說是同行，趙家小娘子仍存了幾分戒心，但一路上青年文士表現克製有禮，有意無意在照顧自己，絲毫沒有將她打包略賣給誰的意思。時間一長，逐漸放下戒心。
青年文士走南闖北，見多識廣，信手拈來的一則趣味故事就能讓她聽得津津有味。
“先生這些年去過哪些地方？”
趙家小娘子漸生好奇。
青年文士：“記不清。”
“為何會記不清？”
“因為去的地方太多了。”
趙家小娘子麵露豔羨：“那真好……”
青年文士輕諷：“天涯漂泊，無處為家，無處可依、無枝可棲……如何算得上好？”
聽出對方話中落寞悵然——趙家小娘子曾在阿父與秦叔叔麵上看到過一模一樣的情緒，那時她年歲還很小，隻隱約記得四周兵荒馬亂，哭喊交織，阿娘將自己緊緊摟在懷中，雙手捂著她耳朵，努力隔絕外界嘈雜聲音入侵她的小世界——她識趣地轉移話題。
阿娘說的是對的。
每一個光鮮亮麗的背後都有一段不願提及的過往，是外人不能輕易涉足的禁區。
辭彆商隊，踏上前往隴舞郡的路。
偶有不長眼的打劫，看到青年文士腰間文心花押也會自覺退去，也有仗著自己是低階武膽武者，不將“孱弱文士”放在眼中。結果便是反誤了卿卿性命，屍體反哺大地。
趙家小娘子心有餘悸。
她以為自己的手段足以自保，卻不想低估了外界的險惡，又高估了自己的能力。她可以應付尋常成年大漢，但碰到這些窮凶極惡的武膽武者，她大概率是九死一生。
自己又不可能一直跟著青年文士。
因此，隨著隴舞郡越來越近，她的心也開始動搖——要不要抵達後聯絡阿父他們？
阿父這麼偏愛自己，若她哄哄對方，撒撒嬌，興許能將議親再往後拖延幾年？
趙家小娘子遲疑不定。
直到踏入隴舞還未糾結出結果。
這日，二人坐在一處茶肆歇腳。
青年文士抿了口清水，閒談道：“聽說隴舞郡去歲冬日剛經曆一場大戰？如今看來，不說四處蕭條，竟連春耕都沒耽誤。”
往來庶民雖身著葛布破衣，平均一人七八補丁，但麵貌精神不錯，不似他處麻木。
這意味著他們沒有完全絕望。
日子有盼頭就有希望。
趙家小娘子暗暗挺起胸膛。
“那是，也不看看是誰的功勞……”
她阿父在隴舞郡也傾注過心血。
正說著，遠處傳來一陣急促馬蹄聲，愈來愈近，趙家小娘子下意識抬頭輕瞥。
那是一匹渾身棗紅的高大戰馬。
馬背上，少年一襲樸素乾練灰衣，腰間一根白色係帶，將其腰肢勾勒得有些纖細。少年身形偏清瘦，此時一手抓握韁繩，脊背微弓，穩穩坐於馬背，快似一道疾風。
隨著馬蹄聲接近，耳力稍弱的普通庶民也聽見了。不是好奇看一眼，便是毫無興趣地忙自己事。唯獨一人不同，茶棚角落那名尖嘴猴腮的男子慌張起身，任由茶水打濕衣擺，抱起桌上包裹就想往外橫衝直撞，驚擾附近幾名茶客，引起眾人極大不滿。
“你怎麼撞人啊……”
“我的衣裳……”
這名男人充耳不聞，拔腿欲跑。
結果前腳還未踏出茶肆，後腳便有一道淩厲冷風擦著臉襲來，竟是那名少年出手。
還道：“官府辦事，閒雜人等勿擾！”