有對我這麼好的媳婦，我做夢都得笑醒。”
“是啊！長生，這麼好的媳婦，你咋還不娶回家？”
沈蓉腳步一頓，快速離開了。
次日一早，顧昭明借來牛車，將一身半舊紅衣沈園接回顧家。
劉氏愛麵子，倒是宴請了顧家的親戚，顧家族人齊聚一堂，隻等新娘子進門。
沈園坐著牛車來到了顧家，劉氏看到沈園竟隻拿著一個小包裹，臉頓時就黑了。
二十兩的聘禮，就拿幾件破衣服進門，這也太不把顧家放在眼裡了！
雖然顧昭明一再跟劉氏說，那二十兩的聘銀是沈園自己的，可在劉氏心裡，沈園的錢，就是他們顧家的。
沈園蓋著紅蓋頭，絲毫不知道劉氏已經黑了臉。
她手上有五兩銀子，倒是能備一副好嫁妝，隻是，她的錢不能拿到明麵上，再則，哪怕她自己準備了嫁妝，張氏也不會讓她拿到顧家。
還不如自己偷偷地拿著銀子進門，麵子啥的，哪有裡子重要？