淑妃的身影已經離去,但她帶著蠱惑性的聲音，猶回響在元瀅瀅的耳旁。
自幼養成的怯懦性子，讓元瀅瀅無法同意淑妃的提議。她心中仍存著微弱的期待,或許……還有其他更好的法子可以利用,不必做出如此大不敬的事情。
元瀅瀅懷揣著這樣的心思,換上一件淺粉色軟緞長裙，在春桃“今日陽光正好”的感慨聲中,行至人煙稀少的庭院裡。
不遠處有人影重重,元瀅瀅心緒不寧,無心和旁人碰麵,轉身便要離開。身後卻傳來馮英的聲音:“元大娘子，且留步。”
元瀅瀅抬眸看去，馮英腳步匆匆走來,請她移步一旁。元瀅瀅便知,剛才看見的人影之中，有陸應淮。
元瀅瀅柔柔頷首,隨之前去。
她還未靠近，便聽見嬉戲打鬨聲音傳來，是沈三娘子的聲音。後宮鬼魂一事後，除了被無辜冤枉的元瀅瀅，便是沈三娘子最為可憐。沈三娘子因王嬪的嫉妒，額頭落了傷,因此心中鬱鬱了許久。卻不料想沈三娘子因禍得福，得了陸應淮的關注，雖未承寵，但日日常伴聖人身側。
元瀅瀅走近了，才發覺陸應淮正與沈三娘子玩鬨著。陸應淮的雙眸,被一隻玄色布帛遮擋住視線，僅僅憑借聲音判斷著沈三娘子的位置。元瀅瀅見狀，心中沒有一分妒忌，她並不戀慕陸應淮，也從未對陸應淮有過情意，見到他和其他女子歡鬨，便隻覺得心中一片平靜。
見沈三娘子朝著自己所在的方向走來，元瀅瀅連忙移動步子，欲躲在馮英身後。隻是不待元瀅瀅動作，陸應淮便循著聲音而來，他一把攬住元瀅瀅的肩頭，將她擁在懷裡，口中喚著:“抓到你了！”
回應他的，是元瀅瀅輕微的抗拒，和軟糯的聲音:“聖人，你抓錯人了。我……不是沈三娘子。”
陸應淮單手扯下布帛，烏黑眼眸中倒映著元瀅瀅柔美的臉蛋。他們靠的如此近，近到陸應淮可以看清楚，垂落在元瀅瀅兩頰的纖長睫毛。
陸應淮鬆開懷中的溫香軟玉，沉聲道:“是嗎。”
元瀅瀅抿唇不語，她垂下頭去，避開陸應淮晦暗不明的視線。馮英見狀，忙出聲道:“日光正好，聖人又是好興致，不如邀元大娘子一同嬉戲。”
陸應淮還未開口，元瀅瀅便怯聲道:“我不知會遇見聖人，隻以為是出來走走，便在爐子上燉煮了湯，想來這個時辰湯也該好了，若是不回去，恐怕湯會失了味道。”
陸應淮看著元瀅瀅，許久未曾言語，他心中覺得好笑，麵前的美人，究竟知不知道，她眼神中的躲躲閃閃，令人一眼就能看出來。
——哪裡有什麼燉煮的湯，不過是她想要早些回去的借口罷了。
陸應淮凝神看著，因說了謊話而眼神飄忽的元瀅瀅，心中不無惡劣地想著，倘若他當即戳破謊話，要隨著元瀅瀅去宮殿中，看那所謂的鮮湯，不知元瀅瀅的臉上，會露出何等的神情。或許是麵紅耳赤，既羞又急，連話都說不出來了罷。
但陸應淮並沒有
戳穿元瀅瀅的謊言，他隻是隨口道:“那便回去罷。”
元瀅瀅頓時如釋重負，回了寢宮。
元瀅瀅離開後，陸應淮的神色，頓時從剛才的興致勃勃，變成無甚表情。他抬腳便走，絲毫沒有顧及站在一旁的沈三娘子。
馮英忙吩咐宮人，送沈三娘子回去。一路上，沈三娘子分外沉默，伺候的宮女卻為她鳴不平。
“若不是元大娘子突然出現，聖人怎麼會敗了興致。”
沈三娘子麵容微冷，卻並不覺得，是元瀅瀅奪去了陸應淮的寵愛。她心中清楚，陸應淮待她的態度，宛如在逗弄一隻小貓小狗，眸中並無多少情意在。在陸應淮餘光看到了元瀅瀅之後，他才順勢提出兩人玩鬨。沈三娘子何等聰明的人，哪裡會在玩捉人時，將陸應淮往元瀅瀅身側引去。沈三娘子不過是看破了陸應淮的心思，順勢而為罷了。
果真，沈三娘子剛到寢殿，便有宮人們送來錦緞珠寶，隻道是陸應淮賞賜。
沈三娘子想著，這便是她知情識趣的獎勵罷。
宮人們不明內裡乾坤，隻知道沈三娘子經常陪伴在陸應淮的身側，又得了許多賞賜，難免將沈三娘子看做聖人的新寵。而沈三娘子，自然不會出言否認這一切。成為聖人名義上的新寵，她可得到了不少好處，又怎麼會出言澄清。
一殿之中，西側殿門庭若市，東側殿卻門可羅雀，自然惹得人議論紛紛。宮人們暗地裡議論，初進宮時，最得大家看好的，不是沈三娘子，而是被馮英親自送進宮中的元大娘子。可如今呢，聖人或許都想不起來元瀅瀅的身影了。
那些話，有不少進了元瀅瀅的耳中，她微微蹙眉，心中不甚在意。直到元瀅瀅聽聞，陸應淮寵愛沈三娘子，甚至因此升了沈父的官職。宮人們感慨，朝臣汲汲營營一輩子，不如有個得寵的女兒，在後宮做寵妃。
元瀅瀅身形一顫，她握著春桃的手心在發顫。
見到元瀅瀅登門拜訪時，沈三娘子麵露詫異，同時心中有幾分莫名的可惜。單純如元瀅瀅，果真中了陸應淮“守株待兔”的計策。在沈三娘子看來，元瀅瀅登門，便是被自己的“得寵”刺激，想要從她口中知道，如何能得到聖恩。沈三娘子暗自想到，若是元瀅瀅想要聖寵，最為簡單直接的法子，便是剝開衣裳，站在陸應淮的麵前，讓陸應淮好生享用。如此，陸應淮定然日夜垂憐元瀅瀅。