“白少玄。”
白素先過去，沈棠後腳跟上去。
木雕頭上的帷帽還是可拆卸的。
沈棠麵無表情聽著。
崔孝被他看得維持不下去，泄氣一般狂扇著扇子：“唉，其實還是有些擔心會步了前人後塵。縱觀這幾百上千年的亂世，多少國家因子嗣青黃不接而走向衰亡。其他不說，光是武國這個前車之鑒就讓人不安了。”
這根柱子倒塌，康國不用談什麼未來了。
“蛇大哥，莫小氣。”
隻要沈棠願意收留，沈棠就能不費吹灰之力吞下他們手中掌控的兵力，包括一大片高國疆土。沈棠作為國主，沒拒絕的理由。
來的時候一行四人，走的時候一行六人，沈棠將祈善留下主持上南郡大局，率兵鎮壓戰亂後的動蕩，方衍和晁廉也留下來，這倆兄弟對上南郡有特殊感情，不看著上南郡安穩，他們怕是不會安心。沈棠帶走了崔孝和欒信，欒信的身體還未恢複由公西仇背著。
於是，有了使團這一出明修棧道、暗度陳倉，明麵上替新主來和談，背地裡則是借機跟沈棠接觸。隻要談攏價格，他們願意裡應外合，配合沈棠，給高國致命一擊。
祈善得意道：“他哪是不跟我計較？”
這也是高國王庭聚攏人心的好機會。
“主上走後，潛伏的斥候傳回了消息。”
“軍營重地，豈容爾等喧嘩？”
在高國宮變第二日朝會，內廷有三名妃嬪喪命，這三人與高國前朝大族親密，更與那日宮變失敗的吳賢第五子有利益接觸。也正是這三人的死，徹底斷掉王庭上下一心的可能！
見沈棠接過去，他小聲提醒。
欒信隻是默默扭頭看著崔孝，不發一語。
崔孝道：“要不要跟老夫打個賭？”
家中有些臉麵的仆從都比她穿得好。
沈棠本就病著，腦子反應慢。
雙方對一些細則沒達成共識，即便是褚曜也不能做主，這事兒隻能繼續拖著。使團這邊催促得緊，希望能二次談判，褚曜這邊一直沒給反應，於是有了沈棠等人看到的畫麵。
高國使團表麵上要和談，背地裡要投靠，怎麼看都透著一股子陰謀氣息。沈棠過來跟褚曜了解情況，這關乎著自己留著他們還是屠了他們！跟她玩什麼暗度陳倉把戲！
褚曜的回答倒是出乎意料。
“阿年，不得對殿下無禮。”
他嘴角一抽，婉拒。
不過——
欒信：“……”
崔孝用刀扇輕敲冰涼堅硬的蛇皮。
倒是一側的大祭司問：“聘禮的聘？”
“自然是上書，請主上廣納後宮，綿延子嗣，安撫臣心。”崔孝拱手衝沈棠方向施了一禮，腦補那個畫麵，他用刀扇掩住失禮笑容，“嘖，隻是想想祈中書和褚尚書的脾性和眼光，世上怕是沒雄的能入他們的眼。”
“瑪瑪，憑什麼？”
崔孝道：“哪裡不一樣？”
巨蟒最後也沒將他撅下來，縱容這隻螻蟻坐在它尊貴的腦殼之上。崔孝呼吸著上方新鮮空氣，神清氣爽。一側的欒信慢吞吞撐著起身，坐在他一側，視線落在肩頭那件祭司袍。崔孝用刀扇點著蛇頭，化出屏障隔絕迎麵吹來的勁風：“這位大祭司倒是有意思。”
這幾家大族懷疑新主，自然不會跟新主一條心，還要提防新主拿他們開刀立威。
不用沈棠派人去找，褚曜收到消息自己趕來，一眼便看到沈棠臉上明顯的病容。
“倘若臣子不爭聖心，哪有機會建功立業？”不是有能力就能登高位的，聖心也是官場重要指標，奪得聖心就能得到最大限度的自由、權限和資源，才能一展才華，“主上方才要臣等著，給臣拿回完整的西北大陸，若讓起居郎記下來了，流傳後世，世人會如何讚揚咱們這段情誼？江山為聘，足以！”
欒信沉默了會兒：“不一樣。”
隻要國家還在，繼承人有天賦，卷土重來未可知。沈棠距離統一越近，崔孝心中不安也越重，開始思考這些討人嫌的問題。
信任危機一旦產生就會產生雪崩。
“你待如何？”
這一路全靠白素一次次修正。
沈棠站在營帳外沒有進去。
眾臣為了一致利益，暫時放下彼此嫌隙。
祈善劍眉一挑，道：“自然是聘金的聘，即墨大祭司為何會有如此荒誕的念頭？”
對此，欒信毫無興趣。
從雲達幾個老登就看得出來，時隔百年，他們依舊懷戀著當年的武國。但凡當年的武國國主還有子嗣，這個子嗣就會成為凝聚一眾老臣的紐帶，說不定武國還有機會苟延殘喘。
就不信大祭司剛才的疑問沒讓祈善警惕。
“你們先在這裡等著，我還有彆的事情。”站在光鮮亮麗的使團眾人跟前，兩腳沾滿厚重汙泥，不斷流著鼻涕水的沈棠絲毫沒不自在，“你們的事情，一刻鐘再給答複。”
欒信好半晌才給了反應。
她忽略了。
沈棠要快速了解這幾日發生了什麼，跟高國使團又談了什麼，以便做出正確應對。
公西仇氣得辮子都要炸開了，將欒信往武膽圖騰腦袋一丟，讓武膽圖騰直接騰飛半空馱人。讓他親自背人？哼哼，這麼掉價的事情他不乾。公西仇是有原則的男人！
即墨秋對此沒意見，隻是將大祭司寬袍脫下，給欒信蓋著禦寒，以免上麵風大著涼。
儘管很離譜，但康國臣子聽到“江山為聘”，九成九隻會想到聘金，那位大祭司第一反應卻是聘禮。崔孝意味深長道：“主上也到年歲了，老夫觀此人也是秀色可餐。”
與其等著什麼時候被新主乾掉，倒不如趁著新主還有價值的時候，賣個好價錢。
越是心眼多的人，越容易多想。
“主上，莫要氣傷身體。”
“老夫還是想逗逗，公義就不想看祈元良和褚無晦扭打起來？”崔孝可太想看到祈善倒黴了！他承認，自己有公報私仇的成分。
挾“功”圖報？
也不撒泡尿照照自己什麼樣。
康國建國的時候，她都沒給世家留下族田佃戶，現在國家穩定還打了勝仗，想讓她鬆這個口？想屁吃呢！她率領鐵騎將人殺光了，田和人依舊是她的，他們的命也是她的！
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棠妹：淺淺感謝一波敵人的助攻。