在莊子裡乾活的老嫗隻能勉強將飯食做熟，味道實在稱不上好，周清嘗過一回後，這次特地多做了些，舀出一罐留給謝崇，剩下的則送給了莊子裡的錦衣衛和痘醫。</br> 拿人手短，吃人嘴短，吃了瘦肉粥後，痘醫的態度倒是緩和了不少。
在瓦房裡呆到第三日時，周清麵色潮紅，渾身乏力，她伸手探了探額頭，隻覺得跟燒沸的熱水一般，滾燙極了。</br> 乾裂的唇瓣微微上揚，她急忙跑到痘醫的院子裡，跟老爺子討了一碗透喜湯，也顧不得燙，大口大口的吞咽著。
將碗放在桌上，周清試探著問，“老人家，小婦人能過去了吧？”</br> “快去便是。”痘醫不耐煩的擺手，他行醫這麼多年，還沒見過這種上趕著尋死的，彆人一聽天花恨不得跑出數丈開外，偏偏這指揮使夫人與眾不同，還真是癡傻執拗之人。
周清抿唇道謝，快步跑到了最裡麵的瓦房前，剛將房門推開，一股濃鬱的藥味撲麵而來。</br> 老嫗在桌前納鞋底，看到女人進來，不由愣了一下，“夫人，您過來作甚？”
“從今日起，我跟大人住在一處。”話落，她緩緩走到裡間，看著蒼白消瘦、神誌不清的男子，眼底湧起陣陣熱意。</br> 大概是常年掌管刑獄的緣故，謝崇周身的氣勢令人膽寒，以至於會忽視了他俊美的麵龐。此刻這人緊緊皺眉，乾澀唇瓣一張一合，低低喚道，“水......”
周清從痘醫口中得知，天花病人每日必須多喝些水，但謝崇一直處於昏迷中，那老嫗即使發過天花，對病患依舊懼怕，除了喂飯以外，其餘時間恨不得就在外間躲著，哪能將人照顧好？</br> 從壺中倒了碗水，她手裡拿著湯勺，舀了些喂到男人唇邊，但不知為何，
謝崇緊咬牙關，根本無法吞咽。
前世因為天花死過一回，要說周清對這病症絲毫不懼，那肯定是假話。但隻要一想到謝崇像她一樣，日日經受著痛苦的折磨，她心裡更是難捱，正好趕上這個機會中了痘，若她平安挨過去，自是好事；若真救不回來，兩世都死於天花，也是天意，沒什麼可怨的。</br> 謝崇出痘整整七日，已經到了最緊要的關頭，每日都燒的迷迷糊糊，時不時低聲喃喃，不斷喚著周清的名字。
手裡拿著絞乾的軟布給他擦汗，周清最近一段時間每日都在喝透喜湯，從未停過，今早腹部終於出了痘。</br> 她發熱的症狀遠不如謝崇嚴重，這會兒雖有些昏沉，意識還是清醒的。
仆婦探頭往裡間看了看，見屋裡的主子用不上自己，她也樂得清閒，像天花這麼嚴重的惡疾，上趕著湊