對於曹昂來說, 這是一場遭遇戰。
在他原本製定的作戰計劃中, 曹昂率領前軍，從荊州的江夏郡開始, 順長江東下，攻打揚州的九江郡。
而曹操則是率領曹軍主力通過江夏郡攻揚州的豫章郡, 一鼓作氣把這兩個戰略要地拿下。
這是基於曹軍兵多才這麼做的，曹操有這個底氣分兵, 一旦同時拿下九江和豫章兩郡, 距離打下揚州也就不遠了。
在原本得到的信息所作出的判斷中，孫權應當是與曹操短兵相接才對。換句話說, 即使曹昂要跟孫權打，也絕不應該是在信使來報的蘄春。
蘄春毗鄰青山, 屬於長江流域，的確可以藏匿軍隊或是仰仗對地勢的熟悉秘密轉移軍隊而不被發覺。
雖然曹昂帶的兵不少，可若當真被打個措手不及, 很有可能會陷入危險之境。
這正是曹初聽聞消息後所擔心的。
事實上, 在進入蘄春的時候, 作戰經驗豐富的曹昂就已經根據地勢開始防備了。
戰船不緊不慢地移動, 船頭微微翹起, 劃破前方並不平靜的江麵, 漾起一圈圈漣漪。
浪花拍打在船身上。由於時間是早晨的緣故，江麵上甚至還起了一層淡淡的薄霧。
斥候已經被派出去探路。
水軍也有和陸軍一樣的斥候, 負責探查敵情之用。
曹昂一襲銀甲, 神色漸肅, 望見前方幾十米後皆是模糊，冷靜吩咐道：“架弩。”
不管如何，有備無患總是無錯。
這些連弩就是根據諸葛亮的圖紙做的，在諸葛亮出仕之後更是被加以改良，直接安在了戰船上，不僅能守城，還能進攻。
平日裡諸葛亮不僅乾著軍師中郎將的事，而且還非常熟悉將軍府的內政，曹昂見狀就放心把內務慢慢交給了他，繼曹初離開將軍府之後，總算恢複了原先的那種萬事皆安的感覺。
再加上諸葛亮那裡從未斷過的新圖紙……
勞模啊有沒有！
每天的工作量能頂三個夏侯充，會的東西還特彆多，除了經常要為諸葛亮的身體健康擔憂之外，曹昂覺得他這個友人簡直棒棒噠。
夏侯充本來想暗戳戳偷個懶，結果第二天就被諸葛亮揪住了小辮子，被坑得叫天天不應叫地地不靈，從此老實了許多。
此時，斥候來報，說是前方有敵軍徘徊，且數量不明。
畢竟這是大霧天，老天不給麵子誰也沒辦法，斥候能探到前麵有敵軍已經很不容易了，哪能看得清數量。
夏侯充眨眼：“前況不明，江麵時而起風，可要將船隻連結，以保穩妥？”
的確，光這幾天，曹昂在江中遇上的風浪就有很多次，儘管多有防備，水軍還是稍稍折損了一些。
曹昂偏頭望了一眼後方的水軍，搖頭道：“僅連結樓船即可，其餘不動。”
夏侯充撓頭：“為什麼隻連樓船？”
諸葛亮挑眉：“若我是敵人，正愁無法將敵方一網打儘，船隻連結固然穩妥，卻能給敵人創造便利，況且艨艟等舟便是長於靈活多變，豈可禁錮之？”
艨艟是一種戰船，形狀狹長，航速極快，是謂機動性強。以生牛皮蒙背，是謂防禦性強。船頭尖，可用作衝突敵船，左右前後有弩窗矛穴，是謂攻擊性強。
這種集許多優點於一身的戰船，自然而然成了水軍的主力之一。
而曹昂決定連結的樓船體型高大且笨重，行動並不靈活，屬於專門載人用的大船，很容易被江風掀翻。
曹昂微微一笑，並不言語。
就在此時，前麵來了一艘小船，說是孫權那邊的信使。
曹軍這邊都在備戰了，孫權怎麼還有閒心派信使過來？
很快曹昂就知道了，因為信使非常友好地告訴他——
他們不是來打架的，他們是來投降噠！
平日裡不怎麼出聲的司馬懿率先提出了質疑：“若要降，為何不尋丞相？反倒是在這個節骨眼上來尋將軍，豈非有欺詐之嫌？”
“主公當然是想北上去投降丞相啊。”
信使眼珠子滴溜一轉，隨即攤開手，看上去十分委屈：“可我等觀曹將軍似有開戰之意，為了避免誤會，主公隻能派我前來講明實情。”
夏侯充大怒：“你是在說將軍凶嗎！？”
“子真，稍安勿躁。”曹昂開口製止，隨即溫和一笑，“口說無憑，你如何證明你不是詐降？”
信使胸有成竹：“孫將軍正要上船與將軍一敘，為了表示誠意，他孤身一人，並未帶隨從前來。”
此話一出，就連曹昂都不禁有些困惑了。
如果孫權真的如信使所說的這麼做，的確可以洗清詐降的嫌疑，而且還表示了極大的誠意，可曹昂總覺得哪裡不太對勁。
即便如此，他依舊態度堅決，分毫不讓：“既如此，還請孫將軍前來一敘，你等再降不遲。”
信使滿口答應，信誓旦旦。
司馬懿眯眼看他，不知在思索著什麼。
待信使走後，方才始終不出聲、且悠悠然立在船艙外看風景的諸葛亮走了進來。
“青山碧水，固然賞心悅目，卻能隱匿危機。”
諸葛亮神色微凜：“依亮之見，此事有疑。”
剛才曹昂和司馬懿覺得不對勁的地方就在這裡。
蘄春這個地方有山，青山環繞，毗鄰長江，平日裡不施筆墨就能自成一副優美的畫卷，可美景的背後卻隱藏著危險，因為許多伏擊就是依靠這樣的地勢來隱藏軍隊的。
兵行詭道，出其不意者而勝。
不過這隻是諸葛亮的一個猜測，他也不過是提出了自己的看法，真正做決斷的是身為主帥的曹昂。
平日裡跟他不怎麼對付的司馬懿罕見地支持了諸葛亮的觀點。
戰場局勢瞬息萬變，任何決定都耽擱不得，曹昂自然明白這一點，很快做出了決斷：“全軍備戰！”
這等於是默認了諸葛亮的說法。
諸葛亮聞言，唇角不自覺地微微揚起。
此時，江麵刮起了陣陣東風。
霧靄被風吹散，略略顯露出前方的畫麵。
數千艘船隻急速行進，水流湍急，在不寬的河道內呈魚貫之勢，有條不紊地向曹軍衝來！
敵軍戰鼓整天般響起，震得耳膜都有些發疼。
近在咫尺！
夏侯充的心中警鈴大作：“不好，敵軍艨艟之上隱有火光，他們……他們要燒船！”
可前麵的那些船隻衝得極快，如果曹昂這邊倉促後退的話，必然會中了敵人的計。
原來這才是周瑜的目的。
不管曹昂相不相信詐降的事，都不影響周瑜後續的行動，因為這是一個連環計。
畢竟是天縱英才、年少成名的江東周郎，他絕對不會將成敗寄於如此風險之間。
曹昂略微握緊手中銀槍，聲音平靜卻有力：“傳令下去，艨艟迎敵！”
他們這邊的樓船連結在一起，固然很容易被燒著，但曹昂帶的軍隊裡不止有樓船，還有艨艟、鬥艦等極為重要的戰船。
艨艟上蒙著的生牛皮防火，比起其他的戰船，艨艟相對而言並不怎麼懼怕火攻。
作為一個優秀的將領，不但要會用兵，會用計，會判斷戰場形勢和敵人的動作，更重要的是要具備隨機應變的能力。
很顯然，曹昂用對了方法。