成安侯笑容滿麵，笑容慈祥：“茉兒來了，坐。”
周淮霖衝葉茉初笑了笑，看了一眼成安侯。
成安侯哈哈一笑，“淮霖你先坐，茉兒你陪淮霖說說話，我去去就來。”
葉茉初和周淮霖起身相送，待成安侯出門，二人再次落座。
葉茉初剛想寒暄幾句，周淮霖卻先一步開口，麵色嚴肅，語氣試探：“聽說今日集市上有人縱馬，可有衝撞你？”
葉茉初有些驚訝：“我無事，周郎君竟也知道了？”
“無事就好。”周淮霖麵色緩和，似是鬆了一口氣，端起桌上茶杯喝茶。
葉茉初想到周淮霖如今是狀元郎，今日又在打馬遊街，既然他都知道了惡人縱馬一事，那不如跟他打聽打聽，說不定他知道些什麼。
這麼想著，葉茉初就問：“今日那人凶神惡煞，要不是寧泰手快將我拉開，我怕是要被撞著了，周郎君你可知那是何人？”
周淮霖端著茶杯的手一頓，嘴角一沉：“那馬是奔著你去的？”
葉茉初見他不答反問，隻當他擔心自己，連忙說她沒事，隨後又重複一遍自己的問題。
周淮霖垂眸，手指摩挲茶杯，沉默片刻才開口：“不知。最近京城不太平，你若無事，少出門為好。”
“不太平？”葉茉初一愣，正準備再問好好的怎會不太平，周淮霖便已放下茶杯，岔開話題：“你讓寧泰給我送信，約我明日相見？”
事關阿姐，葉茉初連忙點頭：“周郎君，我想去趟徽州，探望我阿姐。”
周淮霖有些意外，“徽州路途遙遠，來去怕是要數月光景。”
聽出他語氣裡的一絲不讚同，葉茉初極力爭取：“我知道，周郎君放心，我去看過我阿姐便回，絕不會耽誤婚期。”
十五歲的小姑娘，當著未婚夫提起自己的婚事，絲毫沒有該有的嬌羞，反倒是滿眼焦急和擔憂，周淮霖略微思索，心中便有了猜測，“茉兒，可是你阿姐那邊出了什麼事？”
葉茉初暗道周郎君聰明，驚訝之餘，便也老實點頭，真誠道：“是有些事，眼下我不方便同你說，但徽州我是一定要去一趟的，你能幫我和我父親說說嗎？”
周淮霖見她態度堅決，思忖片刻，點頭：“也好。”
“什麼也好？”葉茉初不解。
周淮霖擺手：“無事，侯爺那裡我可以去說，但你獨自出門我不放心，我會安排一些人手，你得帶上。”
隻要答應她去徽州，怎麼都好，更何況周郎君這是為她的安危著想，葉茉初自然領情，笑著點頭：“多謝周郎君。”
周淮霖也笑了。
葉茉初趁熱打鐵，提起書信一事，拐彎抹角說了半天，周淮霖終於聽懂了，爽快應下：“放心，今晚回去我便寫，明日便讓人送來。”
得了周淮霖的準話，葉茉初心情大好，麵上多了笑容，兩人又聊了會兒。
等成安侯回轉，周淮霖當麵和成安侯說了她要去徽州一事，成安侯見周淮霖不介意，便也鬆了口，葉茉初這才謝過，告退離開。
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城外，衛所，跑馬場。
鬱乘淵正騎著一匹通體烏黑的馬疾馳，離著箭靶還有幾十丈遠，他拉弓上弦，隨即鬆手，羽箭破空飛出，篤地一聲射中靶心，箭尾震顫。
他繞行一圈，騎到看台前，伸手接過常臨遞過來的水囊，喝了一口，丟還給他，雙腿一夾馬腹，準備再去射上幾箭。
一旁早就候著的閒雲小跑著追上去，語氣殷勤：“殿下，小的是來給您送衣物和吃食的。”
鬱乘淵坐在馬上，斜睨一眼明顯憋著話的閒雲，“有話就說。”
閒雲一拍巴掌，樂顛顛道：“殿下，周淮霖高中狀元，您是沒瞧見，今兒遊街，那叫一個威風，您猜怎麼著，葉二姑娘也去了呢，小的還瞧見她對狀元郎笑來著，小的想著您總是惦記葉二姑娘，特意跑來跟您說……”
鬱乘淵勒停韁繩，舉弓搭箭，嗖地一箭射在閒雲腳下，麵色陰沉如水：“日後，這些話，本王不想再聽。”
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