一場變故有驚無險地過去,秦宴和幾個受傷的女孩子被一並送去醫院。江月年本打算以朋友的身份跟去照顧他們,卻在腦海裡猝不及防地接到阿統木的指令。
【高能提醒，薑池他爸被逮捕了。】
在發布任務時，它的聲線從來都淡然得毫無波動,是真正意義上的機械音，此時此刻卻帶了點看熱鬨般的玩笑意味，慵慵懶懶地告訴她：【薑池這會兒應該已經逃出了福利院,一個人待在河邊。成敗就此一舉，看你能不能把他帶回家了。】
江月年沒想到這一天會來得這麼快。
根據阿統木之前的說法,薑池那個討人厭的人渣老爸除了把親兒子當成搖錢樹,還在背地裡參與著不可告人的黑色交易。
這次他被警方當場抓獲後,薑池本應該被福利院收容,但遭到多年虐待與囚禁的少年從小到大都生活在源源不絕的惡意裡,早就對所有人類深惡痛絕,不願意付諸信任。
也因此,當福利院的工作人員將他帶出那間暗無天日的小屋後,薑池毫不猶豫地選擇了逃離,孑然一身流浪在河道裡——
然而事與願違,無數覬覦鮫人的人類對他展開大肆追捕，在往後的日子裡,他將不得不生活在無止境的欺辱、逃亡與孤單之中。
那一段艱苦又倍受屈辱的夾縫生存,是日後薑池黑化的重要原因。要想讓他不至於變得太瘋，江月年必須儘可能快地將其接回家裡。
但這不是件容易的差事。
在前往阿統木指名的河灘時，江月年在心裡暗暗歎了口氣。
薑池的性格陰晴不定、孤僻陰鷙,叫她怎麼也捉摸不透，加上他心裡對所有人類都懷有很深的敵意，連福利院都不願意待上哪怕一秒，要想讓他乖乖跟自己回家……
果然很難吧！
不行不行，不能這樣消極。
她很認真地繼續想，自己從好早之前就想幫幫那孩子，每次見到他渾身是傷又強撐著的模樣，心裡都難受得厲害。現在終於有了機會，不管怎樣都必須得好好把握，一舉把薑池帶回家。
【你要對自己有點信心。】
阿統木被她逗樂了，慢悠悠地說：【好歹跟他見了好幾次麵，說不定那小變態
就對你很有好感呢。】
他能對她有什麼好感嘛。
江月年努力回憶了一下自己與薑池相處時的經曆，第一次就被狠狠咬了一口，緊接著是目睹他求偶期時失態的模樣、不由分說地摸他尾巴、最後還見到了薑池不著片縷的雙腿。
……果然不管怎麼想都很奇怪，希望薑池沒把她當成奇奇怪怪的癡漢。
江月年在滿心忐忑裡來到了阿統木指定的河道旁。這裡臨近郊區邊緣，地處偏僻、荒無人煙，她環視一周也沒見到薑池的影子，等靠近河邊時，才終於在小小的拱橋之下看見一抹身影。
這條河並不深，兩邊最淺的地方，水位剛好能沒過腳踝。薑池穿了件有些大的白襯衫，衣擺遮住小半尾巴，他背靠著拱橋橋墩坐在那裡，因為低垂著腦袋，看不清神情。
尾巴仍然是鮮血淋漓的模樣，伸進河水中時，暈開一片淺淺的紅。
江月年平複好心情上前一步，壓低聲音：“薑池？”
按照正常的邏輯來看，她是不應該知道薑池會出現在這個地方，於是頓了頓，又佯裝出困惑與驚訝的模樣接著問：“你怎麼會在這裡？”
聽見她的聲音，薑池在短暫的遲疑後抬起腦袋。
細碎額發遮掩住少年陰鷙的眉眼，黯淡瞳孔中暗潮洶湧，藏匿著令人膽寒的侵略與殺機。拱橋為他遮擋住全部陽光，陰影像一塊漆黑的布，霸道地將他全部籠罩。
當薑池一言不發坐在那裡，仿佛一個吞噬光亮的黑洞，幽深得叫人害怕。他靜靜審視了不遠處的人類女孩許久，眼底的警惕更深：“你來做什麼？”
“我來河邊散步啊。”
他的敵意顯而易見，江月年卻並未露出膽怯或猶豫的情緒，反而又上前一步，離他更近一些：“你從那間房子裡逃出來啦？”
薑池不想浪費時間對她詳細解釋這其中的曲曲折折，隻冷著臉，從嗓子裡發出一聲低低的“嗯”。
“那你以後打算怎麼辦？”
江月年是由衷為他感到高興，因此毫不掩飾地彎起眼睛笑了笑。她每句話都在心裡經過了細細斟酌，開口時輕輕踏入小河，蹲在鮫人少年跟前：“有可以去的地方嗎？”
薑池麵無表情地彆開視線，沒有做出回應。
這樣的反應，答案基本就是“不知道以後該怎麼辦，也沒有能去的地方”了。
“那個，”她停頓一秒，用小心翼翼的口吻輕聲說，“我家還有空餘的房間，如果不介意的話——”
她話沒說完，就見到薑池冷冷抬眸，從嘴角扯出一個不帶感□□彩的笑。
“如果不介意的話，你可以大發慈悲讓我我住在你家？”
他徑直打斷江月年的話，尾鰭在水中微微一動，掀起細弱的水聲，與之相比起來，薑池本人的語調要生硬許多：“為了感謝你，我是不是應該感恩戴德地道謝，然後把眼淚當作謝禮？”
江月年愣了愣。
隨即很快反應過來，薑池會錯了她的意思。
他從小生活在父親與其他人的剝削裡，理所當然地認為，其他人之所以會對自己好，隻是貪圖鮫人能為他們帶來的財富。
因而此時此刻聽見江月年的提議，便也覺得她的目的僅僅是得到鮫珠與鱗片。
他自始至終都不信任人類，她早就有了思想準備。
“不是的。我不要什麼報答，隻是想幫你——”
她的話還是沒說完。
薑池打斷彆人說話的習慣真是很糟糕。
尾巴在水中掀起雪白的浪，薑池神情陰戾地欺身而上，把江月年抵在橋柱上。
而他的右手，恰好扼在她脖子中央。
“幫我？”
他雖然在笑，眼睛裡卻冷漠得不含絲毫溫度。湛藍色瞳孔在陰影下變得深邃且黯淡，讓人想起深海之中殺氣洶湧的漩渦，能把一切都吞噬其中。薑池的聲音有些沙啞：“何必說得那麼冠冕堂皇，幫我還是幫你自己，你心裡不是很清楚麼？”
他的手冷得過分，像一塊涼颼颼的鐵，雖然力道並不大，卻還是讓江月年後背發涼，微微戰栗。
薑池身上帶了股淡淡的河水氣息和血腥氣，如今低著頭凝視她的眼睛，如同一隻伺機而發、傷痕累累的野獸。
江月年聽見他繼續說：“之前不動你，隻是因為那些煩人的鎖鏈。現在我隻需要動動手指就能殺了你，即便這樣，你也想要……幫我嗎？”
最後那三個字被他念得低沉又緩慢，用淡漠的語氣說出來，平添許多嘲弄的意味。
薑池停頓片刻，把手從她
脖子上鬆開，懶洋洋地挑眉：“我不可能給你任何東西，沒必要在這裡浪費時間。你走吧。”
近在咫尺的女孩微微愣住。
薑池本以為她會害怕得哭出來，或是頭也不回地落荒而逃，可江月年並沒有。
她居然很認真地直視著他的眼睛，輕輕扯住他襯衫的一角：“不是這樣的。”
江月年的目光很清澈。
清澈得讓他覺得，自己才是無理取鬨又心存不軌的那一方。
“那些人一定對你說了許多過分的話，你要明白，事實完全不是那樣。”