夜裡，萬花樓早已張燈結彩，花魁楚越18歲第一次掛牌，這一夜可是萬花樓媽媽賺錢的重頭戲，早就傳出消息來，言簡意賅：價高者得。
左岸有些緊張地緊緊捏著折扇，“郡主娘娘，在下實在不明白，這事您為何不找易陽，偏偏要拖上在下一同前來。”
步桐一身男裝，整個人精神漂亮活脫脫誰家的小公子，低聲囑咐身邊的人，
“你且小聲些，莫要再喊我郡主了，我家兄長那人你又不是不曉得，我若是邀他來此處，莫說家裡還有白家嫂嫂，他也定會打斷我的腿。”
左岸劇烈地搖著扇子給自己滿頭虛汗降溫，眼神很迷茫，“我認為，湯大人若是知曉了我帶你來這種地方，他也會打斷我的腿，而且是兩條。”
步桐合上扇子，不可拒絕地示意著，“左兄請，今夜之事玄霖早就知曉了，再說，我們來此處也是為了幫他查案子嘛。”
左岸不置可否，無奈作揖，“步兄請，你難道不是為了來看熱鬨？”
步桐“哈哈”大笑著，
“左兄懂我。”
便大踏步地往裡走去。
門口招呼客人的媽媽看著兩個富家公子哥進門，笑得一臉橫肉快要把大濃妝給頂飛了，
“哎呦，兩位公子看著眼生呢，可是不常來，媽媽我這就給兩位公子安排幾個懂事的伺候上。”
步桐一副司空見慣的模樣扔給媽媽一隻銀錠，
“誰稀罕你那些庸脂俗粉，爺們可是為了楚越來的，給安排一間廂房，上些好酒好菜！”
媽媽子見了銀子眼睛都亮了，連連稱是，“公子果真是有眼光的人，小的這就去安排，等下便讓楚越來給公子敬酒。”
步桐嘚嘚瑟瑟地往裡走著，左岸一臉詫異，“步兄這番動作……看來是常客啊。”
步桐擺擺手，“有所耳聞罷了、耳聞罷了。”
上一世自己可是純屬好奇來的，這才知道了競價的規矩，那楚越確然生得沉魚落雁之資，人也頗聰明豁達，流落在此倒是可惜。
如今也可以坐在廂房裡競價，這種感覺當真是玄妙。
萬花樓這種地方，即便是廂房，那也是簡陋粗糙得很，隻用薄薄的簾席隔開，旁側幾個席位的一舉一動都看得清清楚楚，步桐四下掂量著，這才意識到自己根本不知道那位吳良是何人也。
失策啊失策。
一旁的左岸徑直坐下，一麵看著樓下的光景，一麵好奇地各處打量著，“這處花樓也是奇怪，包廂做成這種模樣。”
步桐自然知道他在疑惑什麼，在他對麵靠著欄杆坐下，
“樓上都是姑娘們的屋子，若是尋到了恩客，便帶上去。”
左岸手裡的果子“啪唧”一下掉在了地上，“步兄，若是回頭遇到了湯大人，在下跟他如何解釋，湯大人才不會認為您是跟著我才懂得了這些？”
步桐斜了他一眼，嘴唇上方粘的小胡子一翹一翹的，
“重要嗎？”
左岸重重地點頭，語氣誠懇，“男人最懂男人，在下認為此乃事關生死的大事！”
步桐笑笑不去理他，左岸悠悠地歎了口氣靠在欄杆上，看著樓下湧動的人頭，無一不是期待興奮的模樣，頓時也來了興趣，“來既來了，我倒是要看看，傳聞中的花魁是不是當真那般絕色。”
“楚越當然是人中無雙，”旁側包廂的一男子朝這邊喊道，“二位公子也是為了楚越來的？”
為了避免不必要的麻煩，步桐趕忙解釋，
“兄台莫急，我們二人乃是聽聞楚姑娘豔名，今夜前來一觀罷了，我家兄長家有悍妻，可不敢有什麼彆的心思。”
左岸嘴邊沾著花生皮，不明所以地指了指自己，朝步桐無聲發問。“我？！”
旁側的人聽了這話，頓時“哈哈”大笑，“那在下便卻之不恭了。”
步桐隻覺得好笑，今日來的富商貴胄也是學多，這人看著平平無奇，口氣倒是不小，“花魁娘子的第一位恩客，怕是京都城中的男子們儘是瞪大了眼睛，無不儘力一試，這位大哥為何如此有把握？”
旁側的人沒有直接回答，隻是死死盯著樓下的花台，近乎癡迷的模樣，“楚越，一定是我的。”
“色”字頭上一把刀啊，步桐搖搖頭。
左岸聞言嫌棄的斜了他一眼，不自覺地往外挪了下身子，徹底隔開步桐和那男人之間的空間，看著他這小心謹慎的模樣，步桐故作老成地咂咂嘴，
“左大哥，放輕鬆，不過尋常一布衣罷了。”
這廂話音剛落，左岸的一個白眼尚未飛到半中央，旁側簾席後頭傳來男人的同伴有些焦灼的聲音，“吳老大，咱們還是趕緊跑吧，那姓湯的正滿世界找你呢，要是落到他手裡，那還不如死了去呢。”
“那你就去死，”男人不耐煩地嗬斥著，“當真是掃興，你給我閉嘴。”
在這番話說完後的第一秒，步桐和左岸對視一眼，兩人頓時了然。
吳良。
還真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。
步桐難掩興奮地四下尋找著，終於看到湯玄霖慢悠悠地上樓，剛要揮手，卻看到跟在他身後的男人，有些眼熟，左岸眯了下眼睛，“呦嗬，湯大人怎麼跟司林大人在一處？”
那位，工部侍郎？
步桐恍然，趕忙拉著左岸坐回去，看著湯玄霖和司林在對麵地位置落座，司林的眼神謹慎地掃過花樓眾人，最後落在步桐他們旁側的位置，頓時震動了幾下。
看來步桐的判斷沒有錯，旁側這個對楚越很是瘋魔的男人，定是吳良無疑，隻是不同於司林大人頓時間如臨大敵的模樣，吳良依舊全然不覺地緊緊盯著樓下。
步桐無語搖頭，正對上湯玄霖一雙微微帶笑的鳳眸，左岸倉皇低頭，壓低了聲音，“快低頭，湯大人看過來了。”
步桐沒有理會他，樂嗬嗬地看著司林直冒虛汗地去看湯玄霖，湯玄霖滿臉“我就是來看熱鬨的”無辜無害模樣，順勢去打量著樓下，步桐靠在椅背上突然有了主意。
……