“因為綺彤，王爺才對臣妾心存芥蒂的？”她咬著嘴，眼角泛著委屈。
那時，她被選為王妃，從尚書府風光出閣，不僅嫁妝豐厚，陪嫁的貼身丫鬟就有四名。其中一個名曰卿芬，生得細眉細眼，長挑身材，頗有幾分俏媚。
她每每到了月信那幾日，渾身作冷，身子無力，自然是不能侍寢的，便聽取母親的建議，安排卿芬伺候他的起居。
楚霄容沒有拒絕。
漸漸，惹得府裡另一個通房丫鬟綺彤怨忿不平，時日一久，她便明裡暗裡的與卿芬爭起寵來。
秋初的某日，綺彤從灶房拿了一碗冬蟲夏草烏雞湯，被卿芬攔了下來。
“這湯是熬來為王妃服藥用的，你若要喝，便自個兒做吧。”卿芬道。
孰知綺彤是虞妃還在的時候，為楚霄容精挑細選的貼身丫鬟，容貌氣質皆是上等，尤擅一些清歌雅舞，平日裡頗得他的寵愛。
於是，綺彤不服氣，嚷著“鍋裡還有呢。”
“王妃豈能用你喝剩下的？”卿芬嗬斥著。
兩人就這麼爭執起來，愈演愈烈，在卿芬又說了些鄙夷刺耳的話語後，綺彤氣得七竅生煙，竟揚手把湯潑到了對方臉上。
當時氣溫尤熱，那碗雞湯是剛出鍋的，表麵凝了一層薄薄的油膜，底下滾燙異常。
卿芬被燙得破了相，甚而還有一隻眼睛將近失明。
恰逢楚霄容外出狩獵，她便依照家法命下人打了綺彤二十鞭子，第二日再發賣出去。
哪料綺彤性子裡有幾分剛烈，隻留了句“婢妾生是王府的人，死是王府的鬼”，當夜就投了井……
“哦，她啊，畢竟是母妃送與本王的人兒。”楚霄容語氣裡似乎夾纏了些懷念，“處置之前，愛妃應當遣人來稟告本王的。”
他的臉明明還在笑著，卻無端端透出一種森冷的意味，令人心顫。
倪沛珊麵色煞白，不小心碰倒了手爐，“砰”的一聲，它跌落到緇色蝙蝠紋的地毯上。
“臣妾那時著實沒想到，她會自尋短見……”她聲線顫顫悠悠的。
楚霄容斜過眸，瞥那手爐一眼，倏地哧笑“好了，這事兒算是揭過去了。往後切莫再提，以免本王想起來又要傷心。”
倪沛珊聽到最後，忽覺寒意透過骨髓，僵了良久。
更深了，廑康王府浸沉在濃濃的夜色裡。
楚霄容坐在案前，幽黑的瞳孔映出那點單薄燈火，浮起影影綽綽的光。
寒風忽起，一道黑黢黢的詭影出現在書房之內。
“主子，有何吩咐？”嘔啞聒耳的聲音詢問。
“程氏一族乃本王的心腹大患，其根係在曜安綿延不儘，縱使本王籌謀多年，始終難以將其鏟除。”他話音中含著陰寒的戾氣，“程旭川和程後不足為懼，歸根結底，程氏命脈皆係在程墨一人身上。隻消將他誅戮，程家自然樹倒猢猻散。”
“小人願替主子赴湯蹈火，萬死不辭。隻恨不是那程墨的對手……”
一張蓋有朱紅色印鑒的信紙飄落到他麵前。
“本王已與他們結為同盟，又兼苦思許久，精心設了一個局。你去東南邊境一趟，把一切布置妥當，到時候來個請君入甕。”
“是，主子。”黑色鬥篷之下，一雙瞳仁霍然冒出詭異而興奮的光。