楊知章麵無表情地看她負手於背、故作自然，隻舉起戒尺，道：“過來。”
明光心中重重歎了口氣，聽話地走上前去，最後掙紮了一下：“楊姨，我逃禁足有得陛下允準……您輕點！”
說完兩眼一閉，熟練地伸出雙手。
不料那冰冷的戒尺觸及掌心時，竟未傳來痛感。
且還不收回，就那麼留在了她掌中。
明光睜開眼，此瞬的驚喜便真切了：“宮正？”
她生得高挑，站近了，則需微微低頭，才能與楊知章對上目光。
楊知章亦微抬起頭，竟忽然衝她淡淡一笑。
明光麵上喜色立僵，心中大道不妙。
果然，楊知章道：“陛下旨意，賜這戒尺與你。往後若違逆聖命叫人發現，丟她臉麵，便自罰十尺。免得深更半夜還要差我冒雪出宮，奉命來打你。”
“謝主隆恩……”明光認命謝恩，但謝完，輕聲清了下嗓子，試探道，“宮正大人，今夜這十尺，能否回去再……”
楊知章看她一眼，直接轉過身去拿大氅：“陛下念你初犯，今夜十尺免了。”
明光登時眉開眼笑：“謝陛下！”
說著跑上前去，主動道，“宮正，我替您係上。”
楊知章也不拒絕，由得她來。
大理獄分內外獄，外獄又分東西，西麵設刑堂，東麵關押未審問的嫌犯。
二人在西外獄的大堂裡，言行自便用不上避諱。
為楊知章係好大氅，明光便與楊知章一同走出大理獄。
到了外頭的空道上，明光不動聲色掃望一眼，確定四下無人，才道：“傳口諭送戒尺這等小事，輪不到您親自前來……陛下可是有彆的旨意？”
大理獄設在大理寺北，二人要出去，便是朝南走。
太史局位於大理寺南麵，官署內有一座數十丈高的觀星台，徹夜明燈。
在這深寒雪夜，宛如一顆遺世孤星，懸於皇城半空。
楊知章抬頭，遙望觀星台，隱約似歎一聲：“陛下與紀大人吵了一架。”
明光臉色微變，難得露出幾分凝重：“所為何事？”
楊知章停步，轉向明光。
目光一下便落到她額角，那兒有道隱在鬢發裡的疤，整整三寸長，向下沒入耳後。
是一次險境，為景帝擋劍受的傷。
彼時深可見骨，嚇壞了所有人，險些丟了命。
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