因為是接到命令去伏擊，守將這次並沒有帶出去太多兵力，滿打滿算僅三千人。這三千人聽到消息，不僅沒有即將上戰場的恐慌，反而一個個激動之色溢於言表，摩拳擦掌，心情激蕩。打從滅了辛國之後，他們就沒有碰見太大的戰事，沒打仗哪來的進項？
兵過如梳，匪過如篦。
守將見士氣高昂，抬手下令。
三千兵馬出城，城中庶民望風而逃，待士兵揚起的煙塵落下，腳步聲遠離，才有人怯怯探出頭張望，眼中是止不住的懼怕。有人細細低語:“這些東西又跑出去作甚？”
打從這夥人來了，此地便沒有安寧。
有一庶民回答:“又去打獵了？”
不懂的人道:“這個時節打什麼獵？”
懂的人直接褪去了血色，啪得一聲關上了門，其他看熱鬨的庶民也怕惹禍上身，紛紛關門避禍。不是他們太膽小，實在是這些兵卒啊，從上到下可都不是什麼好東西。
此前不知是哪個狗腿子說什麼“百戰之兵，無處施其英勇，磨其鋒銳，猶如爛柯廢鐵”，守將一聽覺得這話有道理，便從監牢提出囚犯放歸山中，命令士兵入山狩獵。
這麼塊小地方能有幾個囚犯啊？
人不夠用就用俘虜、奴隸、被流放的犯人，玩得還不夠儘興，便用普通人充數。
庶民敢怒不敢言。
因為敢言的也被抓去充數了。
慶幸的是這種活動並未持續多久。
因為此事弄得天怒人怨，逼得附近義士揭竿而起，引發小規模民亂。王庭因此問責守將，守將這才有所收斂，加之他日漸沉迷女色，慢慢對這些戶外活動不太喜歡。
仔細算來，許久不見這般陣仗了。
城中庶民心中惴惴，守將對此一概不知，隻是叮囑負責守城的副將:“爾等安心看守此處，不肖一兩日，本將軍就帶著沈賊的首級回來了。屆時，也會為你們請功。”
一名副將抱拳道:“唯。”
又道:“祝將軍此行，武運昌隆。”
守將左手卷著黑黢黢的馬鞭，右手穩穩拉著韁繩，不屑地哼笑了一聲:“什麼‘武運昌隆’，武運這玩意兒是靠實力拿下來的，跟老天爺無關。本將軍不信這玩意兒。”
他少時吃著苦頭，將腦袋拴在褲腰帶上拚殺，一步步走上來的，沒什麼文化，最討厭的就是文人武將之間假惺惺的祝賀。什麼“文運長遠”、“武運昌隆”，屁用沒有。
副將笑容略有些尷尬，應和道:“將軍武功蓋世，自然不用這些虛頭巴腦的。”
守將吩咐完，率兵出城。
根據國主鄭喬下達的命令，屠龍局成員之一的沈棠會率領精銳渡江，進入乾州範圍之後再向東而行，目標就是他駐守之地。占據此處，以此為根基，側翼牽製鄭喬在奧山的兵力。屠龍局聯軍還能將主力調到這裡，避開跟鄭喬主力在天險淼江進行戰鬥。
論水戰水平，雙方半斤八兩。
但鄭喬手握國璽，禦駕親征，他在淼江這塊戰場占據天然優勢，屠龍局聯軍被動。由此觀之，沈棠此番偷襲行動至關重要。
甚至是聯軍進入乾州的破局關鍵。
守將心中將情報迅速過了一遍。
跟著又咧了咧嘴。
越關鍵越好，沈棠的人頭才會越珍貴。
推算時間和腳程，他們可以提前兩日設伏。沈棠兵馬遠道而來，必是一支疲軍。再加上他們深入乾州作戰實力會被壓製，此消彼長，這一局算是十拿九穩，白送的軍功。
“駕！快跟上！”
利益的吸引力是巨大的。
三千伏兵行軍速度快得驚人。
大老遠都能看到行軍之時揚起的灰塵。
清風喧囂，樹葉隨之沙沙作響。
“阿父，目標來了！”
荀定匆匆來跟老父親回稟。
荀貞一襲文士儒衫，長發一絲不苟地束在發冠之中。最近的他清減了不少，隱約能看到額角青筋。荀定擔心老父親身體，每日讓他多吃幾碗，奈何他總是推說沒胃口。
他知道阿父是在發愁“負債”。
此前一戰，撒錢一時爽，還款苦哈哈。
荀定覺得完全沒必要。
這是主公的負債又不是阿父的。
咱們該吃吃，該喝喝，吃飽喝足才能為主公更好效力不是？看到敵人即將進入伏擊的範圍，他第一時間將好消息跟老父分享。
荀貞聞言道了一聲:“好！”
父子二人在掩體遮蔽下，居高遠眺。
荀貞深沉的眸子投向敵人來的方向，隱約看到一條長長的，蠕動著前行的黑色長蟲。後者行軍隊伍鬆而不散，還是可攻可守的行軍隊形，警惕性倒是一點兒不弱。
荀定也伸長脖子瞧了一瞧。
“阿父，咱們的埋伏不會被發現吧？”
荀貞說道:“應該不會。”
敵人收到的情報，己方兵馬這會兒還在渡江，甚至可能還未渡江，換而言之，他們這一路是安全的。在安全的環境之下，再警惕的人也會有片刻鬆懈，便是破綻之處。
這次埋伏是荀貞聯手一眾文心文士共同布下的迷陣，因為範圍不大，精密度近乎於完美。饒是魏壽這樣的老將穿行而過，若不是事先知曉也得發懵，故而荀定有把握。
荀定看著下方，不知何故，嘿嘿發笑。
老父親荀貞冷淡瞥了一眼兒子。
有點兒不想承認這個夯貨是親兒子。
“為父教過你無故發笑？”
荀定嘴上的笑弧僵硬。
這年頭連幸災樂禍都不允許了啊。
剛想癟嘴委屈兩句，荀貞倏忽神情嚴肅道:“傳信下去，警戒，準備禦敵！”
老父親嚴肅，荀定就不能嘻嘻哈哈了，他瞬間正色，抱拳領命:“末將遵命！”
消息以極快速度傳到沈棠等人手中。
她摩拳擦掌:“兒郎們，迎客了！”
顧池險些將還未吞咽的苦藥汁吐出來。
這時候，三千敵兵已經進入迷陣。
荀貞有驕傲的資本，【一葉障目】果真能以假亂真。莫說雙眼看到的景色，甚至連疾馳時撲麵的風，光落在肌膚上的溫度都與真實一樣。他們渾然不知自己眼睛看到的，跟自己前行的路有些不同。按照本來的行進路線，他們在一處岔路口，應該往左邊走。
但在迷陣蠱惑下，他們走的是右邊。
右邊這條路儘頭是一處山穀。
山穀呈喇叭狀，一頭窄，一頭略寬。