聽到斯科特的話之後, 克萊因院長怔了一下。
緊接著，他露出來了心領神會的笑容。
“我倒是不知道你會說出這樣的話，斯科特。”
“我並不是那種迂腐的人, 克萊因先生。”斯科特回答說。
“當然, 你不會是。更何況這本身就是情理之中的要求。”克萊因微微一笑。“你剛才說得對，比賽的意義不就在於能讓參賽者們之間更深入地了解嗎？”
不管是了解等級、戰力、技能, 還是了解性格、身份、目的, 這兩者之間並沒有太大的差彆。
斯科特的說法給克萊因提供了一個很好的方向——儘管礙於東厄城與教廷的特殊交易他們不能做些什麼, 但幼崽們之間需要進行的打交道環節總不會有人妨礙吧？
也許是要跟城主建議一下, 謹慎考慮後續競賽環節的內容才是。
但問題就在於······該怎麼做呢？
——
盛大的宴會暫時落幕, 在最終決賽的內容被確定以前, 生活恢複了格外平靜的狀態。
斯科特坐在寢室的書房之中, 安靜地握著羽毛筆陷入了沉思。
而就在他的麵前, 那本攤開的筆記本上麵的文字正在不斷發生著變化——
[你在做什麼？]
[為什麼自行中斷了測試？]
[我希望你能明白，你已經有十三分鐘又四十八秒沒有動過試卷上的答案了。]
[也許你就是喜歡將珍貴的元素寶石花在這種無意義的發呆上呢？如果是那樣，也許我應該向那樣奢侈又愚蠢的人感到抱歉。]
[······]
等到斯科特終於回過神來的時候，所看到的就是筆記本上這些毫不留情被潑灑的毒液。
少年一愣，接著抬手在筆記本上寫道——
[很抱歉弗蘭先生, 因為想到了一些讓人困擾的問題，所以······]
他“所以”兩個字後麵的寫下的字體, 就像是自帶了強效清除藥劑似的, 才剛剛寫下一個筆畫就會立刻清空成無人落筆的樣子。
很顯然，這位性格高傲的筆記本先生並不打算接受這樣的解釋。
斯科特有些困擾地看了一眼手中的羽毛筆, 然後伸手從旁邊的口袋裡拿出了一顆元素寶石，將它放在了筆記本上。
但過了一秒，兩秒，三秒, 這顆元素寶石依然是完好無損，並沒有被需要魔力的筆記本所吞噬。
[我很抱歉，弗蘭先生。]他隻能老老實實地另起一行，繼續寫道。
這段字體並沒有繼續被消除，但也沒有新的字符出現在剩下的空格中。
對方似乎真的生氣了。
斯科特想。
在那次接受了弗蘭的考驗並順利通過後，之後兩人相處的時間中，測驗成了約定俗成的慣例。
而他在剛剛的測驗裡發了很久的呆，現在，對方是在等自己的解釋。
算算時間也差不多了，
好吧，解釋······
少年抬筆，堅硬的筆尖落在白色的紙張上，留下了優雅的墨痕——
[或許，弗蘭先生知道‘異族’嗎？]
[異族？]魔法師的筆跡終於出現在了本子上麵。
[真難得，你確信這是幾百年之後的時間嗎？竟然連一個普通的學生都能知道這個詞。]
[我很確信，先生。]
果然不出他所料。這位來自幾百年前的法師先生真的聽說過異族的存在。
根據湯尼他們的說法，異族的存在感被動、或者說是被主動地減弱後的時間就是在幾百年前。
能夠知道這個詞的要麼是強者，要麼是身份高貴的人物，而同時符合這兩個條件的存在之中，斯科特唯一能想到的就是這位不知怎麼藏在筆記本中的弗蘭法師。
其實，克勞德應當也是符合這一選項的人物。但當斯科特向曾經享譽大陸的騎士先生進行詢問的時候，他竟然表現出了一無所知的樣子。
【你在說什麼，斯科特？異族是指那些高級魔獸的族群嗎？】這是克勞德先生的回答。
克勞德先生不知道這些。
這個認知讓斯科特有些驚訝。
其實克勞德先生不知道的東西還有很多，在斯科特和克勞德認識的這些年中，他逐漸從對方的口中補全了部分騎士先生的成長經曆。
出身於普通的邊緣山村，是沒有姓氏的平民，意外檢測出了強大的天賦並且入駐學院，以優異的成績迅速又出色地畢業。接著，就如同克勞德先生本身所期待的那樣，順利地成為了一個真正的騎士。
這段經曆看起來像極了話本之中的主人公成長史，平民出身的小子一路都順風順水、自然而然地成為了頂尖的騎士大人。
但這樣的經曆也就注定了，克勞德先生所知道的東西相對來說有限。
就像是對方根本就不知道異族是什麼，就像是在聽到黑街的時候表示出了相當驚訝的神色，就像是······
克勞德先生至今為止沒辦法解釋，為什麼他自己會死在最為鼎盛的年紀。
斯科特那雙灰色的眸子淡淡地垂了下去，強行讓自己從這些陰鬱的假設中抽身。