村口坐著幾位農婦在躲蔭，虞茉提起群裾，快步上前搭話。
她容貌姣好，笑時如一朵儘態極妍的芙蓉，仰著臉甜絲絲地喚起“阿姐”，輕易將農婦們哄得開懷。
一婦人生性熱情，邀她去家中用飯，虞茉也不推辭，朝幾步之外的趙潯勾勾手，並道：“阿姐，我也不白吃您的，路上打了些野味，還望莫要嫌棄。”
婦人姓吳，咧嘴大笑：“淨是些粗茶淡飯的，還怕你嫌棄呢。”
趙潯提著獵物淡然走來，氣質出塵，長相俊秀，農婦們看得呆住，喃喃道：“竟還有這等神仙人物。”
“誰說不是呢。”
吳氏用手背揉搓眼睛，放聲感歎，“你二人往跟前一站，夜裡都無需燒錢燃燈咯。”
虞茉順勢介紹：“這是我夫君，姓楊。”
她語氣親昵，姿態也如常，竟給趙潯一種錯覺，仿佛彼此當真是少年夫妻。
見趙潯杵著不作聲，虞茉抬指戳了戳，他方收斂一身氣勢，溫和問好。
吳氏年逾四十，丈夫前歲病逝，膝下有一子，二十又三，並一兒媳。她道：“咱們村離鎮子遠著呢，你們且歇上一夜，明日坐我家大郎的牛車一並去。”
虞茉連連稱好：“虧得阿姐蒙發慈心。”
“什麼阿姐，你瞧著比我兒媳還小上幾歲。”
話雖如此，吳氏心中熨帖，快將虞茉看作是自家人。
她哄妥吳氏，偏過頭，朝趙潯擠擠眼，得意洋洋。一時，原就盛極的容顏愈發鮮活。
少年瞳心一燙，不著痕跡地避開視線，以免釀成大錯。
至於是何種錯，他並未深想。
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山中地廣人稀，屋舍建得極大，南北通透，牛棚、雞棚一應俱全。
吳氏拉開柵欄門，朝東廚喚道：“青娘，來客人啦，今日多加兩道葷菜。”
拴在樹下的看家犬聞聲長嚎，朝兩位生人齜牙哈氣。
毛色黑黃相間，體型瘦高，似狼似狗，隻消一口便能咬斷她胳膊。
虞茉嚇得揪住趙潯衣袖，鴉羽因不安而劇烈震顫，細聲道：“你打得過它嗎？”
趙潯語滯，有意匡正她不該如此輕視習武之人，話至喉間，又發覺能勝過黃犬也並非榮耀。
最後默然用身形將虞茉掩住，隔絕了視線，恐懼也隨之減弱。
青娘迎了出來，驟然見院中立著兩位脫俗人物，原地呆住，好半晌才回過神，依婆母之言接過野味，漲紅了臉不吱聲。
虞茉仍未鬆手，餘光不自覺地留意黃犬，嘴中卻不耽誤，客氣道：“有勞青娘子。”
吳氏將客人迎進正堂，招呼她二人坐下，一刻也不肯歇，樂嗬嗬地去收拾客房。
趙潯屈指敲了敲桌麵，淡聲：“既害怕，為何要瞧個不停。”
虞茉聞聲收回眼，嘴硬道：“我這是直麵恐懼。”
“哦？”他煞有其事地應和，“幾時能克服，好將衣袖還與我。”
“小氣。”虞茉癟癟嘴，“待去了鎮上，你有何打算。”
趙潯已領教了謊言的威力，不欲再隱瞞，一五一十道：“荷包裡藏了信號煙，若無追兵痕跡，我會尋時機燃放，而後靜待佳音。”
他頓了頓，難得主動探聽：“你呢？想回螢州虞