雖然很好奇為什麼幼崽會突然對獸人族的事情感到好奇, 但斯科特僅僅是一句話，就已經將尤來亞和西澤兩位店主的注意力轉移了開來——
“如果我已經是昏睡了那麼久的話，是不是就意味著, 距離啟程去帝都的時間也不遠了呢？”斯科特問道。
“是這樣的沒錯。”率先回答他的反而是西澤。
這位黑發黑眼的酷哥眉宇間第一次帶上了深沉的憂鬱, 乍一看說不定能夠迷倒很多不知真相的外人。
但隻有尤來亞知道, 這家夥又開始犯那過度關心的毛病了。
早在斯科特還在決賽中的時候, 幾乎每天來他店裡的西澤都是這個表情，簡直像是老母雞在護崽子似的——難道翼族的那些長翅膀的鳥人們都是這個德行嗎？
在誰也不知道的情況下，翼族背後的傳聞就這樣莫名增多了一條。
“不如我們也去帝都吧。”西澤轉過身來, 鄭重其事地征求尤來亞的意見。
“你是認真的嗎？”尤來亞挑眉。
雖然知道西澤隻是因為過度的關心所以才提出這樣的意見，但是不得不說，尤來亞他竟然被這個意見打動了。
“說起來······我好像已經很久沒有到外界走動過了來著。”尤來亞店主慢悠悠地撫摸著下巴，那溫和的氣質和語調，簡直讓人忘記了他本質上是個和湯尼同樣種族的魔族。
“這跟前段時間才任性出去過的某人可不一樣。”他就這樣給了旁邊的“某人”重重一擊。
自從幾百年前決定隱匿起來之後, 異族就鮮少再出現在外界的麵前。除了計劃之中的必要行動以外，每個人隻有隔上一段時間才能獲得外出的機會，這同樣也是為了消除短壽的人類記憶中可能留下的重複印象。
毫無疑問, 西澤已經將他的那次機會用掉了, 但尤來亞可不一樣。距離他上一次外出已經差不多有幾十年的時間了, 如果借此機會去帝都走上一趟的話······
尤來亞在思考這樣的可行性。
學院競賽的確是大陸上三年一度的盛會，其本意是在選拔每一屆的優秀人才，讓他們在帝都這樣廣闊的舞台上展露頭角、進而達成天才們聲名鵲起的第一步。
但實質上, 來自平民的天才要經曆的注定要比那些背景深厚的天才們要複雜的多。
尤其是帝都近年來的水好像比之前更深了些, 就連中心城都將手伸向了那裡——單單看其他主城裡那些勝出的聖徒們吧！所以西澤的擔心也不是全無道理。
那位戴著木製麵具的店主先生點了點頭, 張口要說：“那就讓我去······”
“由我去吧。”
就在這時，門外傳來的一道聲音打斷了尤來亞的話。
屋子裡的三個人齊齊地向著聲音傳來的方向望去，然後皆是一愣——
隻見那房間的門框上正抱胸斜倚著一個深紫色頭發的男性青年。他的頭發帶著微微蜷曲的弧度, 過長的部分全都被攏到側方束成一束，但如此一來，那些散落的碎發並不能遮住眼角邊盤繞著的魔紋。
對方乾脆抬起手來，將那些碎發隨手塞在了耳後。
這一抬手的動作，再加上那張漂亮到幾乎模糊了性彆的臉，莫名讓斯科特聯想起了那位以成熟美豔的風情出名的莉莉絲店主——可現在出現在眼前的人明明是個男性沒錯。
並且······從聲音聽來，似乎是個他認識的男性。
在將記憶中的聲音和眼前的這個人對上號之後，少年那向來思維敏捷的大腦第一次陷入了宕機的狀態。
“你是誰？”西澤那殺氣騰騰的翅膀已經又一次展了開來，那雙漆黑的眼睛裡麵隱隱有著什麼可怕的氣勢在醞釀——這是翼族打算發動襲擊前的威脅姿態。
而尤來亞也被這突然擋住視線的黑翅膀所驚動，終於從怔愣中回過神來。
他抬手壓下了西澤的半邊翅膀，接著和站在門口的那人
“啊，是你這家夥啊。”尤來亞和對方對上了視線，他似乎有些唏噓地打量著對方的臉、頭發以及那精致的長袍：“說真的，那麼多年過去了，我都快忘記你到底長什麼樣子了。”
“我之前還擔心萬一你愛上了扮演老頭的感覺，從而忘記自己還是個年輕力壯的魔族······這可真讓人擔憂，你說對嗎，湯尼？”
湯尼？
湯尼！
坐在床上的少年身子微微一震，接著猛地回過神來。
被點出了身份的魔族不屑地一笑，還是像曾經那樣嘲諷的笑聲，安在另外一張天差地彆的臉上時，卻多了幾分理所當然的傲氣——
“都說了多少次，那隻是為了方便行走而進行的偽裝。”
“難道真的不是你太過懶惰的原因嗎？”尤來亞也隻是剛見麵的一瞬間感到不太適應而已，早就認識湯尼真麵目的他迅速的找回了兩人間的相處狀態：“看看這個無從下腳的店裡——還有這個淩亂的房間！這難道也是你的偽裝之一？”
“夠了，夠了。”對方擺擺手，像是趕蒼蠅一般朝著尤來亞揮舞了兩下。
“彆偏離了重點，我剛才說的是，我決定要去帝都了。”他對著屋子裡的所有人宣布道。
那位紫發的魔族眉梢一挑，眼角邊的魔紋似乎都跟著鮮活地遊動了起來。
他那雙瀲灩的紫眸已經從尤來亞、西澤的方向掃過，最終落在了那個從剛才開始就沒有說話的少年身上。
“斯科特？”他詫異地問道。即便已經恢複成了原來的樣子，他也依然沒能適應和少年對視時那仿佛來自靈魂的暴擊感。
但在他移開視線以前，對麵的少年卻率先偏移了目光。
“······湯尼？”斯科特有些不確定地問道。
即便他的腦子裡麵早已經邏輯嚴密地舉證出了一二三四五條能夠證明眼前人=老湯尼的證據，不管是聲音、行動方式、又或者是人際關聯等等，但這些都難以說服斯科特的眼睛去相信——
這個像極了前世遊戲中那些“魔族”角色設定、氣質成熟且相貌豔麗的男性，竟然就是他一直以來都認識的那位邋遢的、須發幾乎擋住整張臉的黑街店主——老湯尼？
不，
說實話，看著這樣的長相時，真的很難讓人在稱呼前麵再違心地加上一個“老”字。
在這時，斯科特莫名理解了克勞德先生偶爾看見自己正臉時候的恍惚——雖然他依舊不理解自己在對方的眼裡究竟是種什麼樣子。
“是我沒錯。”湯尼點了點頭，接著眼睛裡漫上了幾分顯而易見的笑意。
“小斯科特感覺驚訝也很正常，你都多少年沒有去掉過那人類的偽裝了？”尤來亞也湊了過來，“沒看到西澤那邊已經快要直接對你進行翼族審判了嗎？”
斯科特的目光挪到了西澤先生的身上，隻見對方依舊緊繃著麵孔，充滿威脅意味的翅膀還展開在外麵沒有收回去。
見到和自己同樣驚訝的人以後，少年的心情倒是一下子鎮定了下來。
“湯尼先生怎麼突然決定要······”
斯科特沒有把話說完，但是所有人都明白他真正的意思。
湯尼歎了口氣：“我隻是忽然想明白了，有些事不能再指望著其他人去做。更何況你之前提供的情報，我思考了一下，有必要出麵去和帝都那邊的異族進行接觸才行。”
剛才湯尼算得上是心緒紛亂著離開的，他才剛剛站在巷子的背後打算冷靜一會兒，卻在那時遇見了又一次來拜訪的安德烈。
半個小時後，兩個算得上翁婿關係的男性在店鋪的門口點頭告彆，而彼此之間終於也下定了決心——
不能再這樣下去了。
他們必須要做出改變，再猶豫下去的話，隻能會失去更多珍視的人和東西。
“所以，就像是剛才我所說的那樣。”湯尼看向其他兩個異族，說道：“這次由我先出發前往帝都。”
“好吧。”尤來亞退讓了，“你這家夥老老實實呆著的時間比我們兩個加起來還要久——我並沒有什麼意見。”
“我不能······”西澤才開口說話，卻被湯尼再次打斷。
“隻是由我先出發而已。”他在“先”字上加重了讀音。
這下，兩位異族眼底的遺憾褪去，同時閃過了了然的神色。他們相互對視一眼，接著點了點頭。
***
除了被老湯尼的真實麵貌驚嚇了一跳之外，這場在異族之間的小小風波對斯科特而言並沒有產生太大的影響。
雖然已經決定了由湯尼率先前往帝都，但對方卻並非與斯科特一道前去，而是更要延後幾天到達。
根據湯尼的說法，他太長時間駐紮在東厄城沒有出去過，以至於黑街這邊還有許多雜事需要處理和交接才行。
斯科特知道，這並不是真話——比起那些無足輕重的瑣事，更值得被處理的還有黑街中的其他一部分人。
就比如說······當初那位跟圖爾斯一起來店裡的店長先生？
組織的地方就會存在派係、存在矛盾，就連在黑街這樣的地方也避免不了這一點。
但這些就不是斯科特應該去操心的事情了，
他現在所麵對的最大危機就在於，在本章最開始的時候，他自己親口提出的那個問題——
[“如果我已經是昏睡了那麼久的話，是不是就意味著，距離啟程去帝都的時間也不遠了呢？”]
那個時候斯科特僅僅是為了轉移其他人的注意力、從而試圖掩蓋有關獸人族的事情而已。
但讓斯科特沒想到的是，在決定好了一切之後，這幾位異族麵色如常地告知了他那個問題的答案——
“什麼？”少年驚愕地出聲。
就在剛才，他得知了帝都派來迎接優勝者的飛艇，按照時間將會在明天的上午到達的這件事。
明天上午！
在聽到這個消息後，原本還穩坐在床鋪上的少年已經從床上一躍而下，接著以一個異族們都沒能攔下的速度，直接奔向了外麵——
這時間未免也太過緊迫了些！
按照學院競賽的慣例，在各個主城的競賽已經決出優勝者之後，將會由皇室的專用飛艇將所有獲勝的學生接往帝都。
在作為一種被隆重對待的榮譽之外，這同樣也是對那些大出風頭的年輕人的一種保護，所以幾乎沒有人會拒絕這特殊飛艇的護送。