薑鸞看他已經撐不下去，丟過去一個眼神，示意他帶人趕緊走，自己緩步走到裴顯麵前，輕鬆地打招呼，
“好久不見，裴督帥。”
裴顯放下切羊腿的小刀，擦了擦手，起身見禮，
“兩位公主安好。”
眼角裡瞥見溜之大吉的晉王，裴顯饒有興味地勾唇，正要出聲阻攔，薑鸞搶先一步，笑吟吟開口，
“裴督帥今日好大的威風。”
“嗯？”裴顯頓了頓，視線轉回來。
“帶了五百兵登門，嚇得滿堂賓客安靜得雞子兒似的，二兄望風而逃。裴督帥，送賀儀就送賀儀，帶那麼多兵來做什麼。”
薑鸞的唇角細微翹起，“我還當要圍了我的公主府拿人呢。”
“公主多慮了。”薑鸞擋在案前，裴顯便不好再盯著晉王那邊，注意力集中轉過來，
“京城如今算不上穩當，人帶多點，遇上的事便少點。裴某帶了五百兵登門，公主府今晚歌舞升平，貴客們安安穩穩地吃席，規規矩矩地說話，無人生事，便是好事。”
門外晉王急匆匆奔出去的背影已經看不清了。
裴顯無聲地笑了下，抬手指向主位。
“行了，晉王殿下已經走遠了，公主也彆掰扯了。裴某想留下誰，他走不出這個庭院去。剛才不過是極少見到晉王殿下，一時興起，彼此寒暄幾句罷了。公主有話直說，無話去入座吧。”
“裴督帥說得透徹。”
薑鸞一拍手，帶著懿和公主入座，正堂裡重新布了席位。
主位和主客位彼此相隔不遠，方便說話，和正堂的其他賓客席位拉開一段距離，放下竹簾阻擋窺探的視線。
兩邊重新落座，薑鸞換了稱呼，
“那阿鸞也不藏著掖著了，確實還有些話說。這是我二姊。不論從前有沒有見過麵，今日算是正式認識了。”
裴顯客氣有禮地寒暄，“懿和公主。”
懿和公主更加客氣敬畏地寒暄，“裴督帥。”
“兩邊換個稱呼。”薑鸞坐在主位上，晃了晃食案上的金杯，示意隨侍的白露倒酒，
“裴小舅，你是太後娘娘家裡的兄弟，正式論了輩分的小舅舅，當初賜了長輩禮的。這是我二姊，你也論個親，賜件禮吧。”
裴顯：“……”
他明白薑鸞今天帶著懿和公主入座的意思了。
裴顯扯了扯唇，露出一個淡笑，下句話刻意用了敬稱。
“太抬舉裴某了。裴某區區河東外戚出身，認下漢陽公主這位甥女，已經用完了三輩子積下的福氣。臣哪有多餘的福氣，再認個公主甥女？”
話雖說得客氣，拒絕的意思明顯。
懿和公主的臉頰泛起微紅，不安地應答，“裴督帥說的是，今日冒昧了——”
薑鸞單手支頤撐著食案，細白的指尖撥弄著金杯，
“認一個也是認，認兩個也是認。裴小舅，今天是我開府的好日子，我就隻有這一件事想和你商量，以後再沒有其他事了，你應不應。”
裴顯絲毫不肯退讓，“在京城認個公主做甥女，平白多出許多事來，日夜不消停。裴某吃一塹長一智，心裡有點不安穩。”
薑鸞聽他那句‘日夜不消停……’想通了關竅，彎著眼睛笑了。
她換了個姿勢，散漫的盤膝坐姿換成了極端正有禮的跪坐，雙手放在膝頭，規規矩矩地直身說話，
“二姊比我乖巧多了，多認個甥女不麻煩的。最多也就像今夜這般，回宮遲了，托小舅的麵子開個宮門。以後姊妹想念彼此了，托北衙禁衛傳個信之類的小事。”
裴顯似笑非笑地看她。
有薑鸞這個前車之鑒在前頭，他絕不肯輕易鬆口。
“阿鸞彆用言語磨我。小舅耐心好，輕易磨不動的。”
薑鸞才沒那麼容易被幾句話勸退，索性親自斟了兩杯酒，起身到對麵，自己拿一杯，遞過去一杯，
“巧了，阿鸞耐心也極好的。”
裴顯接了酒，卻不喝，手指在長案上輕輕敲著，視線睨過對麵的懿和公主。
“懿和公主看來是個乖巧的。但阿鸞表麵看起來是個更乖巧的。臣當初一時大意，認了個甥女，被折騰得不輕。卻不知懿和公主以後半夜叫開宮門，會去何處，見何人。”
懿和公主早就繃不住了，紅著臉道，“都是阿鸞胡鬨，裴督帥莫要放在心上。我平日壓根不會半夜進出宮門的。”說著輕拍了下薑鸞的腦袋，就要起身。
薑鸞把她反手拉住了。
“嬌養深宮的女兒家，無事怎麼會半夜出宮呢。”她這回收斂了笑意，正色答了一句，
“——無非是被逼到絕路的時候。不瞞裴小舅，我如今出來了，隻留二姊獨自在宮裡。我不安心。”
裴顯有些意外，夾菜的長銀筷停在半空，深深地看了她一眼。
“之前看不出，你倒是看重姊妹情誼。”
他拋下一句話，把薑鸞給他的那杯酒喝了，若無其事地繼續喝酒吃席，還是不肯鬆口。
薑鸞倒也不急，招呼薑三郎也入座。三個薑氏宗室一個外戚，幾人一邊吃席，一邊有一搭沒一搭地閒談著。
又一位意料不到的不速之客，是亥時前後登的門。
當時晉王已經匆忙離開，滿堂賓客也跟著走了大半。
留下的許多賓客，都是想要和裴顯搭話攀交情的。人雖少了不少，但還是有數十人，四大姓的郎君們也有大半沒走。
歌舞翩翩，絲竹樂音不絕，簇擁著主位的兩位公主，一位兵馬元帥，場麵還是頗為熱鬨。
正堂外傳來一陣狂奔的腳步聲。
沿著廊下狂奔進來的，居然是行事向來平和淡定的淳於閒長史本人。
淳於閒從大門外一路奔過來，跑得上氣不接下氣，撐著膝蓋，喘得仿佛漏氣的風箱。
“公、公主，”他喘勻了氣回稟，“平盧節度使，謝征謝節度使，帶著賀儀登門道賀！”
薑鸞一愣，筷子停下了。
“平盧節度使，謝節度。”她思索著這個陌生的稱呼。
“隱約聽說過。似乎是駐紮在京城外的另外一支勤王軍？……是謝家出身的人？我怎麼不記得給謝節度發過請帖？”
“我們給京城兩坊的謝家各房發過四個請帖，但不曾發給城外的謝節度。”淳於閒的記憶力驚人，斬釘截鐵地道，
“謝瀾謝舍人傍晚過來時，身後跟著謝氏族徽的馬車，代表謝氏登門。但謝征謝節度不請自來，騎的是軍馬，帶的是五百親兵，並無任何族徽標誌。他是以節度使的身份登門的。”
薑鸞拿起團扇搖了搖，輕笑一聲，“今晚可真熱鬨。我開個公主府，和京城外駐紮的平盧節度使是八竿子打不著的乾係，對方的麵都沒見過，怎的就勞煩謝節度親自登門了？”
她傾身往前半尺，手指敲了敲對麵的食案，“小舅，知道詳情？”
裴顯單手撐著食案，不緊不慢地在喝酒，“不知。”
淳於閒終於喘勻了，又加了一句，
“謝節度不是獨自登門的。他帶了至少五百親兵，圍堵了正門。說是從宮裡來，先道賀開府，道賀完了有聖旨要宣讀。”
裴顯神色不動，放下酒杯。
“五百兵？圍堵得了正門？”
淳於閒想了想：“也不算圍堵。督帥的兵在門外把守著，隻讓謝節度一個進來，不放謝節度的親兵進門。兩邊三言兩語沒說通，就開始對峙。那邊都要進來，這邊不讓進來，人對著人，把大門口堵死了。”
薑鸞聽得不耐煩，揚聲吩咐下去，
“李虎頭呢，叫他把公主府的三百兵拉出去，擋在兩邊中間，清一條通道出來。”
“淳於閒出去。登門就是客，先把謝節度的賀儀收了。跟他說京城的規矩，要厚禮。送完禮再說話。”：，，.