在經曆過黑暗亡靈襲擊的意外後, 接下來的路途顯得風平浪靜了起來。
越是靠近獸神殿的周圍，斯科特也就越能感受到周圍也跟著變得更加熱鬨。
在和老村長的交談之中，斯科特得知，獸人族的領地分布並非像是人類一樣有著村鎮城等不同級彆的區分。
他們都是以村落聚集, 小一點的村子叫做小村莊, 大一點的村子叫做大村莊, 不管是分類還是取名都格外的簡單粗暴。
在這種前提條件之下, 村長這個身份比少年預想的竟是還要高上許多——
斯科特看向前方正在趕車的老村長。
獸人領地上的“村長”，大概和人類世界裡的“城主”是同一個級彆的吧？
扯遠了，
雖然獸人們喜好以村落形式聚居, 但村落的選址也有著一定的講究。像是他降落的那個村子，就是因為旁邊肥沃的土地和優越的地理環境受到了村長的喜愛, 唯一的缺點, 大概就是有點偏僻。
不是所有的人都喜歡偏僻的地方的。
獸人們虔誠信仰著神明, 是故很多人都樂於居住在靠近獸神殿的地方。
以神殿為中心, 周圍大概同時分布了五個以上的村落, 這些村落有的隔得極近，隻要跨越一條街, 就能從a村走到b村。
所以，斯科特會覺得熱鬨也是正常的事。
“熱鬨是當然的——因為附近的克羅村在舉行集會。”老村長哈哈一笑, 拍了拍少年的頭，像是在對他的聰敏感到讚許。
他的手指隨意地指向路邊，其中很多人都在扛著貨物朝著集會所在的地方走去。
在那左右兩邊的道路上, 有的獸人保持了完完整整的原型，有的則變成了半人類的模樣, 隻露著毛絨絨的耳朵和尾巴在外麵, 還有的看起來和斯科特沒什麼區彆——不過, 不論是哪一種形態的獸人，都像模像樣地穿著裙子和衣服。
那麼多穿著衣服走在路上的“動物”和“人類”走在一起，乍一看上去頗有種童話世界才有的樣子。
隻不過，童話世界裡可不會有黑暗亡靈那麼可怕的怪物。
“大家都是衝著新一批誕生的幼崽來的，所以幼崽降生的那天，趁熱鬨舉辦集會當然是最好的選擇。”
“等到我們從獸神殿出來之後，可以一起去集市上逛逛。要知道，幼崽們都喜歡在集市上玩，那裡有不少有趣的東西！”
來到一個嶄新的地界後，斯科特急於補充自己各方麵的“常識”，當然也不會拒絕老村長的這個邀請。
他總不能什麼都靠著詢問來得知——比起問上沒完沒了的問題，斯科特更傾向於靠著自己的眼睛，去從集市中的飲食、工藝、道具、衣物等等的貨物裡找到一些想要知道的答案。
“嘿，馬丁老頭——聽說獸神殿誕生了個犬獸幼崽？”
旁邊有人熱情地跟老村長打著招呼，嘻嘻哈哈的打趣著他。
這附近的人幾乎都知道了有個犬獸原型的村長等了幾百年，都沒能等到自己的一隻幼崽。
這件事還經常被人用來告誡自己的朋友和孩子——
想要領養幼崽可彆等上太久，沒看到隔壁村的馬丁幾百年前才開始向獸神殿申請，結果自打他申請以來，都沒有出現過犬獸幼崽！
一百年的時候，馬丁還在被人安慰，兩百年的時候，人們逐漸習慣了，等到今天之前為止，這件事甚至已經成了讓獸神祭祀都忍不住稱奇的巧合——怎麼會一直領養不到呢？
結果，這件讓附近村落一直津津樂道的事情，竟然在今天畫上了句號。
今天的集市比平時更為熱鬨的原因也找到了——很多已經不再熱衷於參加幼崽誕生日的獸人們，也因為聽說了老馬丁夙願達成的事情過來湊熱鬨了。
老村長笑嗬嗬地跟那些打招呼的人擺了擺手，他的心情從聽說了這個消息後就一直非常明媚，就算是那些路過的獸人都能看出來。
“誒？”
有的獸人將目光從老馬丁那張笑成了花的臉上挪開，這才發現，他駕駛著的板車上竟然還有個灰頭發的幼崽！
仔細一看，那獸人的表情連帶著大嗓門的聲音都一並緩和了八個度——
“真是個可愛的幼崽啊——老馬丁，這是你們村的幼崽嗎？”
“原型是什麼？真可惡，幸運的事情怎麼都攤到了你的頭上！”
那獸人憤憤不平地抱怨道。
老村長笑容自然地回話說:“這當然是我們村的幼崽——原型？你看不出他的原型嗎？”
“哈哈，這孩子可不想讓我告訴你，他在這個年紀就能收斂好原型了，這多是一件讓人自得的事情啊。”
獸人們被譽為腦子空空不是沒有原因的，大部分的獸人們很少會記住周圍發生的每一件事，比如哪個村究竟有幾個幼崽、分彆又是什麼時候領養的。
他們最多記得那些特彆有標誌性的事情，就比如老馬丁的無幼崽事件。
所以，在老村長出麵解釋之後，對方竟然真的接受了這樣的說辭。
“原來是這樣！哈哈哈，那真是個了不得的事情——我家孩子在這個年紀可連耳朵都收不回去呢！”
那獸人笑容豪爽地遞給了斯科特幾塊皺巴巴的糖果，然後哼著歌繼續往集市那邊走去。
這樣的事情一路上又發生了許多次。
菲爾法師的小人盤膝坐在斯科特的頭頂，懶洋洋地打了個哈欠——
【我都快背過了，這些獸人們打招呼的說辭都不換上一個嗎？】
係統框和菲爾先生的話同時被斯科特接收完畢。
【真是個不錯的地方。】克勞德先生看到眼前的場景，表情中帶上幾分懷念:【這讓我想起了自己出生的那個村子。】
【你的村子？哦，我想起來了，就是那個——】法師先生的哈欠打到一半，就跟他的話一起戛然而止。
【我很抱歉。】
【沒什麼的，菲爾。】克勞德倒是很快表達了不介意。
騎士先生的小人從口袋中向外看去，小小的手掌擋在眼睛上方，遮住了外麵刺眼的陽光——
【看，那就是獸神殿對嗎？】
聞言，斯科特將注意力從兩位亡靈先生的對話上移開，向對方所指的方向看過去。
一座和斯科特見過的任何一個神殿都截然不同的建築物，就這樣出現在了他的眼前。
——
在少年過往的記憶裡麵，對於神殿的印象就停留在了“華麗耀眼的裝飾”、“純白色像是在凸顯著什麼的建築”、“裡麵走來走去的下巴昂到天上去的神官”。
無論是東厄城的神殿，還是那些其他城市中的神殿，幾乎都逃不開這樣的印象。
這讓少年錯誤地認為，這才是在建築方麵來凸顯神聖的普遍做法。
可是，當他看到眼前這座獸神殿的時候，卻發現自己錯了。
在斯科特麵前的這個建築物上，並不能找到一絲聖潔的金色和白色，它通體都是土地一般的棕黑色，高大的建築靜默地聳立在每個人的麵前，乍一看上去，像是一棵在原地佇立了千萬年的樹樁。
就好像歲月變遷、時光流淌，這棵樹樁也會永恒地停留在這裡，增添上一圈又一圈曆史的年輪。
這看上去比他見過的任何一座神殿都要更加神聖。
斯科特那雙灰色的眼睛注視著前方的這座建築，在目光和它的外牆相觸的時候，隻覺得連內心都跟著一並褪去了浮躁，隻剩下了腳踏實地般的安寧。
像是斯科特一樣，旁邊也有許多獸人在這樣靜靜地注視著神殿的正門，幾個大個兒的白色兔子正在虔誠地雙手合十。
向來大嗓門的獸人們似乎忽然學會了什麼叫做安靜。
這或許才是神殿和信仰原本的模樣。
斯科特想道。
正當他這樣想的時候，獸神殿那足有幾人高的正門終於被打開了。
從裡麵魚貫而出幾位穿著月白色長袍的人形模樣的獸人，每個人的額頭上都能看到一個彎彎的月牙，看起來像是獸神殿中侍奉的神官。
為首的那人看了附近的人一圈，接著向旁邊挪了挪，讓出了門口——
“願神明祝福今日。”對方將手放在了胸前。
“願神明祝福今日！”
旁邊的獸人們跟著興奮地重複道。
斯科特混雜在這些毛絨絨的獸人或者人型獸人之中，也跟著一起念出了這句話。
所有人都跟著魚貫走進了這座造型古樸的神殿，等到斯科特經過那幾位神官的時候，仿佛聽到有誰詫異地“咦？”了一聲，不過很快這聲音就被落在了後麵。
被興奮到難以掩飾神色的老村長拉著，少年和大部分的人群分流開，去往了那真正迎接幼崽的地方。
“那些人都是來進行祈禱，順便看一眼新出生的幼崽們的。”老馬丁解釋說，讓少年無須在意其他人。
他悄悄地附在斯科特的耳邊，低聲說道:“隻有這邊的幾位才是有資格來領養幼崽的獸人。”
斯科特看向和他們一起來到這個偏殿中的那幾個獸人。
其中大部分都是頭頂雙鹿角的鹿形態獸人，而剩下的一小部分則是剛才斯科特在門口見到的那幾隻兔子，再加上原型是黃色巨犬的老村長——