徐州，本為四戰之地，先前諸侯並立，民不安生，直到曹魏取揚州之後，才得安寧，但徐州百姓沒料到，短短十年時間，戰火再起。
吳軍從東海偷襲成功，連取數郡，等魏軍兵馬馳援的時候，僅剩靠北的琅琊郡勉強保全，其餘各處，皆已淪陷，剛剛生活有些起色，又被東吳占據。
諸葛恪新得徐州，為籠絡人心，也曾上書免稅安民，吳大帝孫權準許免稅一年，誰料才數月時間，孫奮到來之後，非但撤去免稅之政，更比原先多加了一成。
除此之外，原有的湖泊水路都被強行征收，用來訓練水軍，隻準兵船通行，各郡縣還強行征兵，一時間，鬨得徐州境內人心不穩，怨聲載道。周魴有治政之能，受孫權委托輔佐孫奮，但徐州新定，各項政令需要頒布，更要增強軍備，疏通水路，州內府庫在諸葛恪離開之前就被耗用一空，他雖知民心之重，但非
常之際，卻不得不從權行事。
此時江東亂成一團，孫權也忙著修帝陵，江東雖富庶，但也經不住許多折騰，根本無法撥運錢糧，甚至連兵馬都沒有增派，還都是諸葛恪留下的老本。
孫奮來到下邳之後，便想著修葺行宮，增加賦稅，周魴苦勸不從，也就順勢而為，恢複征稅，將孫奮所說的比原先多一半縮減為一成。如果真要比原先多出一半來，百姓必會暴亂，不等魏軍攻來，東吳也無法掌控徐州了，饒是如此，周魴也深知民心不附，便嚴令三軍不得擾民，從軍法和政令上儘量補償
百姓。
但那多出來的一成賦稅，卻被孫奮用來修葺行宮，周魴也是無可奈何，如果他強行勸諫，觸怒了孫奮，隻怕還會做出更是出格的事情來。
尤其是眼下孫權多疑，喜怒無常，周魴雖然受寵，但自忖還是無法和陸遜、顧譚等相比，凡事隻儘本分，不敢太出風頭。
二人在征收賦稅之事上達成默契，周魴掌管軍務，孫奮隻管享樂，但有需要奏議之事，才會經其之手送往建業。
這一日周魴正在府衙批閱公文，一名親信走進來稟告：“將軍，曹寅今日選送一名舞姬於齊王，又有珍寶無數，似有事商議。”
“哦？”周魴抬起頭來，輕撫胡須，“可知他們談論何事？”下人搖了搖頭，周魴不禁皺起眉頭，曹家一心想要壯大家業，想方設法要和官府攀上關係，曹寅兄弟也曾幾次前來拜訪，但都被他婉拒了，沒想到竟將主意打到了孫奮身
上。
頓了一下，周魴又問道：“曹家最近可有何舉動麼？”
“前幾日好似有幾位客商去過曹家，據打探乃是幽州人氏。”
“曹家有意拓展河北產業麼？”周魴一陣沉吟，一時間還真猜不透曹家接下來會有什麼計劃。曹家自從連番打擊之後，這十幾年才恢複了一點元氣，但他們的家業都是在徐州境內，最遠的也不過是揚州九江一帶，先前還因為兩國交戰頗受影響，今年才開始恢複了
來往。