第二天，他們很快通過了東厄城的關口檢查，沒有再發生什麼意外，順順利利地抵達了他們的目的地——東厄城。
那位B級冒險者的屍體和那破爛的馬車一並被送到了冒險者工會，對於這種突發情況的處理，公會那邊似乎有著專門的流程。
負責任務的人員告訴他們，冒險者工會需要至少兩天的時間去檢定和核實此次任務，所以連帶著任務結果與傭金發放這些，都要等到判定出來以後才行。
就連斯科特身上特殊的晉升任務，也要被暫時推遲幾天。
對此，大家並沒有什麼異議。因為對方在臨走的時候有暗示過他們——像是這種委托人隱瞞部分實情發布任務的情況，最終大部分責任將由他本人擔負，所以讓冒險者們放心。
幾位冒險者就這樣站定在冒險者工會的大門前。
那位僅剩的B級早就已經離開了這裡，剩下來的就是席拉的冒險者小隊以及斯科特。
在經曆了昨晚的刺殺之後，幾位學長學姐都顯得懨懨的——和灰發少年此時的狀態比起來，他們現在不是差了一點半點。
席拉看著自己麵前的這個學弟，似乎是終於下定了決心，主動開口說道：“斯科特，你要跟我們一起回學院嗎？”
“不，我還有些彆的事要處理。”斯科特拒絕了對方的提議。
席拉說：“關於這次曆練，我們這些做學長學姐的似乎一直都在受你的照顧，如果以後有什麼不了解或者需要幫助的，一定要來找我。”
她匆匆地加上了一句：“就比如不久之後的學院競賽——你這次趕回來，也是為了這場競賽對嗎？”
斯科特動作一頓，他又一次看了眼對方，接著點點頭：“我明白了。”
“那就好。”席拉露出一個笑容來，然後和自己的小隊一起揮彆了斯科特。
兩批人就這樣徹底分開。
斯科特轉身，朝著冒險者工會的另一側走去。
和學院相反的方向，是東厄城的商業街。越是朝著商業街走，周圍的聲音也就越是熱鬨。
熙熙攘攘的人群，熟悉的東厄城建築，還有那些生意火爆的商店們······
斯科特將這些一一看過去，他的視線從當初被自己踩塌的某個房頂瓦片上掃過，驚訝於這位店主這麼多年竟然都沒修屋頂的這回事。
坐在他肩膀上的克勞德先生也很是懷念：
【又回來了啊······總覺得像是離開了很久一樣。】
是的。
斯科特在心中無聲地接道。
又回來了，
——東厄城。
***
“斯科特？”
感慨的心情瞬間被一聲呼喚拉回到了現實。
少年的腳步一頓，他還沒轉身，就見有誰躥到了自己的麵前來，對方那長著雀斑的臉上滿是驚喜的笑意——
“真的是你，斯科特！”
看到來人後，斯科特的唇角也上揚了幾分：“喬治。”
沒錯，出現在斯科特眼前的那人正是他為數不多的朋友之一，也是當初和他一起前往東厄城的小夥伴，喬治。
經過這幾年的發育，喬治已經不再是當初那個瘦猴似的男孩，他長高了一些，臉上的雀斑也淡了不少。
身上也沒有穿著什麼紮進褲腰帶的肥大上衣，而是像模像樣地穿著一身體麵的白色長袍——彆誤會，這並不是神官袍。
就算是讀了那麼久的神官學院，一到了外出的時候，喬治都會直接將自己的製服給扯下來，從而撒歡似的紮進人群。
這件事曾經被神官學院的導師嚴厲批評過，但這種程度的錯誤也僅限於批評而已了，對於喬治來說隻是左耳朵進右耳朵出的功夫，誰也奈何不了他。
“你當初走的也太著急了，我都沒來得及給你舉行個歡送宴什麼的！”喬治的身上發生了那麼多變化，可唯有他的那副大嗓門還是一如既往的響亮。
“嘿，沒想到我才剛剛上街一趟就看到了你，你是才回來嗎？”
“是的，我剛剛才到。”斯科特點點頭。
“你簡直是這批人裡頭最慢回來的了！也就是你才那麼沉得住氣，斯科特！要知道學院競賽的消息一出，多少人提前一兩個月就趕回來了。”
“回來的太早有其他的意義嗎？”
喬治噎了一下：“當然沒有······好吧，但這種緊迫感難道不比意義更重要嗎！要知道這可是通往全大陸學院競賽的門票，整個東厄城隻有一份！”
他的嘴巴還在喋喋不休。
“你還記得艾倫吧，就連紅毛那家夥都在一個禮拜前回東厄城了，等等，你這是什麼？冒險者徽章？你注冊冒險者了，現在一定是A級吧、、嗨，不要瞪我，我當然知道不可能，隻是開個玩笑，斯科特。”
在接收到了來自灰發少年的目光後，喬治咧嘴一笑，舉手做了個投降的手勢。
可他的投降才做到一半，就飛快地變了動作，在斯科特的肩膀上重重一拍——
“好久不見，我可真想你啊。”喬治說。
他前麵說了那麼多，似乎隻是為了鋪墊那麼一句。
險些被拍到的克勞德先生向旁邊一閃，敏捷地跳回了斯科特的口袋裡麵。騎士抬頭看著斯科特難得無措的表情，眼睛中忍不住掠過一絲笑意。
“······嗯。”少年沉默良久，最終還是低低地應了一句。