第三日一早，大軍便開始集結待發，步桐無事，便打點好了一應事宜後在操練聲中先上了馬車，木勒一個躍身也跟了上來，在不大的馬車裡跟步桐目目相覷了一會兒，這才後知後覺地撓撓頭，
“我倒是忘了，你也不是那個來尋兄長的雲妹妹，你是已然許給了湯玄霖的昌平郡主，我再與你同駕大約也是不合適罷。”
春桃氣呼呼地看著他，“殿下既然知曉不合適，還不趕緊下去！湯大人便在前頭，你小心他看到了直視屬下打斷你的腿！”
步桐看著木勒，
“木勒，你是不是不想同那些軍士們同行？”
木勒點頭，“那些都是南國的軍士，如今我的身份早已傳開，怕是若與他們同行，會被當作質子嚴加看管罷，我不要。”
步桐笑笑，
“南國的軍士不會這般的，若你實在是不願，那便幫我趕車罷，也不算同駕。”
木勒樂嗬嗬地應下去外麵坐下，看著旁側沉默的七月響亮爽快地打著招呼，“嘿七月，我們又見了。”
七月隻瞥了他一眼，隨即看向他身後。
“你怎麼不理人啊，”木勒委屈巴巴地瞪著七月，隨即察覺到了身後的響動回頭去，
“你是何人？”
來人客客氣氣地回話，“這位公子，馬車上坐的可是步桐？”
穆禾炆？
步桐起身下車，朝著那個一身尋常軍士打扮的人端正地問了個禮，
“見過三殿下。”
穆禾炆倒是比在京都城的模樣平和了許多，右臉頰上黑色的刺字讓這張麵孔上以往隱約的戾氣消散無蹤，微微笑著看向步桐，
“沒想到有一日重逢阿桐，竟是在雁門關。”
步桐抬頭，眉眼含笑，“當年在雁門關的日子，委屈殿下了。”
穆禾炆看著步桐，眼神乾淨純粹，“此役結束之後，我便駐守雁門關終生了，怕是喝不得郡主的喜酒，這是我的賀禮，還請郡主不嫌棄。”
一個暗紅的小盒子端端正正地躺在穆禾炆手心，步桐伸手打開，裡麵躺著一封單薄的書信，看著模樣大約是有些年頭了，邊緣都是脆弱的黃色。
步桐拿起來打開，赫然是林相國寫給北涼王的一封信，裡麵寫道已然安排好鎮國公伏擊列戰虎援兵一事，要北涼王全力剿滅前鋒部隊。
“這是……”步桐早先在林相國門下讀書的時候，見過他的字，分明是親筆所書。
林相國怎麼會也跟這件事扯上關係？
穆禾炆抬頭，“京都城裡的人大多隻是披著人皮的，郡主還要小心。”
步桐克製住微微發抖的手指，小心收起這封書信，
“如此鐵證，倒是牽扯進來一個我完全沒想到的人，殿下這份賀禮實在是貴重，可是還有旁的事要步桐去做？”
穆禾炆輕快搖頭，“另外還要感謝郡主整頓雁門關，鏟除奸佞，守住這座百年城池，如今我留在這裡，也算是最好的結局。”
穆禾炆行了個禮便乾脆果斷地轉身離開了，木勒湊上來，
“這就是你們那個造反的三皇子？”
步桐看著他的背影，
“是啊，也是個可憐人，背負著母氏一族的血仇，半生不得看重，親生父親對他亦是百般提防打壓，讓人如何能甘心呢？”
木勒撓撓頭，“我倒是不懂這些，可謀逆總是大罪的，不是你家府上也為此遭了殃嗎？”
步桐拉了拉頭巾，招呼著大家上車，“是是非非又哪能分得那般清白。”
……
一行人回程便不似來時的急行軍，白日趕路夜裡紮營，倒是走了小半月才回京都城，一進城門遍得了個噩耗：太子殿下不知為何中了奇毒，已然昏迷兩日了。
因為安頓大軍在城外駐紮，所以進城的不過步桐一行人罷了，湯玄霖和列戰虎要整頓好大軍之後才好進宮去複命，便暫且留在了城外。
步桐聽到了消息便是連家都來不及回，隻打發了春桃回去報平安，便同木勒一道去了四皇子府，如今匾額已然換成“太子府”，倒還是以往的模樣，管家見著步桐來了那是險些哭出來，
“郡主娘娘您可是回來了，殿下不知中了什麼毒，嘔血昏迷了兩日多，宮裡的醫官儘來瞧過了皆是無法，郡主您是神醫再世，可是要救救我家殿下啊。”
步桐快步往裡走著，
“殿下可是吃了什麼來曆不明的東西嗎？”
想來醫官們已然問過許多次了，管家對答如流，“未曾用過不潔的東西，況且殿下用飯前，都是有身邊的內侍先用試毒的，斷不會是飲食上出了問題。”
木勒突然開口，
“那殿下發病之前，可見過什麼人不曾？”
這個問法大約是前所未有，管家愣了一愣，“郡主娘娘，這位是？”
步桐回頭看了一眼木勒，
“無妨，這是我的人，管家直說便是了。”
正好走到後院中，臉色有些不好的石青迎上來，
“郡主可是回來了。”
管家開口，“石青，你快給郡主說說，殿下暈倒前可是見了什麼人嗎？”
石青把步桐往裡引著，沉思片刻，“殿下同林相國議事回來之後，不過一個時辰便吐血暈倒了。”
林相國！
步桐心裡涼了半分，“是殿下自己去的，還是林相國邀請的？”
石青一副“這有什麼區彆的模樣”打開內室的門，“是林相國派人來請了殿下過去的，我記得本來前日殿下是要去同陛下討論北涼一事，林相國突然派了人來請殿下，說是查到了事關北涼的大事，殿下便去了。”
步桐進門，走到床榻旁看著昏迷的穆禾笙，眉目間卻是一言難儘的青黑色。
“是曼陀香！”木勒上前去仔細看著穆禾笙，湊近聞了聞味道，
“沒錯，是北涼特有的奇毒，曼陀香，這東西本無色無味，隻要丟進香爐焚燒便可散發異香，可這卻是要人命的劇毒。”