像洪濤家這樣的雙職工家庭，父母一周要上6天班，早出晚歸，肯定是沒時間去買的，唯一休息一天，家裡的男人就得去合作社、煤場、糧店等地方排隊，購買各種限購物資，而女人則會從床下麵拉出一個大盆，把一家人這一周換下來的衣服全放進去，坐在小板凳上，用搓板開始搓洗。
等男主人把東西買回來了，這時女主人還在悶頭洗衣服呢，男人還得幫著妻子一起洗，眼看大盆裡的衣服馬上就要洗完了，抬頭一看天，也快吃晚飯了，這個休息日過得比上班還累。
像洪濤家這樣的條件還算好的，至少自己家有自己家的自來水管和下水道，想怎麼洗就怎麼洗，想什麼時候洗就什麼時候洗。但是大部分老百姓都住在大雜院裡，全院子的人共用一個水龍頭，這個水龍頭一般都安在院子中間的空閒地方，下麵有一個水泥的池子和下水道。
誰家想洗衣服都得抬著大盆去水龍頭邊上洗，趕上休息日的時候，水龍頭那裡就是最忙的地方，洗衣服的、洗菜的、涮墩布的都得排隊，大家輪流來。趕上夏天還不覺得難受，各家各戶的女人，湊在一起洗洗涮涮，邊乾活還能邊聊個家長裡短，順便再挑挑事兒、傳播傳播流言什麼的，也是一個樂子。
到了冬天之後可就沒那麼高興了，在洪濤的記憶裡，70年代的bj冬天比21世紀的bj冷多了，沒有一天不刮西北風的，隔三差五就是沙塵暴，那個風不光硬，還強，頂著風騎車你不光蹬不動，眼睛都睜不開，回到家裡嘴裡都是沙子，磨得牙齒咯吱咯吱響。於是當時的女同誌們出門，一般都會用一個紗巾把腦袋保住，以抵禦這些沙子，最流行的顏色就是紅色。
沙子可以用紗巾抵禦，冷水和氣溫沒法抵禦，當時院子裡的自來水管下麵凍的都是冰，腿腳不利落的老人一到冬天就不敢過去了，那裡就成了小孩子們的溜冰場，摔得滿地打滾，卻玩得不亦樂乎。洗衣服的女人們可就糟了大罪了，一個個的雙手凍得和胡蘿卜一樣，上麵全是裂口，也沒什麼好的護膚品可以用，也就是抹點蛤蜊油。
洪濤的母親有潔癖，雖然有單獨的水龍頭可以用，洗衣盆也可以放在屋子裡洗，但她洗的東西多，不光換下來的衣服要洗，床單啊、窗簾啊每周都得換、都得洗，所以受的罪也小不到那裡去，畢竟自來水還是涼的。可是洪濤在這方麵幫不上母親什麼忙，他那個小胳膊小腿揉不動硬邦邦的衣服，更搬不動那個大盆，也沒錢去給母親買洗衣機，其實有錢也白搭，先不說有沒有洗衣機，即使有了，也得要工業卷，那玩意沒地方找去，隻能慢慢攢。
不過洪濤可以儘可能多的減少父母的勞動量，把自己能乾的活兒都乾了，洗衣服、買煤、買冬儲大白菜肯定是不成的，但是去排隊買花生、瓜子、麻將、香油、菜油、好大米、富強粉、肉、雞蛋之類的東西，洪濤還是可以勝任的。其實這些東西洪濤如果正常提出來，父母也不會讓他去，一方麵是怕他把錢、票、本之類的弄丟了，或者把東西弄撒了弄壞了，另一方麵也怕他受欺負，畢竟去排隊的什麼人都有，大人之間還會因為一個位置或者一件東西吵起來呢，更何況一個小孩兒。
洪濤沒和父母明說，他知道家裡的錢、證、票都放在那裡，家裡一共就一個五鬥櫥，五個抽屜，還多沒有鎖，全家的細軟都在中間的那個抽屜裡放著呢。
怕偷？不可能，這時候的每家每戶都這樣，就是門上一把掛鎖，頂多抽屜上再加把鎖，一點不擔心有人溜門撬鎖。也不是沒有溜門撬鎖的，但是很少，非常非常少。
因為這個年代戶籍製度非常嚴格，沒有正常手續，外地人無法在bj生活，買食物你還能解決，沒有bj糧票可以用更牛x的全國糧票，但是住宿你根本就沒法解決。旅館飯店你是彆想了，所有的旅館飯店都是國營的，想住進來可以，先拿戶口本，再拿介紹信。沒有？那您那兒涼快那兒待著去吧，想住店門兒也沒有。
租房？對不起，沒地方租去，老百姓有房也不租，特殊時期剛剛結束，這也算資本主義尾巴，誰敢給自己按上？就算你住在親戚家裡，街坊鄰居那一關你就過不去，隻要是院子裡來了一個生人，10分鐘之後革委會的大媽們就會知道，然後就會親自來家裡詢問，你是誰？和這家兒是什麼關係？來bj乾嗎來了？打算待幾天？而且對你每天的活動時間了如指掌，院子裡、胡同裡那些家庭婦女們的眼睛都是雪亮的！比任何特務組織都管用，效率都高！