從高睦回京起，王夫人便給高睦安排了周密的防護，飲食之上，更是尤其小心。但凡是入口的東西，送到高睦手上時，一定是經過了層層驗毒。如此嚴防死守，高睦總算平平安安地吃到了會試前的最後一頓晚飯。
會試就在明日，高睦覺得，上次在太平門附近遇到的刺殺，大約就是會試前最後的危險了。若不然，在京城街上買.凶.殺.人就已經夠膽大包天了，他們總不能在越國公府明目張膽砍了她吧？就算真派人來，她的護衛也不是吃素的。
就在高睦有一絲鬆懈的時候，她遇到了一場投毒。
來給高睦投毒的人，是王夫人身邊的女管事彭氏。彭氏從前是王夫人的貼身侍女，成親後也在王夫人房中管事，算是高睦熟識的女仆婦。
“奴婢奉夫人之命，來瞧瞧世子。夫人說，明日就是大考，要世子早些安置。”
高睦此時尚在書房，正在整理明天需要的考試用品。她今日本來就準備早睡，應道：“我收拾收拾，就回房歇息。”
彭管事看著高睦手中的考籃，歎道：“世子身邊隻有幾個軍漢，連個書童都沒有，書房都要自己打理，日子也過得太苦了。夫人也是的，以少爺的品格，多幾個人服侍，哪裡就能紈絝了去。”
高睦沒有貼身侍女，也沒有書童，都是為了便於保守身份秘密。王夫人對外的說法是，不讓兒子養成紈絝風氣。外人覺得王夫人古怪，也隻當她是將門虎女，非要用軍營的標準培養兒子。
高睦三年不在母親身邊，與彭管事也生疏了不少。此時聽見彭管事替自己打抱不平，她知道彭管事並非真的指責母親，隻是心疼自己。想起小時候彭管事對自己的照顧，高睦心中有些溫暖，她卻隻能搖頭道：“母親也是為了我好。人多了不清淨，我也不喜歡。”
“是奴婢多嘴了，世子不覺得苦就好。”
苦嗎？高睦思索了一下。
很小的時候，母親就要她自己穿衣吃飯，不許她和彆人距離過近。那時，是有些不習慣。倒不是需要人服侍，隻是那時年紀還小，不習慣自己孤零零一個人。後來，也就都習慣了。
至於整理書房這種事情，修山書院的同窗，不乏平民人家的子弟，他們本來就隻能自己照料自己的生活，沒有書童，實在算不得什麼苦。
高睦走神時，彭管事倒了一杯茶水，試圖塞到了高睦手上。高睦因為女扮男裝的緣故，養成了與他人保持距離的習慣，幾乎是彭管事的手指才碰到高睦的皮膚，她的手就縮了一下。幸虧彭管事這杯水倒得不滿，不然該灑在書桌上了。
“世子的嘴都乾了，該喝水了。”彭管事勉強笑了笑，將水杯放在了高睦身前的桌麵上，告辭道，“奴婢不耽誤世子的時辰了，先告退了。”
“嗯，彭姑姑慢走。”
彭管事走後，高睦看著麵前的水杯，覺得是有些渴了，就伸手拿起了杯子。
將水杯送到唇邊時，高睦突然想到了一件事。
有一年冬天，大約高睦四五歲時，母親要她自己穿衣裳。那是高睦第一次自己穿冬天的衣裳。冬衣厚重，她年紀小，拿起衣服都費勁，半響都沒能穿好。當時彭管事也在場，她心疼高睦，趁著王夫人不注意，想偷偷幫幫高睦。王夫人發現後，罰彭管事在室外跪了半個時辰。彭管事為此染上了風寒，病了很久。從那天開始，沒有王夫人吩咐，王夫人身邊的下人，都不敢近身服侍高睦了。
不敢近身服侍，自然更不會觸碰高睦。
那麼，彭姑姑方才，為什麼會碰我的手？
高睦看著手中的水杯，想起了彭管事離去之前的笑容。似乎有些……驚慌？
彭管事遞給高睦的這杯水，是從高睦書桌上的水壺中倒出來的。
從高睦回到越國公府開始，哪怕是驗毒確認了安全的飲食，一旦脫離了高睦的視線，高睦便不會再次食用。
高睦書桌上這壺水，已經驗完毒了。正是為了確保這壺水一直處於視線之中，高睦才會把它放在了書桌上。但是，彭管事倒水時，高睦在走神……
從一個疑點想開去，高睦又想到了另一個疑點。
母親，從我能獨立生活後，就不過問我起居的小事了。她，專程派彭姑姑過來，隻為催我早睡？
彭姑姑……真是母親派來的嗎？
“來人。”
高睦召來護衛，將手中的水杯遞了出去。
就寢時分，高睦得到了回信。彭管事倒給高睦的那杯水，確實有問題。
是砒.霜。
劇毒的砒.霜，隻需飲用一小口，就必死無疑。