疑惑剛剛生出，他的視線便觸及掛在日曆旁的一串裝飾品，神社的禦守、旅遊的紀念物之類的，一張眼熟的符紙夾在其中，夏油傑的視線定格在上麵。
“傑是在看這個嗎？”
母親立刻注意到他的異常，順著他的視線走過去將那張符紙摘下，遞給他看，“這是小真理秋天的時候送過來的，說是從什麼很靈驗的神宮請來的，讓我們一定要掛上。”
母親說完，覷了覷他的臉色，語氣忽然變得小心翼翼起來。
“……傑，小真理怎麼沒一起來玩？難道是吵架了嗎？”
夏油傑扯起笑容，用比自己想象的要平穩得多的聲音回答：
“沒有。沒有吵架。隻是她最近比較忙……媽媽，把這個掛起來吧，確實是很有用的東西。”
被那個初入咒術界，沉浸在自得中的他忽略的部分，有人什麼也不說地替他補上了。
秋天。
好像已經是很久之前的事。
他看著母親重新將符紙掛好，忽然問：
“媽媽，外麵的盆栽什麼時候能開花？”
“大約要等再暖和一些吧。”
母親回答，“花期還很早啊。這個冬天太冷，最近才剛剛好些，花也開得很慢，不知還要等多久呢。”
“但是花可以開很久哦。傑很喜歡那盆屈曲花嗎？等到開花了，要從學校抽空回來看看嗎？”
夏油傑仍然保持著微笑。
“好啊。”
他說，“之後會多回來的。”
這天夏油傑在家裡過了夜。
明明沒有提前打過招呼，他的房間還是被收拾得整整齊齊。被褥是新換的，帶著清洗用品刻意營造的香味，並不是夏油傑喜歡的那一種，但躺在床上被棉絮包裹的感覺卻很熟悉，於是連這種有點惱人的香氣也變得順心起來。
自進門來便一直存在的陌生感終於徐徐消退，好像他曾分彆身處的兩個世界直到這一刻，才緩慢地開始融合。
他閉上眼睛，身為普通少年的夏油傑和身為咒術師的夏油傑，在這時才終於完整。
第一天夏油傑回到高專時已過晌午。
最近難得有這樣的清閒時間，咒術高專內卻比前一年的這時候還要冷清。五條悟還在福岡未歸，家入硝子把自己關在醫務室內，說是要研究
() 人體構造，怕“嚇到他們”。
一年級生前段時間簡單地來報了道，但暫時還未搬入宿舍樓，夏油傑走過高專入口處長長的台階，又穿過一片安靜的主建築群，最後在空無一人的忌庫門口看到了不知什麼時候回來的香川真理。
這不算奇怪。夏油傑知道最近這段時間，對方開始著手整理高專的忌庫，並且因為裡麵的東西太多太雜而煩惱不已。
他剛一靠近，正思索著什麼的女孩子就敏銳地回過頭。
“傑，你回來啦。”
真理熟稔又親近地招呼，朝他揮了揮手，夏油傑看到她手中抓著一個不大的小木盒。
“我回來了。”
他應了一聲，走上前去，“你也剛回來？對了，你手上這個是……？”
真理先是就他的前半句點頭“嗯”了一聲，隨即再次搖了一下手裡的木盒。
“是兩麵宿儺的手指。忌庫裡有好幾根，總不能就這樣放著，我在想辦法處理。”
夏油傑聞言，也看向木盒。
“特級咒物這樣是沒法損毀的吧。需要我提供咒靈嘗試受肉嗎？”
“不用。”
真理停頓了片刻，從口袋裡掏出一卷符紙將木盒死死纏住，這才接著說，“我在想辦法惹怒他，讓這個裡麵的靈魂主動攻擊我。”
這樣一來，她就可以繞過束縛，進行還擊了。
女孩子話說到一半，忽然閉上了嘴巴。
她不再關注手裡的特級咒物，而是略微偏了一下頭，緩慢地、一點一點地皺起眉，目光一瞬不瞬地聚焦在夏油傑身上。
“真理？怎麼了？”
夏油傑忍住想要退後的衝動，對方的目光讓他難以遏製地渾身緊繃，想要躲避，卻無處躲藏。
真理無聲地注視他片刻，最後臉上的神色定格在了迷惑和擔憂上。
“傑，你在難過嗎？”
她看著夏油傑，眼中疑惑越盛，“太多東西遮住了，我看不清。你是在難過嗎？可以和我說嗎？”
真理伸手試圖去捕捉那些在代表咒靈的黑色擠壓下不甚清晰的情緒，她的手順著看不真切的情緒撫上夏油傑的麵頰，少年深吸了一口氣，伸手將對方的手攏在掌心，慢慢地牽著她落下。
該說是幸運，還是不幸？
一切情緒都逃不過香川真理的眼睛，唯有他是個例外。
咒靈操術讓他們得以在年幼時相識。
同樣也是咒靈操術，讓他在明白過來後裹足不前，鼓不起勇氣為自己求一個答案。
現在，仍然是咒靈操術，讓他可以不必暴露自己。
“我沒事。”
夏油傑儘量讓自己的語氣更加柔和，更加可信，“隻是回了趟家，好久不見爸媽，有點感慨。真理，謝謝你替我家的事情操心。彆擔心，如果有什麼事，我保證會告訴你。”
這是謊言。
夏油傑在心中默念：
唯有這件事，不能說給你聽。
之前或許還有機會，但現在不能了。
“……是這樣嗎？”
真理不知道是否信了，表情中的疑慮減淡了些許，隻是仍然注視著他，“那……傑，你現在在想什麼？”
夏油傑沒有立刻回答。
“我在想……”
他沉默片刻，鬆開拉著真理的手。又過了片刻，才輕聲說，“如果不是咒靈操術……如果我也可以看到真理你所看到的景象，一切會不會有什麼不同？”！