戚姨媽非要去準備茶水，便執意拉著步桐去後麵偏堂準備，步桐隻能眼巴巴地瞧著湯玄霖跟著兩人往後院去了，留給步桐一個“放心”的眼神。
步桐心不在焉地隨著戚姨媽到了前堂後頭一側的小廚房，這裡雖然位置靠前經曆過叛軍一遭，倒是沒被破壞，這兩日常留著兩個婆子給做活的工人們熬做湯水解暑，畢竟夏日裡做工實在是太過炎熱了。
婆子們自然是聽聞了湯玄霖帶著錦衣衛上門的消息，今日的茶水和綠豆湯都比平日裡準備的濃一些。
步桐看著這大鍋現成的東西，笑嘻嘻地驚喜道，
“姨母，既然東西都現成，咱們便也能簡單容易些，直接盛上便帶去就是了。”
戚姨媽苦笑不得地挽起袖子準備重新熬製，伸手去拍了一下步桐的屁股，“就算你不心疼未來夫婿，那總得心疼一下你大伯同兄長吧，你就讓他們跟著下人一道喝這些普通的大鍋綠茶？總得熬煮些好的罷。”
步桐倒是不在意這些，
“姨母，茶水便是給人喝的，有什麼是家人喝得大伯和兄長喝不得的，要我說，這綠茶很是清透，最適合如今這乾燥炎熱的季節了。”
戚姨媽無奈，“罷了罷了，我亦是說不過你，那便拿著這些去罷。”
步桐回頭吩咐著偷笑的春桃，
“去告訴廚房，午飯準備得清淡一些，就說大家忙碌了許久，身上火重缺水，讓廚娘們多準備些時令水果。”
春桃脆生生地應下去吩咐了，戚姨媽笑著招呼步桐去尋白葉他們。
往日裡人煙稀少的國公府後院，雖說景色絕佳枝繁葉茂，卻也是肅靜得厲害，如今雖然狼藉遍地，倒是格外繁鬨些，人來人往搬運著破壞掉的擺設石板和死掉的花木，重新抬入新的安置種植，熱熱鬨鬨的模樣頗有生活氣息。
步桐這才覺得自己真真正正地活在這個世界，若是日子一直這樣下去，現世安穩，歲月靜好，如此想來過下一生倒也還不錯。
戚姨媽有些摸不著頭腦地隨手拉住一個臉色有些不好的小廝，大聲闊斧地問著，
“可有看到北國公和大少爺？”
小廝看了戚姨媽身後的步桐一眼，有些慌亂地迅速低頭去，小聲回話，“回夫人的話，大人們儘往東亭那裡去了。”
戚姨媽點頭，眼神卻犀利地緊盯著這個人，“你是怎麼了？”
小廝低頭去不言語。
步桐看著他很是眼熟，仔細一想便是心裡一驚，“你莫不是，前日夜裡被反賊所傷的那位家人！”
小廝倏地跪下去，“多謝郡主還記得小人。”
步桐突然很是自責，這樣忠心之人卻被徐寧那個混蛋下黑手殘害，自己卻忘了好生安撫傷者，如今竟還要他帶傷未愈便出來做活，很是懊惱地，
“倒是我對不住你，還未妥善處置此事還要你出來做活，你叫什麼名字？家中可還有什麼人？”
家人低著頭回話，“回郡主娘娘的話，小人叫南一，家中還有一位母親，正是府上做事的雲媽媽。”
步桐對這位媽媽實在是沒什麼印象，戚姨媽低語，“我倒隱約記著，確是在你母親院中的小廚房伺候的，一手的糕點做得那叫絕了。”
步桐點頭，向著南一開口，
“雲媽媽有你這般忠心主家的兒子，也是要欣慰的，回頭我讓春桃給你送去一份厚厚的恩賞，你回去同雲媽媽商議一下罷，若是你們願意，日後我出嫁，你們便做我的身邊人一道去東廠，留在我的身邊。”
南一感激地低下身子道謝，步桐吩咐道，
“你身子還沒養好，莫要出來做活了，便說是我吩咐的，要你回去好生歇息。”
戚姨媽接著話，“既然你家郡主都有吩咐了，你便起身去罷。”
南一謝恩後便退下去了，戚姨媽這才並著步桐繼續往東走，“方才這人，可是那夜被叛軍所傷要害？”
步桐點頭，慚愧地開口，
“我原以為自己能操控一切，卻不知世間萬事，皆是牽一發動全身，總會傷及無辜之人。”
戚姨媽歎了口氣安慰道，“如今他們母子到了你身邊伺候，也算是有了前程，便算作彌補。”
……