“袁錄事，朕不過說了一句戲言而已，不必惶恐至此。”他重新坐下，靠在軟墊上，“言歸正傳。過些日子，朕便讓吏部將你擢為邕州司馬，也算你勤勉探查的褒獎。”
邕州位於嶺南道，離京城千裡，是大周與花毗國的接壤之地。
裴昭原本以為，她會被擢為大理寺主簿，從不曾想到，會直接去邕州。
她朝崔珩看去，見他唇線微抿，仿佛一切儘在掌握，便叩首道：“微臣謝陛下隆恩。”
皇帝接著又隨口問了些無關痛癢的話，裴昭見他神態平和，便也放鬆下來。可離開太極殿前，卻聽得原先一直沉默的太後開口道：“哀家以為，她確實有可用之處。”
……
已是初夏，宮牆邊的梔子花開得如雪如雲，極是熱鬨。等崔珩回過神時，手中已是一支雪白。他頷首輕嗅，花香清冽而甘甜，恍然間如在山林。
他原以為裴昭會質問自己所為何意，可惜她什麼也沒有說，隻是一言不發地走著，同他保持著一臂的距離。
崔珩垂下眼。
花影落在那身乾淨素雅的青色官袍上，微微搖曳。這個角度，他看不見少女臉上的表情，隻能看到她的發頂、肩頸，覆著潔白的花瓣。隨著少女輕緩的步履，花瓣沿著布料從肩側，滑到腰間，最後落在黑色的靴底。
他停下腳步。
李雨見狀，忙問：“殿下，有何吩咐？”
“本王認得出宮的路。”
李雨識趣道：“奴才告退。”
等徹底看不見李雨的身影，裴昭才悶悶地開口：“殿下為何讓我做邕州司馬？殿下分明知道，我想留在京都。留在京都，才有辦法查明當年的事情。”
“你既不想做，為何不在方才提出。”
“君無戲言。聖上都這樣說了，我又能說些什麼。”
“那你就不問一句本王，為何如此嗎？”
他站在紅色宮牆邊，整個人被覆蓋在斑駁的花影中，從花枝間漏下的陽光照亮銀色暗紋的常服，猶如天人。白皙的手指骨節分明，輕輕撚著花枝，梔子花在微微發抖。
看來皇宮真的不能久留。
裴昭分明記得那日在新茂軒，崔珩還有些平易近人的模樣，現在一入宮，又變得莫名其妙。
梔子花落在地上，滾到裴昭腳邊。她彎腰撿起，拂去灰蒙蒙的塵土，歎道：“好漂亮的花，丟掉的話太可惜了。”
崔珩不置可否，隻是道：“依照承諾，本王會把楊禦史的香奩還給你。但奩中的東西，本王差人調查過，是嶺南的藥。兩種是毒，剩下一種是解藥。你若是能去邕州，查起來也方便。”
原來是為了她的事情。
裴昭張了張嘴：“殿下還真是，思慮周全。”她撥弄著花瓣，沉思片刻，“方才陛下說的另一件事呢？”
“什麼事？”
“殿下的婚事。”裴昭心有餘悸，“無緣無故把我扯進去。”
“裴姑娘慎言。”崔珩慢條斯理道，“過去的河東裴氏，對本王來說，確實是個不錯的選擇。”
“過去是，現在不是。”裴昭道，“那現在，殿下覺得哪家最合適？琅玡王氏四世三公，陳郡謝氏亦是望族……”忽而靈機一動，“還是說，殿下喜歡太原溫氏？弘農楊氏？吳郡陸氏？”
這三家或多或少和崔珩結仇結怨。
見崔珩無動於衷，裴昭有些失望，又一口氣將她知道的豪門念了一遍：“那京兆韋氏，汝南袁氏，滎陽鄭氏……”</