男人很健談，這深山裡鮮有人來，好不容易看到他人身影，他像是要把這幾年的話都說完一樣，一邊在前麵帶路，一邊滔滔不絕，自顧自說了許久，他才想起來問：“不知小郎君打哪兒來？”
“江白縣。”
“我女兒就嫁去了江白縣。”男人情緒驟然低落起來，“她是個苦命人，小小年紀就沒了娘，我把她拉扯大，卻看走了眼將她嫁給一個畜生。有媒婆作保，他求親時又裝得人模人樣，我沒想到他原是一個賭鬼，家裡銀錢被輸得一乾二淨，我女兒沒日沒夜做針線活賺的那點錢也不夠他賭的。”
他歎了一口氣：“那畜生不肯和離，我隻能來這山裡采藥，給她添補一點家用。”
殷雲衡沉默片刻，道：“不知您女兒嫁給了誰？我可儘一點綿薄之力，替您幫幫她。”
“剛入城門後左轉，沿著那條巷子走到儘頭就是她家了，她叫林芸。”
殷雲衡鄭重道：“我記下了。”
“快到了。”男人回過頭低聲說，眼前是半人高的密密草叢，他帶殷雲衡來到一個小山坡前，山坡上爬滿了藤葉，他撥開綠藤，露出裡麵的山洞，“它就在這裡麵。”
山洞另一邊是懸崖，殷雲衡進入山洞時，赤翎鳥正窩在崖邊曬太陽。察覺有人靠近，它發出一聲嘹亮的清脆鳴叫，張開細細的鳥喙，猛地噴出一口火。火苗瞬間化為一條火龍，直衝殷雲衡而去。
殷雲衡身影一晃，避開火舌，縱躍而起，幾個閃身逼近赤翎鳥。
赤翎鳥勃然大怒，振翅間連噴數十個火團，如白日流星，氣勢洶洶直奔殷雲衡麵門。
炙熱火球飛入山洞，整個山洞宛如一座熔爐，熱浪翻湧，岩壁赤紅，眼前景物都因火焰炙烤而微微扭曲起來。
殷雲衡疾如雷電，手握近月劍，身形刁鑽地避開接二連三的火球。他輕盈淩厲地穿梭在火團中，幾道快得讓人看不清的銀光閃過，待他再落入地麵時，幾團火球已穩穩地落於他手中長劍上。火焰在他眸中跳動，那對銀白色的瞳孔折射出令人驚心動魄的鋒芒。
赤翎鳥見勢不好，急往山洞外的懸崖退去，卻見一陣火光從它身旁掠過。尾羽感到一股灼熱氣息，它急匆匆停下，回頭看去，洞口已被那團火焰堵死。
它方才差點就落入自己的火裡了……
赤翎鳥抖抖翅膀，後怕地想。
一道挾著殺氣的凜冽劍意撲麵而來，它顫顫抬起頭，見到那個男人的劍橫在自己頸間，他下巴微抬：“你輸了。”
赤翎鳥沮喪地垂下頭：“想殺就殺吧。”
殷雲衡滿臉詫異：“我何時說要殺你了？”
赤翎鳥瞪大黑溜溜的眼：“你不殺我，打我乾什麼？”
“隻是向你借幾根羽毛。”
一人一鳥視線相對，赤翎鳥氣鼓鼓地用爪子扒拉著頸邊的劍，“你不早說，要借幾根？”
殷雲衡摸了摸鼻子，試探道：“可以多給我一些嗎？”
赤翎鳥：“……你是想把我的羽毛拔光嗎？”
殷雲衡有些不好意思，將近月劍收回鞘中，道：“我也不知幾根能夠，不如你直接跟我回去吧。”
赤翎鳥：“……”
殷雲衡抱著赤翎鳥出山洞時，正好見到趕來的小骷髏，它沒參與上這場戰鬥，極其懊惱，瑩白骨架泛上一層黑，可憐巴巴地垂著腦袋。
殷雲衡安慰他：“若再碰到妖獸，就讓你出手。”
話音剛落，眼前這片鬆林中的樹木驟然一排排倒下，一隻龐大如山的吞火獸緩緩步出，它每走一步，都引得大地一陣顫動。
殷雲衡懷裡的赤翎鳥如被雷劈，渾身炸毛，口中話都說不利索了：“吞……吞火獸……”
吞火獸專愛吃一些屬火的靈獸，赤翎鳥是火中靈獸之最，它有不少族人都葬身在吞