不到半分鐘後，葉勝風塵仆仆地推開了病房的門。
他看到的和睦溫馨的師生時間，昂熱用那柄著名的煉金折刀削蘋果，芬格爾則躺在床上眼巴巴地等著。
“校長。”葉勝禮貌地敲了敲門。
“是葉勝啊，辛苦了。”昂熱像個和藹的長輩，“這次行動你的表現足夠出色。”
“不，我基本上什麼也沒做。”葉勝略帶慚愧地說道。
“不必自慚，收拾殘局和贏得勝利，都是指揮者的工作，這次事故不是你的錯，即使你支援的及時也不會改變結果。”昂熱頗為認真地勸導他。
葉勝眼前一亮，“副校長已經找到線索了嗎？”
“沒有，但我們已經能夠評估是‘龍王蘇醒’，因為青銅城發現了元素亂流的跡象，幾乎和潘漢德爾高原事件同時發生。”昂熱站起身。
“這麼說，是青銅與火之王？”葉勝的表情變得很難看，他就是那場變故的親曆者。
奇怪的是，那次事故後，執行部多次下水勘探，再也沒有發現有龍類存活或複蘇的痕跡，打撈了一堆廢銅爛鐵之後，學院就對青銅城探索的優先級就下降了一個等級。
“我們推測，這位冰海殘卷記載的四大王座之一的初代種龍王，第一次蘇醒時通過某種標記影響了路明非，這一次也許是刺殺。”昂熱說。
“那我們……”葉勝深吸一口氣，消化校長口中的超大信息量。
“分部已經在行動了，我這次來是帶潘漢德爾高原事件的親曆者回學院進行催眠協助，回憶事件經過。”昂熱已經將手裡的蘋果削完，遞給了芬格爾，連在一起的螺旋型果皮完整地落到托盤上。
昂熱用手帕擦去折刀上的蘋果汁，而後收起，塞進襯衣袖子裡的皮鞘中。
“我申請加入三峽的行動。”葉勝堅定地說。
“我同意了。”昂熱立刻果斷地答應了，他的眼中有欣慰，“很多遭遇龍類的混血種會被龍威的陰影籠罩一輩子，看來水庫底下路明非對你的影響很大。”
“是的。”葉勝承認，“我覺得他就是帶領我們打贏戰爭的那個人。”
“我也這麼覺得。”昂熱拍了拍他的肩膀。
……
支線專列CC1000次列車飛速行駛，向著山頂校園。
裝修成維多利亞風格的車廂內，昂熱和芬格爾對坐，一旁的醫用擔架車上躺著昏迷的康斯坦丁。
上午的陽光熾烈而燦爛，透明的光路中能看到液滴狀的熱汽，那是昂熱泡的紅茶。
“我回去真的要被催眠嗎？”芬格爾問。
“極端情況下，大腦會欺騙你。”昂熱輕輕搖晃桌上的茶杯，“某種程度上來說，我們都沒見過真實的世界，我們的感覺來自於視網膜、耳蝸、皮膚、嗅覺細胞、味覺細胞等等傳來的神經信號。當大腦判斷這些信號有害時，有時會扭曲部分信息。”
“缸中之腦？”芬格爾居然還讀過這類哲學書，反應過來昂熱所說的概念。