這日晴好，書院的上空，有棉絮般的浮雲飄然而過。
一隻細細的小手從敞開的軒窗伸了進來，慎慎的放下一封書信，很快將手縮回。待到窗內的書生抬眼一瞧，穿著麻布衣裳的小人兒已經走遠。
午時，課畢。韓紹清回到院落，看見案上擱著一封平整的家信，旁邊還有幾顆飽滿的青皮李子。
他清淡地彎了唇角，抬手拿起書信慢慢展開，卻發現字跡娟秀婉約，顯然不是祖父所書。
“暌違日久，彆來無恙否？幸各事安適，足告雅懷。許定於下月十九赴瑤城，探望吾舅，住西街銀月客棧……茲際炎暑，希自珍衛。”
屋內異常靜謐，過了許久，他手中仍握著這一張信紙。明光從窗外透入，斜斜照在他沉靜的眉眼上，也照進了他的心裡。
紀府。
西廂的閨房裡擺滿了各種或竹製、或木製的香盒，大部分已經東倒西歪。
“這個好聞。”蔡臻兒隨手拿起一隻盒子，用小香匙撥弄著，“是叫零陵香吧！”
“今兒天這麼熱，父親還讓撤了冰盆，簡直毫無道理！”紀萱抓過丫鬟手裡的扇子，自己打起扇來，呼呼的風讓她兩頰邊的青絲急促翻飛，也把旁邊幾隻揭開蓋子的香料粉末給扇了出來。
隨著她的動作，無數細微的塵粒在空氣裡跳躍，房中瞬時充斥著難以言喻的各類香料混合的氣味，嗆得人喉嚨都要發癢。
菀娘眉角使勁抽搐著，幾乎是從牙縫中擠出幾個字“彆扇了……”
“哦，抱歉。”紀萱後知後覺的停了扇子。
“咳，咳！”蔡臻兒按捺不住的咳嗽起來，抖動的身子沒留意撞到了案幾，後者被撞得傾斜，一乾香盒紛紛落地，摔了個七零八碎。
“真是抱歉！”她臉含歉色。
丫鬟見狀，連忙蹲下去拾撿，結果一連打了好幾個噴嚏。
菀娘對著滿屋的狼藉，一顆心已然涼了半截。
申時，紀禹良下了馬車，緩緩往宅子踱去。行至影壁時，一名穿著古煙紋翠蘭羅衣的女子拎了一隻頗大的木箱正慢慢走著，驀地見著了他，止住步，頷首低眉道“紀老爺。”
紀禹良心知她是賤內給女兒請來的那個勞什子調香師，語氣不覺就有些淡“慢走，不送。”
菀娘垂眸，朝他屈了屈膝，而後緩緩離去。
小暑之後，城裡隱隱變得更加暵熱。
“桃小姐，荷小姐，請用。”小筠兒畢恭畢敬的將兩碗奶酪櫻桃端上桌，然後退了出去。
細瓷小碗中盛著脂玉一般的凝白，一顆顆殷紅的櫻桃點綴著，冒出絲絲不明顯的涼霧。
李荷拿起小匙，舀了一大勺放入口中，頓時感到冰冰涼涼，酸甜爽口，美味得無與倫比。
“誰能告訴我，釗舅舅為何有家不歸，要一直住在陶爺爺這裡？”她開始叨咕起來。
沈焱姿態悠閒的斜鑒在竹躺椅上，抬了一下眉，道“不是跟你說過麼，咱們酒鋪東家的位子被你娘親給搶了，他隻好另謀出路。”
還未開口的沈浩牙齒差點兒咬著舌頭。