晚上七點,東京都某高中校園內。
校園的大門已經關閉，學生們紛紛歸家，本該做最後一次巡邏的保安也已被提前“安排妥當”，早早結束一天的工作。
校舍內外都已熄燈,空空蕩蕩的教學樓走廊下,隻有儘頭角落處的“應急出口”標牌閃爍著微弱的光亮,無端顯出幾分陰森。
阪口文乃背靠著牆壁，努力把自己塞進樓道的角落。
就在不久前，她尚且還過著與常人無異的校園生活,所擔心的無非是開學摸底考的成績是否足夠好看,或者與同班同學之間的相處是否融洽。
而不過是因為社團活動，在教學樓內稍稍耽擱了一會，當她踩著夕陽的餘暉走下樓梯,那些怪物便突兀地,毫無預兆地出現在她麵前。
除了努力逃走之外，她彆無選擇。
女生屏住呼吸,兩手無意識地緊緊交握，沉下心神緊盯著走廊儘頭的微弱燈光，目光中流露出自己也未曾意識到的恐懼與絕望。
情緒的汙泥自身上流瀉而下,在地麵彙聚成一灘不可視的汙濁水窪。
一片寂靜中，好似隻有她自己的鼻息在黑暗裡沉悶地響起。
阪口深深吸氣,試圖活動自己已經僵硬發麻的四肢,為下一場不知何時會到來的追擊做好準備。
“啪嗒”，“啪嗒”。
樓梯處忽然傳來腳步聲。
一瞬間,女生心中激烈的情緒到達頂峰。
恐懼讓她無法動彈，雙腿不爭氣地發軟，想要逃走,腿腳卻不聽使喚，隻能順著牆壁狼狽地滑坐，阪口文乃雙手環抱住自己，難以抑製地顫抖起來。
那腳步聲並未如她無聲祈禱那般就此停止，反而在略略停頓了片刻之後，朝著她所在的方向越來越接近。
“啪嗒”，“啪嗒”，“啪嗒”。
……“啪嗒”。
最後一聲清脆地落在她麵前。
一片陰影灑在她身上。
想象中將會遭受的攻擊與疼痛並未到來，夜晚的涼風拂過這方令人窒息的空間，一道有些熟悉的聲音在身邊響起。
“……是阪口同學？”
阪口文乃急促的喘了口氣，緩緩抬起頭來。
麵前沒有什麼惡心古怪的怪物，隻有一個黑發黑眼，穿著一身仿佛可以融入黑夜背景的純色製服，麵容精致可愛的女生，正帶著些困惑與疑問注視著自己。
對方甚至看起來很有幾分眼熟……
“小真理……？”
阪口文乃睜大眼睛，視線無法從對方身上移開。
她不由自主地想要站起，又因為腿軟而再度跌坐了回去。
“是我。”
香川真理朝這位國小畢業後就沒怎麼再聯絡過的同學點點頭。
她猶豫了片刻，還是沒有主動伸手攙扶，而是站到一邊，安靜地等待對方自己扶著牆慢慢站起。
“小真理你怎麼會在這裡？！不
、不對，現在不是說這些的時候！”
阪口文乃麵前站直身子，一把拉住真理的胳膊，壓低聲音語速飛快，“學校裡有怪物！等回頭我再和你解釋，現在趁它們好像沒找到這邊，快，我們快跑！”
女生行動力極強，喘勻了一口氣，當即就要拉著人往樓下衝。
真理被她拉得差點摔倒，趕忙雙手拽住對方，哭笑不得地製止女生向前猛衝的行為。
“沒事的，阪口同學。”
在阪口文乃看不見的視角下，真理站在滿地的咒靈殘骸中，朝她露出了一個和從前沒有太大變化的淺淺笑容。
“不用害怕。已經不用再逃跑了。”
……
回到數小時之前的咒術高專。
夜蛾在大好周五的傍晚攜任務而來的行為，說到底是無奈之舉，也算是給上了一周理論課的幾人再次端正一下態度——
他們確實並非普通高中生，而是已經被視作咒術師的一員了。
所以即便是最先提出要“一起去玩”的五條悟，這時候也沒再多說什麼，隻是撇著嘴把頭往邊上一扭，大步一跨就在座位上坐下了。
“什麼任務？也加我一個。”
他坐得穩穩當當，並且開始反客為主，“反正能快點搞定就行了吧？之後再去吃烤肉也行。”
夜蛾瞪了他一眼，懶得和他計較。
總歸這也不是什麼大問題。上麵的安排是讓兩個非家係咒術師出麵，可卻也沒限製不允許其他有空閒的咒術師參與。
上有政策下有對策，在執行這一環上，夜蛾並沒有那麼頑固不知變通。
他自己還有另一層隱憂：
總監部對兩個小咒術師的態度始終不太明朗。
就連這次的任務也是。
上麵專門指明要兩人出手，說是要觀察兩人實力。
實際如何，誰說得清？
也因此，夜蛾選擇對五條悟的動作睜隻眼閉隻眼——有這位名聲響亮的“六眼”在，或許總監部也多少會收斂幾分。