根據秋竹所言，曹懷興自稱明日將離京，在此之前，要好好與扶溪吃一頓飯。
秋竹在照顧好二人的起居後，便出門采買物資。
而曹懷興指名選定了一種食材入菜，那便是河豚！
河豚有毒，這是周所周知的事實，不僅現代人知曉，古人也並不例外。
但這並不影響河豚成為飯桌上的美食，尤其是在京都，各大坊市的酒肆飯館都有以河豚入菜的菜式。
換言之，這裡說到的“豚毒”，應該就是河豚之毒。
河豚毒，乃是一種極為神經性毒素，中毒症狀為惡心乾嘔、休克、呼吸困難，心臟驟停。
古人尋常的銀針測毒法，並不能驗出此毒。
其毒素主要隱藏在魚皮、血液、五臟和腮部，烹飪時隻需將這些部位去除乾淨，並充分煮熟，便也不怕中毒。
根據卷宗記錄。
侍女秋竹在得知曹懷興點名要吃河豚後，賊心大起，意圖毒害主家夫婦，將府中錢財據為己有。
於是，便私自將河豚的內臟混入鍋中煮製，曹懷興誤食過量，倒地抽搐身亡。
扶溪因為不喜魚類，隻是輕微吃了一點，中毒不深，並不危及生命。
事發後，秋竹為了掩蓋罪行，將現場重新布置偽裝，營造出死者是被殘忍仇殺的假象，並與同夥對曹懷興進行開膛破肚。
秋竹在抹掉自己作案的所有痕跡後，再以首個發現凶案現場的人物出現，便可撇清自身的嫌疑。
仵作在檢查曹懷興的胃部時，發現了未消化的河豚內臟，充分證明了其死因，也坐實了秋竹有作案的嫌隙。
但秋竹孱弱，僅憑她一人之力，並不能將現場布置成那樣。
所以，她必有同夥！
而她的同夥便與牆上的那支弩箭有關，直指軍器監的某人。
大理寺緝捕隨後對整個府邸進行徹底搜查，據地三尺，在後院的那棵柳樹下發現了一盒金條。
秋竹承認，這盒金條便是她盜取主家財物，並埋下的。
至此，曹懷興被殺一案明了。
乃是侍女秋竹麵善心惡，夥同他人謀財害命，證據確鑿。
這個表裡不一的小侍女，本是為了求財。
殊不知，殺死了曹懷興後，卻讓徐安等人追查孫鶴真正密盒的下落陷入了阻滯。
孫鶴的密盒，很可能就藏在曹懷興手中。
如今他身死府中，怕是再難尋找密盒的下落。
有一點可以確認的是，密盒並不在梧桐巷的小院內！
大理寺在搜尋秋竹的贓物時，掘地三尺，隻找到了贓銀，但並未發現什麼密盒。
徐安看過後，卻是一臉冷笑。
將卷宗放到桌上，伸手一敲，看向龐奇，問道：“你們就是以此認定秋竹是凶手的？”
龐奇笑嗬嗬道：“正是。徐大人，難道不覺得證據確鑿嗎？連秋竹自己都承認了，還有何疑問？”
徐安道：“她是如何自己承認的？仵作發現曹懷興體內的河豚內臟後，她就慫了，然後全盤托出？”
聞言，龐奇一愣，有些尷尬道：“那倒不是...本官先是質問，但她一開始仍心存僥幸，企圖蒙騙。本官便跟她說了謀害朝廷命官的刑罰，然後再給了她一巴掌。她這才識趣...”