小丫頭聞言退下去了，步桐繼續往上走著，一口氣直到二樓，累得自己本就虛弱的身子差點摔倒。
閣樓二樓倒是不大，一應物件也是最簡單的，但被白芍藥整理得井井有條，步桐站穩的一瞬間，白芍藥便一身睡袍迎了過來，“桐兒，你怎麼這時候來了？”
語言神色一如往常。
步桐笑嘻嘻地靠近，
“倒是嫂嫂躲到了這洞天福地，留著我們在外麵一籌莫展也不管。”
白芍藥自然是不知道這短短兩日外頭的腥風血雨，看著步桐撒嬌模樣埋怨了這麼一句有些愣住，
“桐兒說得這是何意？你今日怎麼臉色這樣的不好，可是淋了雨著涼了？”
白芍藥趕忙拉著步桐到唯一的桌旁坐下，伸手去倒茶，“快些喝杯熱茶，我去給你尋身乾淨的衣裳，莫要穿著這些了，雖是夏日，但身上受了濕氣還是要難受的。”
步桐欣然點頭，隨著白芍藥去了唯一的櫃子旁，看著她從中翻找出一襲鵝黃色的衣裙，
“好漂亮啊，嫂嫂從來都少穿這樣鮮活的顏色，竟私藏著漂亮的裙子在櫃底。”
白芍藥曉得溫婉大氣一如往日，“我倒是從未穿過，這是易陽瞧著我整日穿的素淨，方才命人做了這身裙裝，隻是我瞧著太過鮮豔，實在不好穿出去，桐兒活潑熱烈，最是適合的，剛好今日給你來穿。”
步桐接過那身燦爛的眼色，欣然應和，
“兄長是不願嫂嫂一直被身份規矩束縛著，希望嫂嫂在南國公府的日子隨心自在一些罷？”
白芍藥神色黯然了一些，步桐轉身解開衣帶，外衫滑落，露出肩膀和手臂之上纏著的厚厚繃帶，血跡斑駁，傷藥獨有的味道瞬間彌漫開來，白芍藥大驚，
“阿桐這是怎麼了？如何受了如此重的傷？！”
步桐神色如舊，甚至笑容都是往日般的明媚鮮活，
“不妨事，不過是些皮外傷罷了，三殿下之前一心求娶，甚至到府上誆騙父親，如今一計不成惱羞成怒，在大伯府門外將我打傷，如今父兄震怒要討個說法，大伯正在前堂替三殿下說情呢。”
這番話說完，步桐已然換好了衣衫，黃色明豔，襯得臉色都好了許多。
白芍藥卻是蒼白著一張臉，難以置信地微微張開著嘴巴，“這怎麼可能，他竟動手傷你？”
步桐扶了下額頭，一副無奈的模樣，
“可惜我本就大病初愈尚未恢複，便是身子不好暈倒在了大伯府邸門口，休息到如今才醒，怕是被不少百姓瞧見了失態的模樣，日後還不曉得要如何出門才好。”
白芍藥咬了咬本就沒什麼血色的嘴唇，抬眼看來，“阿桐，你今日抱病冒雨前來，怕是有什麼事要問我罷？”
步桐伸手整理著衣裙，
“真漂亮，這麼燦爛的顏色怕不是凡品，平日裡我在珍寶閣都沒有瞧見這麼好的料子，兄長定然是用了心思的，嫂嫂難道就想要一直躲在這裡等待著生下侄兒後領罰，就不想去跟兄長再說上幾句話嗎？”
白芍藥跟步榆不一樣，她的本質並不壞，即使做下了禍事自己亦是彷徨難過的，最後甚至求助步桐能否助女子生育，她是白葉計劃裡最薄弱的突破口，步桐的這點判斷沒錯。
眼見著白芍藥一點點地崩潰，最後落下大顆的淚滴，“我不敢見他，易陽、父親母親待我都是真心極好的，我卻做下如此惡毒之事，根本不配做南國公府世子的母親，待到日後生下這孩子，便去禦下請罪。”
步桐搖搖頭，慢慢踱步到窗邊看著不遠處前堂的燈火通明，
“你還欠他一個解釋，不是嗎？”
白芍藥錯愕抬頭，步桐跟她對視一眼繼續說著，
“南國公府的少夫人，日後便是這家的當家主母，卻為了爭權奪利做下此等禍事，兄長同我與誰一派，嫂嫂聰慧如此，自然是知曉的，害了四皇子的妻子，你讓兄長日後如何自處？”
白芍藥簌簌落淚不語。
步桐的聲音柔和了許多，
“嫂嫂，你做這件事，是有原因的罷？如今朝局不穩，大伯入三殿下一派自然無可厚非，可即便是道不同不相與謀也不至於拖累自己的獨女如此，我了解大伯的為人，他對嫂嫂是極儘疼愛的，若不是有什麼更重要的原因，他斷不會要你去做此等之事，而嫂嫂冒著殞身斷了跟兄長情分的代價，也要去做下如此違心冤孽，原因是什麼？”
方才看到白芍藥抱著步易陽送的裙裝臉上洋溢出來的幸福，步桐腦海裡便突然蹦出這樣一個想法，亦是定論，這件事，絕對不止白葉想要扶持一個皇子那麼簡單，其中定然還有彆的牽扯，比舊情人的兒子跟深的紐帶。
白芍藥眼淚似是河水一般，毫無停歇，“我說過這樣不行的，瑤姐姐是那麼好的一個人，我們這樣做是會遭報應的，可父兄便是不聽……”
步桐隻覺得是五雷轟頂，父兄……
父兄是何意？
眾人皆知，白芍藥是北國公白葉的獨女，當年北國公夫人難產而亡，白葉感念亡妻再沒有續弦，白芍藥哪裡來的一個兄長？
穆禾炆？！
步桐被自己大膽的想法給嚇了一跳，腳下不由趔趄了一下，春桃趕忙上前扶住，“小姐小心！”
這聲突如其來的話震醒了白芍藥，這才意識到自己失言，慌忙捂住了自己的嘴巴，“不，不是這樣……”
步桐深呼吸了幾口氣，
“天呐，這是什麼驚天大事！”
白芍藥崩潰低頭哭泣，步桐隻覺得自己陷入了一個奇怪的世界，明明熟悉落定的事，卻偏偏與自己所想天差地彆。