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於闐在沒有吞並皮山、扜彌等國之前也是西域疆域較大的國家之一,其地方亙千裡,在沙漠西南邊緣,背靠昆侖,連山相次,境內河流也極多。
最大河流闐河南出昆侖,北接大漠,這一片區域是西域南道中最大的綠洲,又位當天山南路、西域南道之要道,盛產寶玉、良馬,成為南絲路西端最富庶之地。
尉遲一族在於闐經營數百年之後,成為西域強國之一,於闐王都西山城方圓八九裡,部內有大城五,小城數十,城內集市、商鋪、寺廟無數,繁盛無比。
西山城的選址極為講究,城池曆經數百年,以闐河兩岸的綠洲為基礎不斷擴建,除流經城內的闐河之外,城東三十裡有苴拔河,二十裡有大水計式水。
城西五十五裡亦有大水,名達利水,這三條大河都從昆侖流出,北流進入大漠,其中計式水與達利水在城北會合,同會於計戍水。
若從高空看去,三條大河如同一杆三叉戟將西山城穿過,刺入昆侖山中,於闐隨處大漠邊緣,但水源充足,草木蔥綠,進入計式水範圍內後,恍如踏進江南水鄉之中。
於闐軍的防線就在計式水設下,丞相尉遲曜勝將前軍駐紮在計式水西岸,沿河岸十餘裡挖壕溝、壘石牆,占住險要之地。
又以三千精兵屯兵昆侖山腳下,在澗穀中設下重重障礙,沿山一帶本就地勢險峻,很少有人通行,再布下兵馬,漢軍隻能從平緩的計式水進入於闐。
尉遲曜勝又將預備新兵分作數十數百不定,大小隊伍零散分紮西岸沿河一帶,借著蘆葦沼澤掩蔽,多設旗幟以為疑兵,時隱時現,偶爾還放起煙火,讓漢軍不知虛實。
除此之外,尉遲曜勝還將軍中所有艦船調來計式水,於闐也是西域諸國中唯一使用舟船的國家,借著三條大河和諸多湖泊,用舟船運送礦石、兵糧、軍器都十分方便,水軍也是於闐一大特色。
不僅岸邊設下重重障礙,沿岸設下弓箭手防備,計式水中兩千於闐水軍全體出動,有三艘兩層高的樓船,船大桅高,旗幟鮮明,一字列開在水中遙相呼應。
數十艨艟遊走在水麵之上,另外還有近百條小舟穿梭其間,遊行河上,往來不斷,加上三條大船旗幟飄動,水波震蕩,遠遠望去十分威武,雖說於闐軍屢戰屢敗,但水軍依然軍容盛大。
在整個西域,於闐水軍還從未打過敗仗,甚至為龜茲等國豔羨!
數日之後,漢軍人馬重整旗鼓向於闐腹地進發,渠勒距離計式水八十多裡路,人馬出動,斥候早將動靜報給尉遲曜勝,尉遲曜勝親自踏上居中一艘樓船,專等漢軍到來。
於闐軍這幾日的動靜包括朝堂上的爭執,劉封早已了然於胸,知道這場戰爭的始作俑者還是尉遲曜勝,尉遲烏波隻是不甘心王位被剝奪,殊死一搏罷了。
聽說於闐竟有水軍,劉封倒是有些意外,周處幾人更是大小不一,這一路上塵土飛揚,戈壁一眼望不到邊際,偶爾遇到一條河大家都要歡呼雀躍,恨不得將水全部帶走,想不到這裡竟有水軍,簡直匪夷所思。
騎兵速度極快,八十多裡的路程一日便到,漢軍來到計式水東岸已是傍晚時分,看到沿河布下的陣勢,劉封也不急於進攻,先選好地方安營紮寨,隻帶著數百騎到河邊來觀察形勢。