下雨了。有道是春雨貴如油，但這場春雨下了兩天一夜，仍陰雲綿綿，沒有停歇的意思。
敵人兵力已全部到位，春季大掃蕩也已開始，因為這場雨，也被迫推遲。
老孟有些焦慮。山裡百姓十之七八已外出逃難，他們臨走前說了，想早點回來。馬上就是春分，山裡開始播種的時節。一年之計在於春，不能錯過。
張大年也有些急躁。李智和老孟批評了將近一個鐘頭，讓他臉紅脖子粗，汗珠順脖子流。之前也就當學徒的時候，師父如此罵過他。當然，張大年知道李智和老孟是打心裡對他，對遊擊隊好，怕他有意外，讓遊擊隊損失一員大將。不過，他迫切地想證明自己，以改過自新。
就是，李智機智如諸葛亮，淨打神仙仗，自己為什麼就不學著點，動動腦筋呢。哪怕學個一招兩式，也夠用了。
隊員們也有些坐不住。鬼子調集重兵對所有根據地和遊擊區進行掃蕩，都知道這將是一場大戰，甚至可能是惡戰，對於參加遊擊隊不久的隊員們來說，心裡不能不緊張。而心裡的緊張，卻讓他們愈發渴望戰鬥的到來，有的隊員實在按捺不住，說出了這樣的話：“狗日的小鬼子，早點來吧，爺爺我死了也不怕，早死早托生，十八年後又是一條好漢！”
其實隊員們內心裡更想著，李智會帶著他們再打一場機靈古怪，又大獲全勝的仗。孟莊設伏，偽裝成為偽軍進入馬街，兩次戰鬥滅掉四個連的偽軍，暢快淋漓，還有大批繳獲，實在叫人興奮。
但李智明確地說，我們可以蔑視鬼子二狗子，但他們不是蠢豬，咱們占了它們大便宜，肯定會學乖了，所以再像之前，隨便化裝成偽軍，不可能了，再打像之前那樣的仗，也不太可能了。
看著隊員們滿臉失望，李智話鋒一轉，又笑嘻嘻地說：“當然，隻要咱們肯動腦子，咱就能打勝仗。”
李智說這番話的時候，栓子正在站崗。
自從上次鬼子偷襲陳莊，遊擊隊增加了暗哨，最遠的前出暗哨位於三裡之外。鬼子又要大規模掃蕩，明哨沒有了，全是暗哨。
栓子站在山洞北麵的樹叢裡，身上穿著繳獲來的雨衣，雨衣外麵披著一層紮好的茅草，警惕目光穿過淅瀝瀝的雨，巡視著前麵的山坡。背後是玉皇峰。此峰位於夫子山主峰東南八裡，有人考察過，說高約一百八十丈。
區區五百米，算不上高聳雲天，隻不過周圍都是逶迤的山坡丘陵，這個高度已屬於鶴立雞群。
此峰陡峭，像插在底座的一把利劍，從半山腰上，陡然高聳，有衝天之感覺，極少有人能攀上峰頂。山間傳說，這是玉皇大帝丟落在民間的一把劍，引得山民來此拜謁祈禱。
而傳說中，玉皇大帝上掌三十六天，下握七十二地，掌管一切神、佛、仙、聖和人間、地府之事，亦稱天公。久而久之，人們稱之為玉皇峰，還修了玉皇廟。後來，三十多個土匪逃到這裡，被官府圍住。土匪投降，官府的官卻是狠角色，沒饒過他們，全部砍頭，屍體就丟在峰下，頭還掛在樹上。此後，這裡讓人覺得陰氣極重，不敢再來，玉皇峰便徹底斷了香火，名字卻留了下來。
暮色將至，天色更加陰沉，一團團黑雲從山腰飄過，遮住了玉皇峰峰頂。山下陰雨蒙蒙，遮斷了遠望的視線。
回想小時候，下雨天家人團坐一起，爹修理獵具，娘紡線織布，栓子柱子讀書寫字，生活無憂無慮。家中不曾清貧，與爹娘勤勞有關。但勤勞先敗給惡霸，從此家裡一貧如洗。鬼子來了，爹娘慘遭毒手，柱子也被國軍抓了壯丁。好好一家人，從此陰陽兩隔，杳無消息。
死在栓子槍下的鬼子二狗子，已在十個以上。而心中仇恨不減反增，因為這種仇恨已不僅僅是家仇。