這個猜測如果屬實，那絕對是出乎意料之事。
但腦中念頭剛起，徐安又覺得有些不對！
曹懷興身為知府，主政幽州三縣，四品大員，待遇優厚，前途無量。
再混上幾年，尋個機會調任京都的話，那起碼也是一部尚書級彆的人物，他有什麼理由自戕？
即便是牽涉禦史案中，但廷尉府已證其清白，此事並不會影響其仕途。
而且秋竹供述，在案發之前，曹懷興曾揚言要離京返回隨州老家。
那麼按理說，一個仍惦記著回家探親之人，又豈會有自戕的想法？
隻是...他若不是死於自戕，又怎會輕易誤食有毒的河豚內臟呢？
他死後，凶手又為何要對他開膛破肚？
難道說...他是被逼迫吃下毒物的？
又或者說...曹懷興的死因根本不是中了河豚之毒，是另有死因？
凶手對他開膛破肚之後，在他的胃裡塞進了有毒的河豚內臟，讓人誤以為他是死於豚毒？
懷揣著諸多疑問，徐案一臉暗沉，稍頓後，繼續對秋竹問道：“然後呢？曹大人親自烹飪河豚之後，何時入席吃飯，期間又發生了何事？”
這時候，緝捕送來了一碗水。
秋竹接過，一飲而儘之後，艱難坐起身，回道：“奴婢記得，老爺做好河豚魚之後，就將廚房交予我手。大概申時初，奴婢把所有飯菜準備好，送入餐廳中。”
“當時，老爺還吩咐我沏一壺上好碧螺春送去。”
徐安聽了，轉身從身後桌上拿起一份卷宗查看，在案發現場的證物中確有一壺原封未動的碧螺春茶，說明秋竹並未說謊。
便接著問道：“接著呢？你去做什麼了？你在後院埋下的那一盒金條又是怎麼回事？”
秋竹答道：“接著，奴婢就返回廚房整理雜物，然後...”
“然後什麼？說下去！”
“大人息怒...然後，奴婢偷喝了一口茶，就睡了過去。醒來時，已接近申時五刻。而且，不知為何...身邊多了一盒金子，奴婢本想將之交給夫人。但見盒中金子甚多，一時起了貪念，就私自埋於後院。之後，在盛好羹湯，給老爺夫人送去時，就發現他們已經...”
徐安一驚，剛想開口說些什麼。
誰知，一旁的龐奇已然大吼道：“撒謊！你是當我們是三歲孩童，任你戲耍嗎？茶水本就有醒神的作用，你偷喝了茶水，應該更加精神才對，怎會睡著？還有那盒金子，難道是憑空出現的嗎？”
秋竹一哆嗦，不敢去看龐奇的眼睛，惶恐道：“大人明鑒，奴婢萬萬不敢說謊。事實就是如此，奴婢也不知道醒來後，身邊為何會有一盒金子。奴婢確有私藏，但並未偷盜，更沒有膽子和能力殺人啊...”
徐安擺手示意龐奇安靜，問道：“好！本官暫且相信你，但你說你偷喝了茶，是偷了哪裡的茶？”
秋竹道：“奴婢是偷喝了老爺的碧螺春...大人也知道，老爺是四品大官，泡茶用的都是上等的茶葉。往常奴婢為他泡茶時，都會私下留出一杯偷喝...”