他拉緩了馬蹄，悄悄走近，伸手與她道，“送你回去。”
不知不覺，腳下已行來了寢殿門前。
安小海候著外頭，忙行來與皇帝作了禮。
酒後神散，淩燁懶得開口，稍稍擺手免了安小海的禮數，隻吩咐道，“開門。”
安小海卻忙是一揖，“陛下，娘娘身子不爽，已經早早睡下了。怕是不能侍奉陛下。”
淩燁這才幾分警覺，先是擺宴讓他與陸月悠獨處，後是將他拒之門外，皇後今日的行徑，著實有些彆樣的意圖…
戚戚瀝瀝的雨水，也難以澆滅心火。他嗅著門前絲絲縷縷熟悉的誘人甜香，再望了望雕鳳花窗裡的，早已昏黃的燈火。便也隻好壓下喉間的嘶啞，吩咐江蒙恩道，“回養心殿。”
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嬪妃們與皇後的晨昏定省，早被星檀免為了三日一次。除卻初一十五星檀要去探望太後，今日整好是嬪妃們要來承乾宮與皇後請安的日子。桂嬤嬤伺候著她穿上燕居服，戴上金絲點翠的鈿帽冠。星檀方由得邢姑姑扶著，往正殿中去。
壽和宮裡卻來了人通傳。來的小內侍氣喘籲籲，話不成句。
邢姑姑幫著訓斥了兩聲，“慢些說，急什麼？”
“娘、娘娘，太後病了，想請您過去看看。”
星檀緊了緊步子，問那小內侍道：“太醫可請過去了？”
“請、請了。一早起來，便就請了。”
星檀又吩咐安小海，“去與陛下也通傳一聲罷。”
那小內侍忙道，“娘娘，陛下那邊，安公公也早讓人去通傳了。想必陛下還未下朝，也不知，會不會去。”小內侍口中的安公公並非安小海，而是安小海的義父，伺候在太後身邊的安德厚安公公。
安小海被留在承乾宮，遣散各院嬪妃。
星檀則由得小內侍領路，帶著邢姑姑往壽和宮裡去。
自從翊王離京，姑母的身子便總是不好，孤居在那壽和宮中，星檀該是唯一能去看望她的親人了。至於皇帝，於姑母而言，或許從來算不上親人。元惠皇後的兒女，各個都曾讓姑母妒恨…
壽和宮的寢殿裡，燃著淡淡的藏香，合著藥湯的味道，讓整間寢殿都染上了一層病氣。
太後斜斜靠在床角，被軟禁在這深宮中的人，眼裡早已失了生氣。星檀行去床邊問候起姑母的病來。方聽一旁內侍說道，昨日夜裡大雨，太後舊疾頭風複發，還染了些許風寒。
太後見她來，悲道：“皇帝他…還是不肯見哀家…”
“姑母多心了，陛下政務繁忙，該是耽擱了。或許等事情能放下了，陛下會來探望姑母的。”
星檀話落，便聽得窗外緩緩走近的腳步，一抹明黃色的身影出現在窗戶狹窄的縫隙裡…
太後似也察覺到了聖駕，便又是一聲哀歎：“先皇大葬之時，側陵也已建成，哀家遲早都是要去陪他的…”
“太後還是多多的保重的好，先帝怕是並不想見到太後。”
那抹身影已負手入了寢殿，沉著的聲線，卻說出了令人驚駭的意味。連同星檀在內，殿內大小一乾奴婢齊齊落了跪。太後參與謀害先太子之事，早已無人敢提及，唯有萬歲爺聖威，潦草一句，便讓殿內眾人顫了心肝膽兒，誰不擔心自己也受得牽連…
淩燁本是不想來的，若不是安德厚一番苦情言說，道是太後病情著實嚴重。看在這曾伺候過先帝病體的老奴才的麵兒上，他方想來看看，他這位好繼母，又想要有什麼新動作。
太後忙故作咳嗽了兩聲，以證明她病情的真實急切。罷了又殷切哭訴起來，“是哀家對不住先帝，對不住元惠皇後…”
“太後心中有數，便好。”皇帝已經在圓桌旁坐下，見得跪落在地的星檀，方免了眾人禮數。眼前皇後麵頰上溫潤的紅暈，襯著白皙的膚色，光暈下，似大漠日出時的明霞…
然而，這般的好麵色，不該屬於一個將將病過的人。
星檀起了身，去了床邊照顧姑母。卻見姑母目光流轉，她方讀得其中意思。“星檀上回與姑母送來的紅參可還在？紅參平心氣，補心血，對姑母的病症有許多益處…”
太後咳嗽著道，“尚在庫房中存著，安德厚該知道在哪兒。”
“那，星檀先去與姑母泡一盞參茶來。”她起了身，輕輕與皇帝福了一禮，方繞開母子二人的戰場，退了下去。
安德厚親自領著星檀去了庫房，星檀拿到紅參，去了一旁的雜房，刻意將手中的活計放緩了些。等得端著那碗參茶回來太後寢殿的時候，已有片刻的時候了。
臨行到寢殿門外，卻聽得姑母正與皇帝說著話。她忙停住了腳步，不想打攪，隻是那些話語飄來耳邊，她方知道，姑母這一病原都是為了幺妹。
“當年為了與譽兒挑個好皇後，哀家方下旨指了婚。月悠那姑娘，那時候也是被哀家所逼的。皇帝莫與她計較，若真有什麼過錯，那也是哀家對不住你…”
元惠皇後病逝的時候，三皇子與還曦公主還未成年，曾與四皇子一同養在繼皇後身邊。星檀與幺妹尚且同母所生，已然有所偏頗。姑母當年為翊王鋪路尋得娘家支撐，枉顧了宣王與幺妹的情分，其中私心可想而知。
皇帝壓低的聲線，跟著從窗棱縫隙中傳了出來。
“朕若真要與太後計較，信國公府如今許已不在京城了。”
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