鄴城大將軍府，這幾日曹爽又變得鬱鬱寡歡，自從桃五郎離開河北之後，他便心有期待，雖然覺得困難極大，總還是有一絲希望，這讓他一顆心吊著，有些牽腸掛肚。
自從司馬懿走後，朝堂之上，基本以曹爽一人主持大事，心中自忖可與劉封相比，先前太常卿王素彈劾何晏等人，引起曹爽不滿。
在一次太廟祭祀之中，王素弄錯禮儀，曹爽借故將其罷免，以夏侯霸兄弟夏侯恵為太常，從此九卿之中，也儘為其心腹之人。
曹爽此時自以為大權在握，能夠呼風喚雨，也曾與鄧颺等人幾次商議出兵之事，但奈何將領兵馬難以調遣，隻能不了了之。
一月前曹爽命李勝征辟阮籍，想以此人來嘲諷蔣濟，證明自己的威望，如今朝堂之上，敢與他分庭抗禮的，也就唯有蔣濟等寥寥幾位老臣了。
但曹爽沒想到，那阮籍不給蔣濟麵子，同樣也不給他這個大將軍麵子，李勝派人去陳留阮籍鄉中，不料遭受冷遇，阮籍都不曾正視過他們一眼。
回稟之後，李勝大怒，就要發兵強行捉拿，還是被何晏勸阻，並親自寫信給阮籍，又有曹爽的大將軍印信，讓李勝親自到陳留去請。
李勝到了陳留之時，阮籍卻已經閉門遠行了，鄉鄰都不知其蹤跡，甚至連他何時離開家中都不知情，李勝懊惱不已，一把火燒了阮籍的茅草屋。
回城之後，曹爽知道此事必定會傳出去，隻怕會被群臣笑話，便命李勝和鄧颺派人四處尋找阮籍，一旦發現，便將其捉拿到鄴城來。華山論劍的消息曹爽也已經派人打聽清楚，此事在半月前早已結束，但桃五郎始終遲遲不歸，長安也沒有任何消息傳出，隻怕盜取玉璽之事失敗了，曹爽大罵小倭人不自
量力，自尋死路，也隻好死了心。
這一日正在府中花園內憂悶，忽然鄧颺和李勝二人喜滋滋地進來，施禮道：“恭喜將軍，賀喜將軍！”
曹爽一皺眉：“喜從何來？”
李勝嘿嘿一笑：“大將軍，那嵇康，我們找到了。”
“哼，原來是他！”曹爽冷哼一聲，沉著臉擺擺手，“先將他送入大牢，關押幾日再說。”“將軍萬萬不可！”鄧颺吃了一驚，忙道，“這阮籍並非吾等捉拿，而是不請自來，此人素有名聲，若是不問情由便將其下獄，隻恐以後有才之士裹足不前，無人肯為大將軍
所用呐！”
“不請自來？”曹爽有些意外，不悅道，“這人究竟是何意？先前百般請他，他偏偏不來，如今派人捉拿，卻又主動上門？”
“將軍有所不知，阮籍與屬下也有相似之處，喜好老莊之學，隻因他這半年撰寫《通老論》未成，故而退卻，如今大作已結，才姍姍來遲。”