周清哪有不應的道理？她麵上帶著濃濃喜色，衝著謝崇一拜再拜，眼角微微沁出淚珠兒，晶瑩一片，仿佛清晨時分尚未蒸發的朝露，墜在嬌嫩花蕾上，讓人恨不得伸手揉碎了，輕輕嗅聞著惑人香氣。</br> 臨走前，周清不舍的看了宣爐一眼，她狠狠摳了下掌心，這才快步走出書房。先前引她進來的門房候在石階下，看到她神色如常走出來，不由詫異，好在錦衣衛大多都沉默寡言，並沒有開口發問。
小手遮了遮刺眼的陽光，她徑直回了香鋪。剛一進門，便看到王魯坐在櫃台後頭，對客人愛答不理，那副老神在在的德行讓人恨得直咬牙。</br> “小姐。”於福瞧見周清走進來，趕忙喚了一聲，他麵龐上露出顯而易見的怒色，恨聲道，“您可得跟師傅說一聲，咱們香鋪開了幾十年，從來不敢怠慢客人，偏他姓王的有脾氣，一而再再而三的出言不遜，這不是在砸香鋪的招牌嗎？”
周清又不是傻子，怎會看不出王魯居心不良？他以為周家香鋪遲早會垮，所以才敢這麼過分。</br> 但現在宣爐已經沒了，劉兆曲就算花費再多心力，也無法將香器從謝崇手中奪過來，如此一來，王魯勢必會成為棄子，屆時他再後悔，也不能回頭了。
“我馬上去找爹爹，你先招呼著客人，千萬彆怠慢了人家。”對於上輩子丟了性命的師兄，周清還是挺信任的，交代完後便直接去了香房，周父愛香如命，不愛走親訪友，每日得了空就會呆在香房中，琢磨著調製出新品類的香料。</br> 比起頗有才華的長子，周父對幺女更為偏愛，原因無他，隻因周清繼承了他在調香一途的天賦，各種繁複的香料，隻要她嗅聞過，幾乎能將配方猜個八九不離十，這樣靈敏的嗅覺，天生就是乾調香這一行的，隻可惜身為女兒，總要嫁人生子，無法繼承家業。
聽到動靜，周父抬頭，掃見女兒空蕩蕩的雙手，眼底既有欣喜又有黯然，情緒十分複雜。</br> “宣爐交給那位貴人了？”
周清點了點頭，跪坐在淺黃色的蒲團上，手裡擺弄著香夾，回想起周父對王魯的縱容，咬牙道，“爹爹，王魯明顯不懷好意，他與劉兆曲勾結，就是為了拿到宣爐，那是咱家的