太守大人卸任離城, 西涼老少夾道而送。
陸清煦上任三年,依著皇旨,廣開商路,不僅漢人百姓, 周邊外族亦能在西涼城中安居樂業。多有受過恩惠的, 往馬車上遞來酒釀米餅, 都被陸清煦一一推卻了回去。
馬車出了城,官道兩側一馬平川。星檀在車中一眼望去, 心思隨之舒展。
可沿途,卻又下起來了小雨。雨水帶著寒氣,從車窗輕飄了進來, 星檀卻覺幾分親切。越是濕潤, 便像極了江南。她離祖母也越來越近了。
車窗卻被丘禾搶著合上了,“小姐最受不得這冷雨冷風的,可是不記得了?”
丘禾說罷,方從一旁小箱裡去了一方羊毛毯子來, 與星檀蓋在了膝上。
星檀笑了笑, “調理得三兩年了, 都好了。不必如此緊著。”
窗口卻正被人敲了敲,江蒙恩聲音在外傳來, “姑娘, 天兒下雨冷著, 奴才與姑娘燒了個暖爐來。”
不稍多問,也知江蒙恩背後的人是誰。丘禾卻湊去又推開了窗戶,道了一聲“多謝江公公”,便將那暖爐接了回來。
新燒的炭核桃,灌在金銅絲的手爐子裡, 外有雕花精致順滑,捧在手中也不必隔著棉花,便是暖的,一點兒也不燙手。
“你且就如此不客氣了?”星檀望著丘禾,多有幾分恨其不爭。
“奴婢隻是覺著,小姐的身子要緊。”丘禾說罷訕訕去一旁忙著從馬奶袋子裡倒了杯熱茶送來。
星檀捧著茶碗,卻想起那日夜裡,也是這般的小雨連綿。與皇帝分道揚鑣之後,她與清茴一道兒入了內寢梳洗,待熄了燈火,二人平臥在榻上,清茴方看出她幾分心事。
“你這些年為了躲著皇帝,連祖母也不見,許是有些不妥的。”清茴側臉過來,“我倒是覺著,你可以回去看看。”
連日來,見見祖母這個念頭在她心中揮之不去,卻一直礙著什麼,“我隻是怕。”
“怕什麼?”
“怕回了京城,便走不了了。”她怕舍不得祖母和父親;也怕皇帝生生要將她留在京城,不許她在離開。更怕的是她自己,一旦失了足,又要落入泥濘。
清茴隻笑了笑,“若真是這樣,那許也是天作的安排。你隻想著,西涼還有我,還有皓兒。待你安頓妥當了祖母,隨時都可以回來。隻要你想,我隻覺,陛下是不會為難於你的。”
清茴說得許是沒錯,皇帝若要強求於她,也不必在西涼與她置辦產業,又拐彎抹角讓阿兄送到她手上了。
她隻是應著自己,回去一趟,便就回去看看祖母和父親。
老人家身子不好,她隻是不敢想,若哪日不聲不響的去了,她還蹉跎在外,不能侍奉膝下。
窗外小雨落在泥濘中,沙沙作響。這雨一下,便是連著三五日的時光。馬車車隊每日清晨從驛站駛出,不及傍晚,便會在第二家驛站落腳。
星檀隻聽聞,皇帝親自改了行程。將原本十日的路程,生生改成了二十日。道是一行女眷多,走得太急,容易疲累。
而每每落腳在驛站,李太醫亦會往星檀屋子裡送來驅寒湯,再與她請個脈象。雨水未停,便日日反複。
皇帝不曾來打攪過她,隻每日偶有照麵,隔著距離,頷首為禮。
途中無趣,還好有明睿帶在身邊那三箱子寶貝。今日與她送來波斯的萬花筒,明日與她送來西域的解謎機關,在車中的
時日方好打發了些。
隻將將過了鹹陽,因連日多雨,沿著曲水的幾條官道兒都被淹沒了過去,一行車隊隻好轉道上了絕嶺,翻過山,便能順利去到豫州。
臨行到半山,風已有些急,小窗不嚴,多有風聲呼呼作響。腳下的石子路亦是不平。
忽地一陣顛簸,車身一斜,丘禾正歪歪斜斜跌去了窗邊。
星檀左右靠著軟枕,自穩當些。也起身去扶著丘禾回來,仔細問著可有傷著哪裡。丘禾搖了搖頭,“今年這雨水也太多了些。”
連日陰雨,讓人心緒不散。星檀見丘禾麵上愁容,方從小箱裡翻出兩塊桂花糕來。“阿兄從西風巷子裡買回來的,嘗嘗。”
丘禾羞赧笑著,抬手接了過來,囫圇一口落入口裡,含糊著道,“謝小姐。”
窗外雨雖大,卻忽聽得一旁車軲聲響。這山道兒窄,一輛輛馬車原都魚貫而行,而此下卻似有車行來了她們側旁。
星檀好著奇,推開小窗往外望了望,卻見是皇帝的馬車,正行在靠山崖的一側。那車窗緊閉著,不見其人。卻聽得江蒙恩在窗前小聲稟著,“陛下,前麵便是孤風崖了。”
車中傳來皇帝低沉的聲線,“讓華清他們緊緊弦兒,若風緊,先護人,再護財物。”
“誒。”
江蒙恩將將領著旨意,要去辦了,回身過來卻正撞上星檀的目光。江蒙恩忙是一拜,喚了聲“姑娘”,又道,“一會兒風該更急些了。姑娘可扶穩著些。”
“多謝江公公提點。”星檀說罷,方重新合上了小窗。
隻隔著一條窄縫,便是皇帝的馬車,那車中的暖意逼近過來,竟是將方才的山風都遮擋了去。車窗裡鼓噪的呼呼聲兒也頓時消停了下來。
可入了前方的孤風崖,山路變窄,隻夠一車通行。皇帝的馬車原是行在前頭的,此下卻落去了星檀後頭。
星檀未行過如此險路,心中有些打鼓,可不知怎的,因得皇帝的車馬行在後頭,自然便覺安心了些。
風聲愈烈,卻忽聽得後頭“咣咣”兩聲。星檀忽有些擔心起後頭的行裝來。
她此行輕簡,除了貼身的衣物,卻有幾件東西是帶給祖母和父親的,再有便是些喜歡的字畫,都是她的心頭好,自不能離了身。東西不多,隻一個雕花的檀木小箱,正與明睿那些珍奇異寶放在一處。
明睿的馬車方還行在前頭,此下卻忽的大喊了聲“停車”。
星檀方推開小窗來,卻見明睿不知怎麼下的馬車,已匆匆往車隊後頭跑了過去。而他那裝著寶貝的三輛馬車,竟已有一輛落入了懸崖。
後頭那三車的物件兒,都是他這幾年從各國商販那兒淘來的。能裝得上車的,前朝遺品,遠方來物,已都是精髓。
嫂嫂也跟著下了車,緊著兒子的步子追著。婢子撐著的傘也顧不上,要去將明睿拉回來。星檀忙從馬車上下來,卻將路過車下的嫂嫂攔了下來。