春風拂麵,西涼之地的寒氣逐漸消失,放眼望去,漫山遍野一片新綠,但路過的腳下依然枯草敗葉,一片枯黃。
自馬超封西涼王以來,河西四郡再無戰事,不僅西羌各族順服,官吏百姓不敢生事,就是遠近大小山頭的草寇豪傑也紛紛投順朝廷。
在大漢新政的改製之下各自謀生,或分田地耕種安家,或組建鏢局運送商品,甚至出現了一種雇傭兵的組織,進出西域的商隊如果缺少扈從保護,可以租用各門派的弟子。
隨著絲綢之路的重新啟動和逐漸完善,玉門關和陽關再次恢複了昔日的熱鬨,兩關之內,商鋪密集,關內的街道近幾年新增了五條,長達十裡,物品琳琅滿目,應有儘有。
曆史上的絲綢之路有兩條,玉門關為北路,陽關為南路,出玉門關西行,沿北山天山南麓經伊吾、龜茲、疏勒等地,另一條出陽關,沿南山昆侖山北麓,經鄯善、於闐、莎車等地。
南北兩線在莎車、疏勒等地會合,向西越過蔥嶺到大宛、康居、大月氏等地,東方的絲綢和陶器、西方的珠寶、香料、瓜果等成為商隊的最愛。
劉封主張恢複絲綢之路之後,因北線被匈奴、丁零等外族侵擾,中原商隊走的都是南線,北線在輪台設置西域都護府以軍事為主。
絲綢南路的恢複,讓幾近廢棄的陽關愈發熱鬨,甚至超過了玉門關,無論中原還是西域各國的商隊每年成倍增加,賺取大量利潤,莫不掙得盆滿缽滿。
陽關以外的絲綢之路成為賺錢發財的康莊大道,無數商隊在這裡心頭留下了深刻影響,久而久之,商人將陽關以外的絲綢之路稱之為“陽關道”,甚至在商場之上,能組建商隊走一次絲綢之路,成為衡量大商家的標準之一。
作為南絲綢之路的起點,這座劃割東西疆域的關隘,在朝起夕落中迎送了無數的商隊,陪伴著九死一生的將軍戍卒。
在這裡將悲涼、愁苦、思鄉、送彆、歡樂、喜悅、回歸等種種複雜情緒合為一體,讓這座關隘蒙上一層神秘、夢幻而又莊嚴的色彩。
勸君更儘一杯酒,西出陽關無故人!
關門內外懸掛的一副楹聯讓進出陽關的每一個人久久吟誦,讓關內的茶樓酒肆生意火爆,陽關外十裡處的一片沙柳林中,十幾條青石板鋪成的送彆小道人滿為患,長亭之上等候送彆的人絡繹不絕。
這座漢昌號修建的長亭已經成為陽關之外的標誌之一,西出陽關之外,若不到長亭送彆,便覺得這一趟行程不夠圓滿。
此時朝陽初升,春風拂麵,崢嶸的柳枝上剛剛冒出新芽,雖然沒有垂柳飄蕩,但駝鈴震蕩,馬匹嘶鳴,長亭內外充斥著出行的期待和喜悅。
初春最早的商隊已經出發了好幾批,經過一整個冬日的蟄伏,商隊如同衝破凍土的嫩芽,重新散發著強烈的生機。
高大雄壯的駱駝,嶄新的車輛、五彩的旗幟、全新披掛的扈從,所有的商隊都整裝待發,有沉穩平靜的老商客,也有目光熠熠的新商人,都期待著在春風中迎來這第一趟出行的盈收。
駝鈴震蕩,人聲鼎沸,柳林外的駝隊依次出發,少的十匹左右,大的幾十匹連城一條長線,一眼望不見頭尾。
最居中的一道長亭上,一支十匹駱駝的商隊走出長亭,因為這座長亭收費最高,所以排隊的商隊並不算多,大家都知道能從這裡走出來的商隊無不實力雄厚,背景非常,但這支駝隊數量極少,卻讓人十分意外。
但當他們看到領頭駱駝背上的那杆旗幟的時候,卻也釋然了,這是漢昌號的駝隊,如今在整個商路之上,漢昌號無論在實力、信譽和背景方麵,都是首屈一指。
隻要掛著這個旗號,即便是一兩頭駱駝的隊伍,也沒有人敢和他們起衝突,也有人企圖冒充漢昌號的商隊,但在半路之上就神秘消失,從此之後再也沒有人敢沾這個光。