名為西澤的店主, 果然已經回來了。
斯科特站在門口，注視著坐在櫃台最深處的那個男人。
對方有著一頭極其純正的黑色頭發，以及夜空一般深邃的眼睛。一張臉上並沒有像其他店主那樣被麵具遮掩, 俊美到帶了幾分邪氣的麵容被那永遠不會上揚的嘴角中和，帶著一種矛盾的美感。
而這些還不是最為關鍵的。
斯科特的目光投向這個男人的身後，那隱沒在對方身後的陰影裡麵的、似乎比陰影更濃重的東西。
如果他現在開啟門戈裡斯之眼的話，估計能夠再次看到那鋪天蓋地般的黑色羽翼吧？
“西澤店主，我應約前來了。”
斯科特收回了視線, 極其禮貌地將右手放在胸前，和對方致意道：
“很高興見到您已經從忙碌中歸來。”
“······啊。”
“是你。”
陰影中隱沒的那個男人終於有了動靜。
對方的聲音有些遲澀, 但比起上次相見的時候，毫無疑問已經流暢了許多。
上次前來的時候, 這邊的櫃台上空無一人，有的隻有一張留給了斯科特的字條, 要求對方整理完店鋪就可以離開。
而現在······
斯科特抬起腳步走進店裡，目光朝著店內的商品與貨架們看去。上次前來時候的記憶從少年的腦海中掠過, 以供他慢吞吞地將其與現在的情景相比較。
果然已經不一樣了。
最左側的貨架上麵被粗暴地掃乾淨了一整排, 上麵堆著一些灰撲撲的不知名東西；而作為被迫替出位置的商品們，則可憐兮兮地被塞在了其他的格子, 變成兩個、或者三個商品共享一個位置。
這些東西, 會是西澤店主消失了這段時間的原因嗎？
斯科特閃過這個念頭。
他並沒有耽擱多久, 身後的店主也沒有發出新的指令，於是少年習以為常地靠近了距離自己最近的那排貨架，開始了他為了贖買那本筆記的義務勞動。
“西澤先生是什麼時候回來的？”在整理貨物的時候, 斯科特狀似隨口問道。
這個店鋪裡麵的氣氛實在是太過寧靜，無論是哪次前來，這家店的顧客都少的有些過分了。可以說, 除了圖爾斯前來競爭的那次以外，斯科特還沒有見過第二個客人。
在這樣過分寂靜的氛圍裡麵，作為不習慣的幼崽來說，想要開口搭話似乎是非常正常的事情。
所以接下來，就要看被搭話的另一方是否會配合了。
斯科特等了一秒，兩秒，當他的心中默數到了三的時候，他聽到了這位店主喑啞的聲音——
“昨天。”
“那還挺巧合的。”斯科特將貨架上的那隻圓盤取下，用棉布擦拭著，“昨天剛好是東厄城一場盛事的結束。”
他原本想要用這樣尋常的事件作為切入點，引出更深一步的談話，可誰知，對方卻出人意料的回答說——
“我知道。”
“您知道？”這回輪到斯科特感覺詫異了。
他轉身看向西澤店主的位置，卻看到在對方那白皙的手指間把玩的，正是一枚眼熟的、紅銅鑄成的樹葉。
在他的宿舍裡麵也有這樣的一枚，正在作為“釘子”的功能將克勞德的禮物掛在牆上。
這是——由克萊因院長在比賽結束的時候，朝著下方的觀眾們所發放的紀念品。
難道說西澤店主······？
“我看了這場比賽。”對方承認道。
斯科特握著棉布的手臂一頓。
“您去現場看了比賽？”
這種感覺稍微有些荒謬了，雖然這麼說可能有點可笑，但作為黑街這種地方的店主們，斯科特總覺得他們不願、或者不會與外界產生過多的交集。
更彆說“聽說熱鬨所以去看了東厄城知名的比賽”這種事了。
當初那位與木頭打交道的尤來亞店主笑吟吟地問他的那句話，也跟著浮現在了斯科特的腦海中——
[“你不會覺得我們這些家夥永遠都隻能待在這裡吧？”]
少年的腦海中下意識出現了這樣一個畫麵——第一學院那些熙熙攘攘的觀眾們之中，不知何時混入了一個身後有著巨大黑色羽翼的男人。
“······”
這種場景讓人稍微有點難以想象。
“嗯。”西澤店主並沒有發現斯科特的異樣。他嗯了一聲之後，才又補充了一句：“偶爾也想看看，現在的幼崽們是如何活動的。”
閒聊到這裡就結束了，
店鋪裡的氣氛又一次寂靜了下去。
斯科特安安靜靜地收拾著貨架，而西澤店主這次並沒有繼續他的發呆，那雙黑沉沉的眼睛就這樣盯著斯科特的動作，隻有當斯科特收拾到那些新增加的物品時，西澤才出聲阻止了對方——
“那些先不用動。”
少年從善如流地跳過了它，接著，店內所有的工作就這樣結束了。
斯科特像是上一次那樣，將所有的工具都放回了原位，他才一轉身，心中盤旋的話還沒來得及問出口，鼻尖卻忽然嗅到了什麼隱約的香氣。
斯科特抬起頭來，正看到那櫃台邊上擺放著的、上升著嫋嫋白煙的茶壺，以及旁邊立著的兩隻茶杯。
“做得很好。”在那茶壺的煙霧後麵，是西澤店主變得模糊了一些的臉：“要來喝杯茶嗎？”
對方指了指櫃台對麵的座位。
——
和一個黑街的店主麵對麵坐著，喝對方親手泡的茶。
這件事聽起來有點不可思議，它也許放在尤來亞這位熱愛樹木、連店裡都有著木質香氣的店主身上，還稍微可信一點。
但放在這位連老湯尼和尤來亞都覺得古怪的西澤店主身上時，就顯得是那樣的格格不入。
斯科特還記得最開始來到這家店的時候，對方那淡漠地、仿佛沒有將所有人放在眼裡的樣子，但跟現在比起來······
斯科特看著對方打了個響指，茶壺當即從原地騰空而起，慢慢傾瀉著倒出淡綠色的液體，熱騰騰地注入進了斯科特那麵前的杯子。
總感覺不知為什麼，對方對於自己的態度變得親近了許多。
[“店主泡的茶很好喝。”]
少年又想起來了當初那位男孩所說的話。
他雙手捧住杯子，慢吞吞地喝了一口。