葉坤微微皺眉：“成年男子，全部抄斬？”
“是啊，王鶴的兄弟，和成年子侄，一共二十七人，都要處斬。”
謝瞳抹著眼淚：“葉大人，王鶴是寶蟾的親舅舅，無論如何，求你救他一命啊。”
謝寶蟾也下了車，跪在葉坤的麵前，苦苦哀求。
葉坤扶起謝寶蟾，歎氣道：
“看來王鶴的罪行很重啊，要不，馬昭也不會這麼判決。當年，我請馬昭負責全境的官吏監督和訴訟刑獄，就答應過他，任何人不得乾預他做事，一切以律法為準繩。如果我現在求情，等於自食其言，唉，真叫我左右為難啊。”
謝寶蟾哭泣道：“臣妾也知道夫君為難，可是人死不能複生，好歹給我舅舅一個將功贖罪的機會吧。”
葉坤苦笑：“等回到成都，我們再想辦法吧。”
謝瞳父女倆，一起道謝。
又過一日，葉坤等人返回成都。
王府大廳之上，葉坤召集眾人，討論王鶴、薛鵬的案件。
馬昭態度堅決，寸步不讓：
“葉大人，我們當初有言在先，包括你在內的任何人，不得乾預律法刑獄。你還說過，州牧犯法，與百姓同罪。如今王鶴薛鵬罪大惡極，不殺，不足以平民憤。”
巫穹打哈哈，小心翼翼地說道：“沒收家產，算是贖罪，如何？”
“荒唐，這樣的大罪，本來就該沒收家產的，算什麼贖罪？沒有株連九族，算是客氣的了！”馬昭直接懟了回去。
如果株連九族，那麼謝寶蟾也會被誅！
眾人議論紛紛，卻找不到不殺王鶴薛鵬的任何理由。
謝瞳和韓春，都看著葉坤，一臉哀求。
“這樣吧。”葉坤站起來，說道：
“發展生產也好，打仗也好，都是以人為本。如果沒有人，就不能發展生產，不能壯大隊伍。如今是非常時期，夏侯昌和江東，都對我們虎視眈眈。還有南蠻、西羌、匈奴未平，我們還需要大量的人口。
殺了王鶴薛鵬的全家老小，我們就會損失許多人口。我看，可以網開一麵，讓他們去做苦役。”
謝瞳等人大喜，連連點頭：“葉大人說得對。這樣的話，是葉大人的寬容，也能讓王鶴等人，戴罪立功。”
馬昭嗬嗬冷笑：“可是，如何堵住天下悠悠之口？”
葉坤故作為難，來回走了兩步：
“王鶴薛鵬，死罪難逃。可是這麼多大人來求情，我們也不好太絕情。依我看，拿錢買命吧。我們收點錢，賠償給受害百姓，然後留下王鶴等人的性命，送去做苦役。各位大人想保住誰，就拿點銀子好了！”
這時候敲竹杠，是個好機會。
葉坤不嫌錢多。
謝瞳等人麵麵相覷。
馬昭冷笑道：“那也好，王鶴薛鵬，定價一萬兩白銀。其他死罪犯人，定價一千兩白銀。有錢，可以不死。但是，全部削去大拇指大腳趾，在城門外示眾三天，以儆效尤，安撫百姓！”
謝瞳惱怒，指著馬昭大罵：
“馬昭，你就是千古第一酷吏。要錢，還要砍去大拇指大腳趾，還要示眾三天，豈是仁者所為？難道治理天下，靠的是嚴酷律法？”
馬昭也反唇相譏：“王鶴薛鵬，是你和韓春舉薦的，你們也有責任。你罵我酷吏，我還沒有追究你們！”
大堂之上，兩人針鋒相對，不可開交。
葉坤反過來做好人：“兩位大人都是為了益州百姓，彆吵了。我再做個和事佬吧，王鶴薛鵬，定價五千兩白銀。其他死罪犯人，定價五兩白銀。誰想保他們，拿錢來。”
謝瞳這才忍住氣，拱手說道：“我願意出錢，保留王鶴全家性命。”