準確來說，跟穀仁一家有關。
沈棠想給穀仁榮封，封官加爵，儘管封賞沒什麼實質性的權利，但麵子上好看，關鍵是爵位還能傳給穀仁的孩子，讓穀仁舊部和上南庶民都看看，她沒虧待這一家子。
這屬於基本操作了。
正常情況下王朝交替，對待前朝王室就是將他們當吉祥物養起來，此舉可用於收買人心，安撫前朝舊臣和遺民。當然，也有直接將前朝王室殺光的，此舉可一勞永逸，隻是後世評價可能褒貶不一。穀仁不是國主，他家也不是王室，但他一生光明磊落，行善積德，沈棠又兵不血刃拿走了穀仁的政治遺產，更需要樹立吉祥物擺在明麵上堵嘴。
一般情況，沈棠不用為這事兒發愁。
該封賞封賞，該重用重用。
但——
穀仁一家的情況有些複雜。
他有三子二女，其中能名正言順繼承的長子是個普通人，如果將爵位傳給他，外界可能挑刺詬病說沈棠用心險惡，不希望穀仁一脈發展興盛。若跳過長子，傳給有天賦的幼子，外界會詬病沈棠故意捧殺，挑撥他們兄弟關係，同時也讓穀仁長子處境尷尬。
要是破罐子破摔傳給他小女兒……
那就更加麻煩，直接說沈棠吃絕戶吃得連渣渣都不剩。總之，怎麼做都不周全。
主公在信函末尾還加了一句抱怨：【這些個世家都是杠精轉世嗎？這麼能抬杠挑刺？也不怕穀仁半夜找他們談心。】
因為以上這些擔心都是幾個世家提的。
以沈棠性格，她根本不會在意這些細枝節末，天下人怎麼詬病她都無所謂，隻要不被她聽到就行。但出於對穀仁的尊重，這事兒就不能馬虎了，想聽聽所有人意見。
嗯，所有人！
沈棠身邊隻留了秦禮和褚曜，其他人都被派出去出差，接管各地軍政。為了知道僚屬們的意見，她選擇將這封密信群發，所有人都有。祈善坐下來，提筆寫下封回信。
回信簡短，僅有二字：【嫡長！】
這是最挑不出錯的。
穀仁的小兒子和小女兒都有修煉天賦，若無心權勢可以寄情山水，當在野名士，若有心功名也可以出仕入朝為官。要什麼功名可以自己去掙，不需要跟長兄爭奪什麼。
至於那些世家的閒言碎語？
主公不需要多在意。
當他們是在放屁。
不知不覺，暮色四合。
祈善揉揉發酸的脖頸，桌上還有幾卷沒有處理完，愈發想念收到任務出差的寥嘉。若是寥嘉還在，自己早就忙完了。文書小吏進來送東西的時候，祈善隨口問了一句。
“今日什麼時候？”
小吏說了日子。
祈善掐指一算時間：“……時間過得倒是快，少美一去也有一旬，不知道見到主公了沒。不管是哪個，回來一個吧……”
唉，哪怕是秦禮也行啊！秦公肅老實巴交的，多少公文甩給他，他都不會吭聲。
祈善最喜歡用公務“霸淩”秦禮了。
與此同時，燕州境內，刑陽道。
數百人的隊伍正在埋頭趕路，為首的青年文士身著一襲紅衣，顏色比天邊即將西墜的金烏還要紅上幾分。紅衣男子坐在馬上，發冠上插著一朵顏色妖豔的紅梅。紅梅隨著青年小幅度的身體擺動而有節奏搖晃。他口中輕哼著不知名的南方小調，吳儂軟語。
眼看著最後一縷餘暉也要消失，空氣溫度隨之下降，紅衣文士突然一手勒緊韁繩，另一手抬起示意後方兵馬停下。
他視線落在道路儘頭，唇角略顯猥瑣的笑容收斂乾淨，取而代之的是冰霜冷色，他衝著無人區：“識相的，自己滾出來！”
話音落下，前方空氣扭曲。
一道人影悄然浮現。
此人一襲乾練勁裝，懷中抱著杆冰雪似的雪白長槍，酷似遊俠兒。隻是他的氣度從容穩定，不似遊俠兒那般桀驁不馴，雖有殺氣，卻無草莽綠林之姿，更似軍伍出身。
紅衣文士抱拳：“閣下何人？”
青年遊俠言簡意賅：“接人。”
他不是攔路打劫的土匪，不用警惕。
青年視線落在紅衣文士頭上的迎風而立的紅梅簪，又補了句：“來接你們的。”
這差事本身跟他沒什麼關係。
不過是偶然聽到隊伍中有個女性墨者，他恰好就在附近招兵屯田，乾脆攬了下來。因為是秘密行動，對方不能打出有標誌性的旗幟。不過主公也說，為首的人很好認。
【你隻要看到為首的是個文士，穿著不是大紅就是大綠，頭上簪著花，笑起來跟個人販子一般，那就是目標，準沒錯。】
青年收到消息說有數百人入鏡，立馬趕了過來。看到紅衣文士的一瞬，他就沉默了——主公誠不欺人，果然非常好認！
紅衣文士也跟著沉默了會兒。
對了一下暗號才知自己人。
翻身下馬：“慚愧，沒認出小將軍。”
心中忍不住嘀嘀咕咕。
自家主公現在是根據臉蛋招人的嗎？
眼前這名青年武將當真出彩！
“在下雲策，字元謀。”
紅衣文士回應：“寥嘉，寥少美。”
他注意到雲策視線有些心不在焉，若有似無地往他身後瞥，便問：“有問題？”
雲策回過神，有些不好意思。
“聽聞此行有一名女性墨者？”
不待寥嘉開口回答，後方一輛馬車的車簾被人猛地掀起，探出一顆發絲淩亂，滿臉紅色睡痕的腦袋。一邊往外探頭，一邊嚷嚷：“咦，我好像聽到雲元謀的聲音？”
寥嘉錯愕看著雲策。
雲策尷尬笑笑：“是故人。”
說完又揚聲：“啾啾，在這裡！”
那個女性墨者確定聲音來源，高聲：“說了喊我周口，啾啾啾啾，你當養鳥？”
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墨家包攬文心武膽世界的科技和狠活。
這個世界的規則在大災變之後就改變了，科技樹會以另一種更符合背景的方式攀爬。
(本章完)