元瀅瀅出生的那日，三更未睡的薑氏，終於放下心來。在薑氏看來，夢姨娘本就得寵，若是讓她再生下兒子，更是禍事一件。如今倒好了，夢姨娘生的是女兒，日後她們母女兩人，在這元府中，不是任憑她拿捏。圍繞在夢姨娘身旁的眾人，也輕輕搖首。元老爺嘴上說著“女兒也好”，但夢姨娘看得出，他眼中的光芒褪去，臉上有幾分疲憊之色。
和周圍低落的氛圍不同，夢姨娘讓人扶著她坐直身子，她要瞧瞧自己的女兒。
繈褓中的元瀅瀅，臉頰白嫩，粉白的拳頭輕輕揮舞。夢姨娘看著，當即落了淚，周圍人七嘴八舌地勸著“縱然是女兒，姨娘也不必難過”，“是啊，老爺這麼憐惜姨娘，日後姨娘再產下一子，便地位穩固了”。
夢姨娘輕輕搖首，旁人會覺得，她因為得了一個女兒，而心中不快。但隻有夢姨娘清楚，她多麼歡喜能有元瀅瀅這樣一個女兒。
這之後，夢
姨娘便因遭了算計，再未有過孩子。她在後宅的地位，也逐漸被新來的年輕貌美的姨娘取代。在寂靜的屋內，夢姨娘收回看向外麵的視線，哄著繈褓中的女兒入睡。
……
聽罷夢姨娘所說，元老爺想起夢姨娘剛入府的日子，的確受過薑氏不少磋磨。而夢姨娘把元老爺，描述成救她於水火的蓋世英雄。其實不然，元老爺甚少插手後宅事情，隻是那一日，他與薑氏有了爭執，又見夢姨娘被薑氏罰跪，這才故意用夢姨娘，駁了薑氏的臉麵。
元老爺麵色訕訕，頗有幾分心虛，他攬著夢姨娘的手臂，微微收緊了些。
“這些年……委屈你了。”
夢姨娘搖首:“隻要老爺還記得妾，妾便不覺得委屈。”
至於元老爺的愧疚之情，夢姨娘利用的毫不手軟。
“瀅瀅的性子，老爺也知道。她素來是乖巧聽話的，整日悶在府裡，無交好的姐妹，屬實孤獨。妾有時見到瀅瀅對著府裡的鯉魚池，一坐便是一整天，瞧著便心疼地想要落淚。”
元老爺稍做思索，便道:“既是孤單，便多出去走動走動。花一般的年紀，可不要困在府中。”
夢姨娘先是欣喜，而後眼睫輕顫，露出猶豫之色:“可主母那裡……”
元老爺自詡一家之主，哪裡有他說出口的事情，還要薑氏頷首同意的道理。
元老爺當即道，薑氏那裡，自有他派人去告訴一聲。
聞言，夢姨娘這才放下心來，她柔若無骨的身子，趴在元老爺的胸膛上，語氣中滿是對心上人的仰慕。
“妾就知道，老爺是世間最厲害的人物。”
薑氏聽聞，元老爺開口讓元瀅瀅出入自由，再不用事事都要稟告自己時，沉默了許久。
良久，薑氏才淡淡啟唇道:“既然是老爺開口了，我自然無甚意見，命人去告訴庶小姐一聲。”
仆人領命而去。
薑氏坐在圈椅中，麵色微僵，聲音嫌惡道:“狐媚子東西，年輕時招惹了多少禍事，如今容顏不再了，還勾得老爺替她的女兒開口。我倒是要瞧瞧，那不安分的庶小姐，能鼓搗出什麼名堂！難不成，她以為出入府中自由，便能攀上高枝了。殊不知，那些士族子弟，個個都要門當戶對的女子做妻子。到時，小狐媚子被人玩了身子，恐怕連最低賤的奴隸，都不肯再要她了。且瞧著罷！”
這番話，著實說的異常嚴厲，連薑氏最為親近的嬤嬤，都不敢出聲，隻能倒好茶水寬慰於她。
元瀅瀅得知此事，自然麵上歡喜。她嬌媚的臉蛋上，滿是喜色，像一朵開的正盛的奪目牡丹花，讓人移不開眼睛。
夢姨娘笑她，前幾日還哭的眼睛像個桃子，如今又開懷至此。
“瀅瀅果真，還是個小孩子。”
元瀅瀅挽起夢姨娘的手臂，語氣綿軟道:“姨娘不知，往日我出門去，定要和薑氏稟告。她並不見我，隻吩咐在她身旁伺候的嬤嬤，前來詢問於我。問我幾時去幾時歸，待我說罷，她又說去的太久，把時辰縮減了大半。我便隻能快去快回，連旁的事情都不能做了。”
夢姨娘挽起元瀅瀅的耳邊鬢發，意有所指道:“如意街的胭脂極好，瀅瀅需得看上一看。”！