這四個字威力猶如一滴水掉進熱油鍋。
與之不同的是，後者是滾燙油花四散飛濺，前者是瞬間落針可聞！這種安靜隻是維持了極短時間，便有暴脾氣挺身而出：“國師這話是什麼意思？嘲諷吾等烏合之眾？”
說話間隱含幾分威脅。
他也知道這個國師邪門又實力高強，但不意味著對方可以貼臉嘲諷，將他們的尊嚴踩在腳下折辱。若是今日悶不吭聲，忍了這句“烏合之眾”的羞辱，還有何顏麵立足？
被稱之為國師的男人不懼反笑。
“爾等連‘烏合之眾’是什麼意思都不懂？還需要老夫親自給你們解釋？”男人發色銀白，聲音蒼老如八十老叟，卻生了張極其年輕的臉，僅從外貌判斷不過二十五六。
此話一出進一步激發對方的怒氣。
“老、老匹夫欺人太甚！”
他氣得說話都哆嗦了。
在怒氣促使下，他刷得拔出了佩劍，劍鋒直指國師，鐵青著臉大喝道：“不管你是什麼人，今日之辱唯鮮血能洗清。你敢不敢？”
說完環顧四下，視線掃過吳賢。
見自己和家族忠心耿耿效忠多年的主上，此刻隻是旁觀，絲毫沒有阻攔或者安撫的意思，一顆心瞬間沉底，如墜冰窖，哇涼哇涼。
他驀地共情了當年的趙奉和秦禮。
想來他們那日也是這般寒心。
他壓抑著忿火，再問：“敢不敢？”
吳賢這時才喝斷這場鬨劇，上前一把打落他的劍，卻隻是警告自己，對國師一句重話也沒有。此刻，他腦中似乎有一根弦啪得斷了。顧不上吳賢是國主，當麵摔了劍鞘。
他直接拂袖而去。
其他人麵麵相覷之下，也接連告退。
他們對吳賢的不滿也達到頂峰，但還不能跟人直接撕破臉，畢竟他們還指望吳賢派兵將天海打回來，拯救岌岌可危的祖墳。有出頭鳥替他們表明了立場，也算達成目的。
至於矛盾這麼大，為何不乾脆降了康國？
“沒想到吳昭德如此教人寒心……”
“倒不如降了沈幼梨！”
趙奉總不能還好意思動他們祖墳。
有人冷不丁說了這句話，卻無人附和。
“降沈幼梨？怎麼降？且不說趙奉和秦禮與我等有仇，人家會不會信，即便他們不計前嫌，吾等就能舍王都親眷和宗族親人？以吳昭德如今的心胸氣量，吾等前腳降了，他後腳就敢將人屠了殺雞儆猴！”這也是牽製他們的一大原因，誰身後沒有一大家子？
若他們都是沈幼梨帳下那些光棍漢，一堆人湊不出一對爹娘，他們也能乾脆利落，說走就走。偏偏他們不是，不僅不是孤孑一身，作為家中頂梁柱還要顧及家人的處境。
當年的秦禮和趙奉不也因為老弱婦孺才一忍再忍？將人全部安頓好了才敢攤開說？
寥寥幾句成功打消了他們的念頭。
眾人還未商議出結果，一則噩耗傳來。
帳外吵嚷不斷，隱約說是誰畏罪自殺了。
“外頭吵吵嚷嚷什麼？”
親信急忙上前：“家長，大事不好。”
剛剛與國師起衝突的人死了，服侍的人進去送水才發現鮮血淌一地。幾人聞言，匆匆忙趕過去。他們到的時候，不少同僚聞訊趕來，彼此都能看到對方眼底驚懼與憤怒。
什麼畏罪自殺？
怎麼可能是畏罪自殺？
哪有人畏罪自殺，劍鋒捅穿脖頸推到了劍格位置？從定格在屍體上的表情也能推測他不是自殺，而是被殺！如此明顯，卻用輕飄飄“畏罪自儘”四個字蓋棺定論？不服！
他們的不服都被吳賢一力壓了下來。
國師對此隻是嗤之以鼻。
“無趣得很啊，如今這些人絲毫沒有吾等當年膽魄，更無那股血性。如此奇恥大辱還能忍下來，注定不是能成器的。”帳內，國師獨自一人坐在棋盤前，抬指一勾，指尖凝聚一團白霧，眨眼又凝實，化成一枚如白玉般晶瑩的“棋子”。啪一聲，清脆落下。
國師對麵的位置空無一人。
緊跟著發生了極其詭譎的一幕。
對麵空氣陡然出現一團黑霧，化作黑子落下。棋盤上的黑子隨著畫龍點睛的一步落下，化作黑龍絞殺白子，來勢洶洶。國師對此絲毫不急，再落下一顆。儘顯頹勢的白子仿佛被注入強心針，士氣爆發，衝大軍壓境的黑子發起猛烈對抗，黑白二龍纏鬥不止。
隨著一顆顆棋子落下，雙方互有往來。
直到黑子一個失誤，倏忽後方陷入死局。
國師拂袖，棋盤上的黑子白子化作天地之氣散去：“……若是當年，吳昭德之流不過草芥瓦礫。隻可恨，主上遭了毒手飲恨，往後人間讓這些上不得台麵的鳩占鵲巢。”
他站在原地平複了一會兒心情。
大步流星走出帳外。
帳內空無一人。
吳賢邀戰沈棠至圩峽附近一處古戰場。
“圩峽古戰場？”
沈棠隱約覺得這個名字有些耳熟。
快速翻看記憶才想起來，自己曾在一卷遊記殘卷上看過這個小地方。據聞此地植被茂密，地勢崎嶇，撰寫遊記的作者意外路過。那日雨後初晴，山中出現七道彩虹奇觀。
作者深感奇異，便登山涉水。
回來就寫下了這卷見聞。
不過——
“不是說圩峽地勢崎嶇嗎？”她看到邀戰帖子還以為吳賢在此地埋伏自己，結果率兵靠近，斥候傳回消息，圩峽附近是大片平坦土地。痛心疾首道，“那本遊記騙人！”
顧池問她：“遊記什麼時候寫的？”
沈棠哪裡知道啊。
那卷遊記是她意外淘換的。
顧池道：“圩峽都叫古戰場了，地勢有變化不是正常？打仗前，地勢確實崎嶇。”
遊記估計是戰前寫的。
沈棠：“……”
是她忘了，這年代的戰爭可以將山地丘陵夷為大平原，輿圖幾年就要更新迭代，哪有一塊地方能保持不變？圩峽這塊地也不例外。
是自己錯怪遊記作者了。
圩峽這塊地方名義上歸屬於高國，但沒什麼人口，高國也幾乎不管，隻因這地方土地嚴重貧瘠，作物極難生長，產量比其他地方低了不止一倍。高國的稅不算輕，一戶人家辛勞一年還不夠納稅，更彆說養活。在圩峽活不下去，絕大部分青壯都遷去了彆處。
留下來的僅有寥寥兩三千老弱。
沈棠簡單翻閱著調查情報。
“不對啊，圩峽土地如此貧瘠，遊記上怎麼寫植被茂密？”在這個勢力割據，戰爭頻繁，記錄文獻大量丟失的年代，即便是前人隨手寫下的遊記，也具備一定的參考性。
“據說是因為那場大戰。”