“你可高興太早, 老頭子可沒彆人那麼好脾氣，對人對事一向嚴苛，到時候你可彆哭鼻子。”姚遠年胡子一翹一翹, 說。
在全國廚王決賽上，周檸和柳依然都被姚老犀利, 且不留情麵的點評, 刺激過。
大不了就是被姚前輩吐槽幾句，又不能少一塊肉, 隻要學到真本事, 她不帶怕的：“我從來不哭鼻子, 隻是我天資愚鈍, 姚老前輩千萬要保重身體。”
姚遠年“嗬”一聲, 拐杖重重敲擊在地板：“誰怕誰啊！老頭子在蘇市住下了, 記得每天準備一碟醬油。”
周檸想到一個嚴峻的問題, 喊：“我家的醬油碟子是不外帶的。”
姚遠年不管，端走一隻秀氣的蘸料碟往車裡鑽：“明天給你還來, 小氣。”
這意思, 明天要正式開始操練她了。
雖然周檸自認係統出品的醬油配方, 獨一無二, 且鹹香醇厚的味道極為出挑, 不然當初趙文博也不會派趙安苒出80萬高價買秘方。
可姚老前輩一生縱橫美食界，什麼珍饈美饌沒見過, 就算喜歡她釀製的醬油，沒必要興師動眾大老遠趕來蘇市？
周檸直覺裡麵有貓膩。
掏出手機, 她低頭翻找通訊錄的聯係人，柳依然和趙騰飛都是昨天才申請加入美食協會，想必不能給她答案。
滾動間, 周檸的目光定格在項文斌的聯係框。
昨天端午節，項文斌給自己發來過祝福，因此周檸了解到，他又飛去西藏做任務了。
當時周檸好奇問他：“不是還有一年時間卡的緩衝？”
項文斌回：“地主不嫌家裡餘糧多，何況我還不是地主，我隻有一年的壽命，當然要想辦法各種嘗試做任務，能不能在一年之上增加壽命。”
項文斌好像也是美食協會重要成員。
周檸給他撥去電話，嘟……嘟……嘟……
過了一會兒，那邊的項文斌才接通：“喂，周檸啊！我現在在機場準備回去，找我有事？”
周檸寒暄幾句：“任務還順利嗎？”
項文斌說：“順利，我發現真的有用，看來以後的任務還是不能停。對了，這次美食協會給我發布一件重要任務，讓我在廚王大賽前三選一個人，指點對方的廚藝。咱們是打過交道的老熟人，我當然想選你，但李部長說你另有安排，我隻能在趙騰飛和柳依然中，二者選一。”
項文斌的話，說進她的心坎裡，周檸趕緊追問：“為什麼突然對我們三個做出安排，莫非是因為明年五月的國際烹飪大賽？”
項文斌說：“是啊，聽說這次大賽連外交部都非常重視，也算是一個向外界展示和弘揚中華民族飲食文化的大舞台，到時候，你一定要好好表現，為國爭光。”
“使不得使不得，我儘力就好。”周檸又問：“你不去嗎？”
項文斌笑了笑：“我去過。這種比賽參加過一次，終生不能再參加。”
周檸吃驚：“還有這樣的規定，好，我知道了，再見。”
項文斌盯著手機屏幕看了好幾秒，皺著眉毛：“也不問問我回去是回哪兒，打算選趙騰飛，還是柳依然？”
用完就扔，說好的友誼長存呢？
他拖著行李，走向飛往西藏到蘇市的檢票通道。
而此刻，周檸正吃驚地看著麵前的女孩子：“依然，你怎麼來蘇市了？”
柳依然拖著行李箱子，風塵仆仆，但精神頭瞧著不錯：“美食協會有通知，分彆派了協會裡的前輩給咱們一對一教學，你沒收到通知嗎？”
周檸如實說：“我沒有加協會。這個跟你來蘇市有什麼關係？”
柳依然又說：“我收到通知，讓我先來蘇市等消息。來到蘇市，我就想到了你，想到你做的各種包子。”
周檸招呼她：“其它食材都賣完了，還有饅頭，要嗎？”
柳依然豪邁說：“給我來五個，反正之後我在蘇市住下，想吃隨時能來，咦，這是辣條嗎？”
順著柳依然看去，地上一隻長方形的紙箱，裡麵是一包包擺放整齊的包裝袋，周檸順手拿了一袋遞給她：“是我們家賣的辣豆皮，送你嘗嘗。”
柳依然不以為意，先啃了一口原味饅頭，被麥子清甜的口感所驚訝，她以為周檸做的各式包子已經很好吃，沒想到一個看上去不起眼的饅頭，也能這麼美味。
“難怪看價目表，叫麥香饅頭，原來真的有麥芽糖的香氣！”柳依然不禁想起了過世的奶奶，那時候條件不好，有時搶收小麥不及時，或連日紛紛小雨致使麥子發潮發芽，半年的投入全部打了水漂。
那時候家裡愁得睡不著覺，奶奶會把發芽的小麥熬成濃濃的麥芽糖，穿街走巷的叫賣，儘量挽回損失，賺到的一筆錢，還給她買了件新衣裳。
收回飄到九霄雲外的神思，柳依然低頭看著手裡啃了一半的饅頭。
決賽當天，有人安慰自己，周檸隻是憑運氣拿到簡單的食材，拙劣的刀工連魚生都片不好，論實力，遠不如她和趙騰飛。
柳依然雖然反駁，心裡未嘗沒有想過如果比賽時間足夠，自己慢火細燉8個小時的佛跳牆，不一定比周檸的鱸魚膾差。
可問題在於，參賽時間僅有兩個小時，所以柳依然輸得心服口服。
但此刻，柳依然才徹底心服口服，她自認為和周檸比做饅頭，肯定比不過周檸。
恰恰是最簡單的食材，反而最難把握住，就好比麵前的饅頭，大街小巷早餐店裡賣饅頭的多了去，但能把一個平凡普通的饅頭，做得不平凡不普通，卻很難。
柳依然似有感悟，掃見辣條包裝袋上印著周氏包子鋪圖標，撕開包裝，芬芳的辣椒油直往人的天靈感竄去。
嘴巴裡被辣椒刺激得灼熱的痛感，牙齒咀嚼擠壓著薄豆皮，真真切切的大豆香，比肉還好吃。
試著用饅頭夾豆皮吃，柳依然好像發現了新大陸。
她拿手機拍了照片，發到個人平台——【饅頭夾辣豆皮，對於一個嗜肉的人來說，真的比肉還好吃。】
包子鋪裡賣的饅頭，特彆紮實，不像一些早餐店裡鬆軟的饅頭，看似膨大，拿手一捏隻剩下一小團，周檸賣的麥香饅頭鬆軟有餘，還實在。
平常一口氣能吃五個饅頭的柳依然，吃了三個，吃不下，讓周檸幫忙打包，還多要了幾包辣豆皮帶回去解饞。
周檸給柳依然裝辣豆皮時，一個年輕小夥子闖過來：“今天路上堵車，老板，還有辣豆皮嗎？”
今天堵車的事，周檸聽店裡食客說了，好像是有一名孕婦快要臨盆，路上司機自發停靠一邊，讓出一條綠色通道，總之是很正能量的事。
周檸朝曹俊看去，覺得他有點眼熟：“還剩幾包。”
曹俊的目光落到周檸腳邊的大紙箱，撓頭：“這麼一點啊，如果我想批發的話，能拿到貨，能給優惠嗎？”
聽到拿貨兩個字，周檸上下打量他：“你是做什麼的？”
曹俊說：“我家裡開便利店，人流量也不小。”他有點心虛。
周檸頷首：“我給你一個聯係方式，具體送貨方式和拿貨價，你直接跟他聊。對了，你要不要去我們工廠考察考察？”