強強聯合，確是大患。
步桐懂得這個道理，索性如今大家坐下來，這次也就把話說開，隨即悄悄伸手再往前推了一把聖旨，
“陛下大可放心便是，我如今大仇得報，並不想再惹出什麼變故，太平盛世才是大家都想要的，南國公府亦是如此，家父已然年歲不淺，亦不想再攪入什麼紛爭，眼下闔府上下隻想著家宅太平，步桐也隻要與心儀之人琴瑟合鳴便夠了。”
穆帝點頭，“你不想再插手朝局，那麼太子和湯玄霖呢？”
步桐笑著看他，“玄霖自然是有我便足夠了，如今東廠經過此次護駕，怕是手裡的人也折損過半了，我保證湯玄霖不會再擴張東廠，始終做陛下手中最穩妥的劍。”
穆帝突然有些不明白了，“按理說，你既重活一遭，便該做出對自己最有利的選擇才對，至少想要嫁給太子，怎麼會選擇湯玄霖？”
步桐執著地繼續往前推聖旨，直到聖旨的邊緣碰到穆帝的胳膊，這才抬眼看去，大大的眼睛滿是歡喜，
“陛下玄霖如何？驍勇機敏，踏實有安全感。”
這話仿佛在與閨中密友討論心儀的少年郎。
穆帝皺眉，“可他是個太監呐，雖然生了一幅好模樣，可是實在，實在是不宜為婿啊。”
步桐又不能解釋湯玄霖的太監身份是假的，隻得僵硬開口，
“臣女不在意這些，隻要他真心待我就好。”
陛下笑笑，伸手握住那卷聖旨，“罷了，好得也為了幫朕鞏固皇權費過心血的，隻要太子和湯玄霖一脈沒有謀逆犯上之心，如你所說踏踏實實的過日子，這張聖旨上，便是你的名字。”
步桐身上頓時輕快了許多，起身跪下行了個大禮，
“多謝陛下隆恩。”
步桐道謝後正要離開的時候，穆帝突然頗為猶豫地開口，“既然你都進宮一遭了，便去看看容平罷。”
想到九公主在後宮鬨翻天的消息怕是早已傳遍，步桐低頭去，“是。”
便退出了金碧輝煌的後殿，由明鎮引路一路到了後宮，明鎮把步桐交給一個掌事大宮女，交代了幾句便來告退，“郡主恕罪，老奴前麵實在是事物太多離不開，這便告辭了，這是公主宮裡的掌事姑姑春景，讓她帶您去尋九公主殿下。”
步桐微微欠了下身，
“多謝大人了。”
明鎮迅速離開了，名喚春景的宮女這邊略帶著急地引著步桐，“郡主可來了，我們公主可是鬨了好大一場，任誰勸都無用，隻嚷著要郡主前來，奴才們是實在沒辦法了。”
步桐聞言皺了眉，伸手略微提了一下繁瑣的宮裝裙擺，加快了腳步，
“姑姑快些帶路罷，公主一向都是知事明理的，你是伺候她的身邊人，在外頭不許胡言！”
春景趕忙點頭，“郡主教訓的是，奴才實在是著急。”
……
步桐匆匆趕到的時候，容樂宮裡滿是一份為難的情緒，宮人們忙忙碌碌地進出著，殿內不斷傳來女子的哭喊聲和東西被擲到地上的聲音，三個宮女跪在門口不斷勸著。
春景上去低聲喝罵她們，“要麼進去伺候要麼退下去，跪在此處你們這是成何體統！”
三人看到了春景身後的步桐，雖然不認得這是哪位，但看著衣服穿戴大概猜到了是來相勸公主的貴人，隨即起身退到一旁，春景趕忙給步桐做了一個“請進”的動作，順便瞪了一眼那三人，其中一個人忍不住辯駁，
“景姑姑不能怪罪我們，公主如今性子越發得乖張，半句話聽不得，亦不讓我們近身，動輒大喊大叫，她莫不是、有些瘋癲了罷？”
最後這句話雖然說得很輕，但也不偏不倚地進了步桐的耳朵裡，正邁進去的一隻腳隨即又伸了回來，回頭瞪著說話的人，冷若冰霜，
“你一個宮人，伺候不好主子還敢背後這般妄議公主？誰給你的膽子！”
春景見狀快步上去便給了她一個脆生生的耳光，“賤蹄子，你是活膩了罷？郡主娘娘跟前還敢這般放肆！”
步桐知道春景這是故意重罰想要自己不繼續計較，但是“寬容”也是要就事論事的，容平一貫善良驕縱宮人，然此風斷不可長，步桐回頭看著春景，
“春景姑姑，你家公主還未出嫁呢，身邊若是有這樣的人帶壞了風氣，怕是眾人都要學著胡亂造謠、外傳主子的謠言了，到時候上麵追究下來，還是您這位掌事姑姑的過失。”
景照低頭去算作應下，隨即吩咐，“你不必在前麵伺候了，去後廚做雜活去罷，若是再讓我聽到你胡言主子的話，必將你打出宮去……”
步桐聽了個勉強滿意，提了裙子邁進門去，果然是一地狼藉，放眼看去竟然沒有什麼完整的物件，屏風摔碎，桌椅翻倒，一應擺件都成了滿地碎片，隻得試探性地開口，
“容平？”
殿內的摔打聲頓時消失了，一個白花花的身影直撲過來，掛到了步桐身上，隨即傳來容平的“哇哇”大哭聲，看到了救命稻草一般幾乎是扯著嗓子哭喊道，“步姐姐，你怎麼才來啊！父皇要把我指婚給湯玄霖了，你怎麼也不出麵管一下啊……”
春景在後麵悄悄皺眉，趕忙上前來扶住拉開容平，“公主，注意儀態，不可……”
容平卻自己起了身下去，抽搭著鼻子，努力睜開一雙腫脹的眼睛打量著步桐，“今天步姐姐怎的穿成這個模樣？頭上的發簪好紮人啊。”