百川書院的正淵閣，其內寬敞明亮，正中放著一張巨大的紫檀木案桌，桌上堆積了許多堂課的卷摺。靠牆處一隻青花圓肚瓷撣瓶，裡頭滿滿的插著十幾支書畫卷軸，東邊的木墩上架著一個花卉紋鬥彩細瓷魚淺。
裴哲坐在案桌後的扶手椅上，悠悠然挑出一張卷摺，迎光細覽起來。
外頭樹梢有鳥雀啁啾著，清清脆脆，甚為悅耳。
手裡攤開的卷摺，筆法清峻有力，風骨卓然。乍一看文風樸實無華，然而隨著越發深入，便能不斷發掘出字裡行間所囊括的精妙獨到之處。
他看得頻頻點頭，唇角含笑。
仆人送進來一杯泡好的碧螺春茶，而後垂著手，安靜站在圓肚瓷撣瓶旁邊。
他斟酌了片刻，磨墨提筆，在嫋嫋茶香中寫下一封信函，把卷摺對折幾遍，連同書信一起塞入牛皮紙的信封裡，又在封口處蓋了封泥印。
“將此信送往京城。”
人輕聲應下。
傍晚，天邊一團團的雲燒透了，霞光四溢。
韓紹清走到月洞門，被一人擋住了去路。
蕭容穿了寶藍色銀絲暗紋襴袍，正打著扇，灑金的扇麵往他臉上一撲一撲的，有些晃人眼睛。
“紹清兄，我有話與你一敘。”他微笑著。
此番情形，幾乎每隔數日就會上演一次。韓紹清緘默了半晌，稍微移開與他對視的眼神，道“請講。”
瞧吧，他又豎起了一道看不見、摸不著的銅牆鐵壁，在他麵前。不過，好歹這回是肯聽自己說話了。
蕭容“唰”的一聲合上手中的折扇，正了臉色“試問，你為何而讀書？”
他神情裡有些意外，不由被問住了。
“你可知曉，即便一路中了舉人、進士、入了翰林院，那也僅僅隻是個開始。日後的路途將更加漫長難捱，遇到的艱難險阻也許會超出你的想象。”他把玩著折扇尾端係著蜜蠟石的流蘇，歎了口氣，“我惜你是個人才，實是不忍見你生生被搓磨了……”
“多謝提醒，銘感於心。”
蕭容唇角勾起，又朝他靠近了些，聲音極低道“你可彆惱我交淺言深。古語道，良禽擇木而棲，且記下我這番話，若你胸有鴻鵠之誌，我定能幫你掃平那些障礙，助你一展抱負。”
他眸中微微起了波瀾，少間，複又變回了如潭水般的平靜。
“相彆之際，此物當贈與吾友。”他把折扇塞入他手心裡，轉身往來時的方向走去，“紹清兄，後會有期。”
晚霞漸淡，染在朦朧的紱雲山上，似是一層浮光掠影。
從那日之後，韓紹清沒再見到過他，據說白檀苑已空無一人。
紱雲山的圍牆高且長，隔出了裡外兩片天地。
鄉試在即，時常有穿著月白色細布襴衫的書生，一隻手背在身後，一隻手持著一本書冊，脊背挺直著，邊走邊讀。
另一頭卻是漫山遍野的輕紅粉紫，花瓣紛紛的飄零著落了地，與汙黑的泥土一起化作了春泥。
某一晚，已經過了子時，暗沉沉的烏雲飄來，遮住了皎月。忽地，沉悶而厚重的雷聲響起，繼而一道閃電劃過，將闊深的夜空撕出了一條裂縫，透出令人觸目驚心的光亮。
接著，刮起了大風。
那風特彆的大，在整座紱雲山肆虐一般，吹得樹枝亂晃，淺草伏身。那些個院落裡，有窗戶沒閉緊的，便被吹得燭影熄滅，書冊紙張接連翻飛著，颯颯作響。